“住手！” 苏锦凝的声音刚落，人群突然分开一条路 —— 两百个卡鲁部落的护林员举着橡胶盾牌走过来，盾牌上用红漆画着 “女商盟” 的字样，在阳光下格外醒目。阿木扛着块棉胶盾牌上前，往地上一放，盾牌 “咚” 地一声稳稳压住地面：“沃尔夫，敢不敢比一比？你的铁盾重二十斤，咱们的棉胶盾才五斤，女子都能举得动，还能挡刀箭！”
他说着朝暗卫递了个眼色，暗卫当即拿起弓箭，拉满弓弦对着棉胶盾射去 —— 箭头 “当” 的一声弹开，盾牌连个坑都没有；沃尔夫脸色一变，忙让手下拿自己的铁盾试，结果箭头 “噗” 地嵌进铁盾里，拔出来时还带了块铁屑。围观的商人顿时炸了锅，廷巴克图的布商穆罕默德挤到前面，举着手里的铁盾碎片喊：“我就说霍亨的东西不行！上次我订的铁盾，没扛过半个月就锈了，你们这棉胶盾我订十块！”
“还有更厉害的！” 卡鲁首领这时举着个牛皮账本走过来，账本封面都被磨得发亮，“沃尔夫，你以为勾结阿里就能为所欲为？这是阿里贪税的账本，里面记着‘某年某月收卡鲁部落染料税五十斤，私吞四十斤’，每页都有他的画押！我现在就把账本交给桑海王室，看你们还怎么嚣张！”
沃尔夫脸色惨白，转身想跑，却被暗卫拦住 —— 暗卫从他腰间搜出封信，信纸是霍亨家族专用的羊皮纸，上面写着 “事成后给阿里一百两黄金，让他扣住苏锦凝的货”。“你跟阿里分赃，还想抢苏小姐的订单，证据确凿！” 暗卫把信举给众人看，围观的部落百姓顿时骂声一片。
沃尔夫 “扑通” 跪地，还想狡辩，安娜突然举起个棉胶胭脂盒，声音清亮：“大家看！这是苏小姐带来的新商品，棉胶布做的盒身，轻便不沉，揣在怀里走几十里路都不累；橡胶密封圈能防潮，就算在沙漠里放半个月，里面的胭脂也不会结块！” 她打开盒子，里面的红玛瑙胭脂映着阳光，格外亮眼，“这胭脂是用非洲红玛瑙磨的粉，混了江南的胭脂花汁，涂在手上显气色，咱们女子出门采染料、做买卖，带一个正好！”
一个卡鲁部落的姑娘挤上前，小心翼翼地试了点胭脂在指尖，对着水面照了照，笑得露出白牙：“好看！比部落的红土粉软多了！” 穆罕默德当场掏出银币：“我订两百个胭脂盒！卖给北非的贵族小姐，肯定能赚大钱！” 卡鲁首领也笑着说：“我订一千条棉胶头巾，部落女子采染料再也不怕晒了！”
沃尔夫看着这场景，气得浑身发抖，却被暗卫押着往王室方向走 —— 桑海王室已经传信，要把他流放去撒哈拉边缘的盐矿，永远不许回来。阿里也被部落百姓围在中间，他贪税的账本被当众念出来，最后被王室侍卫带走，连家都被抄了。
处理完沃尔夫和阿里，廷巴克图的布店顿时热闹起来。阿木忙着登记订单，笔尖都快跟不上；林阿翠拉着部落女子的手，教她们怎么用胭脂粉调颜色；苏锦凝则跟卡鲁首领坐在布店的里间，签了新的合作协议：“以后部落的染料优先卖给锦绣商队，我让苏州派织布师傅来，教你们种棉花、织棉胶布，咱们一起赚欧洲和东方的钱！”
卡鲁首领高兴得当即让人抱来个铜盒，里面装着十斤红玛瑙：“这是部落的心意，都是选出来的好料子，你们做胭脂、做首饰都能用！以后女商盟在非洲有任何事，我们卡鲁部落肯定帮忙！”
傍晚时分，钱算盘捧着账本跑进来，脸上笑开了花：“苏小姐！今天卖了三千匹棉胶布、五百个胭脂盒，还签了两千条头巾和五十块棉胶盾的订单，利润破八千两白银！婆罗洲的种植园还传信说，新种的长绒棉长得好，下个月就能收了！”
萧惊寒的传信也跟着到了，是用皇帝御笔写的，装在镀金的信封里，还盖了 “天子之宝” 的印：“暗卫已护好美洲商路，在墨西哥发现玉米、土豆种子 —— 玉米颗粒比大靖的粟米大两倍，土豆像小拳头，用橡胶袋装好防压，下个月就能运到婆罗洲。另外，父皇赐你‘亚欧通商使’，以后你的商队过边境关卡，不用再交关税，还能调地方官帮忙护路。”
苏锦凝站在布店门口，望着远处的沙漠 —— 夕阳把棉胶头巾染成金红色，部落女子戴着新头巾在河边散步，笑声顺着风飘过来。她知道，沃尔夫的倒台不仅扫清了非洲商路的障碍，更让女商盟在非洲站稳了脚跟。未来，还有美洲的新作物、更广阔的商路等着她，而她和萧惊寒，还有女商盟的姐妹们，会一起把这条横跨亚欧非的商路，越走越宽，让全世界都知道女子经商的力量。
