钱算盘趁机点燃了烟雾弹，手里的火折子 “呼” 地一下点燃了圆球外面的油纸，他用力把烟雾弹扔向海盗船。“嗖嗖” 几声，烟雾弹落在海盗船的甲板上，很快冒出淡黄色的烟雾 —— 那是硫磺和香料混合的味道，呛得海盗们连连咳嗽，有的甚至蹲在地上吐了起来，根本看不清 “锦绣号” 的方向。
萧惊寒抓住这个机会，大喊一声：“冲上去！撞他们的船！” 他亲自操控舵轮，“锦绣号” 猛地加速，船头的撞角是用精铁打造的，外面还裹着加厚橡胶，像一把锋利的剑，狠狠撞向海盗船的侧面。“咔嚓” 一声脆响，海盗船的木板瞬间裂开一道半人宽的口子，海水 “哗哗” 地往里灌，船身开始慢慢倾斜。
海盗们吓得魂飞魄散，有的扔下弯刀就往海里跳，有的抱着船杆哭爹喊娘。女护卫队的成员趁机用绳索套住几个没来得及逃跑的海盗，把他们拉上 “锦绣号” 的甲板。海盗头子被拉上来时，满脸是血，头发乱糟糟地贴在脸上，膝盖在甲板上磕得通红，一上来就 “噗通” 一声跪倒在地，连连磕头：“饶命！女侠饶命啊！我们再也不敢抢商船了！”
苏锦凝走到他面前，居高临下地看着他，语气冰冷：“说！是谁派你们来的？别跟我说是自己想抢，你们的船速、路线，都像是早就等着我们的！”
海盗头子浑身发抖，不敢隐瞒，哆哆嗦嗦地说：“是…… 是欧洲殖民商会！他们的人找到我们，给了我们五百金币，让我们在这等着你们的船，抢了你们的货物，最好把船也烧了，毁了你们带去博览会的东西！他们还说…… 还说只要事成，再给我们一千金币！”
众人恍然大悟，原来殖民商会还不死心，半路上就想搞破坏。苏锦凝皱了皱眉，对护卫说：“把他们关到船舱的禁闭室里，派人看着，别让他们跑了，等回了大靖再交给朝廷处置。” 然后她转身对甲板上的众人说：“殖民商会越是阻挠，越说明他们怕我们 —— 怕我们的商品抢了他们的生意，怕我们的女子经商理念影响了他们的垄断。所以我们更要让博览会成功，让西洋人看看，我们大靖的女子，我们大靖的商品，都是最好的！接下来的路程，大家更要提高警惕，别再给他们可乘之机！”
又航行了半个月，这天早上，了望塔的护卫突然大喊：“前面看到陆地了！是英国伦敦港！”
众人立刻跑到甲板上，顺着护卫指的方向看去，果然看到远处的陆地轮廓，还有港口的灯塔在闪烁。可就在这时，一名暗卫从船舱里匆匆跑出来，他浑身是汗，衣服上还沾着海水的湿气，手里拿着一封用火漆封口的密信，递给苏锦凝：“苏商侯，这是从伦敦城暗线传来的密信，说有紧急情况！”
苏锦凝赶紧拆开火漆，展开信纸快速阅读，脸色渐渐沉了下来，眉头也紧紧皱在了一起。萧惊寒连忙走到她身边，轻声问道：“怎么了？出什么事了？”
“殖民商会不仅派了海盗，还准备在博览会上使坏。” 苏锦凝把密信递给萧惊寒，声音里带着一丝冷意，“他们买通了博览会的首席质检员，到时候会故意挑我们商品的毛病，污蔑我们的胭脂里加了有害的东西，云棉布料质量不合格；还准备散布谣言，说我们带的高产种子会破坏西洋的土地，种了之后再也长不出其他庄稼！”
林晚站在一旁，听到这话，忍不住皱起眉：“那怎么办？我们带的胭脂都是用新鲜荔枝果肉、波斯乳香和蜂蜜做的，一点添加剂都没有；云棉也是挑的最好的棉絮，织的时候还特意加了细纱，更结实耐用。他们要是瞎编质量问题，那些不知情的西洋人肯定会信的！”
苏锦凝却突然笑了，眼神里满是自信，一点都不慌：“他们有张良计，我们有过墙梯。阿米娜，你准备好现场制作胭脂的工具和原料，到时候在博览会上摆个摊子，现场磨荔枝粉、调胭脂膏，让西洋人亲眼看着我们做，看看我们的原料多好，有没有加坏东西；林晚，你把我们在岭南、漠北种植玉米、土豆的收成记录都整理好，还有牧民和农户写的证词 —— 有的牧民还画了土豆种植前后的土地对比图，证明种子不仅不破坏土地，还能改善土壤；护卫队，你们把我们的橡胶弩和‘锦绣号’的缩小模型准备好，要是殖民商会敢来闹事，就展示给他们看，让他们知道，我们不仅有好商品，还有保护自己的能力，不是好欺负的！”
“好！我们这就去准备！” 众人齐声应和，眼神里满是斗志，一点都没有被殖民商会的阴谋吓住。
很快，“锦绣号” 缓缓驶入伦敦港。港口上挤满了人，有的举着写有 “欢迎东方女商盟” 的牌子，有的好奇地打量着这艘来自东方的战船。英国女王派来的使者已经在码头等候，他穿着华丽的天鹅绒礼服，戴着羽毛帽子，身后跟着几个手持权杖的侍从，看到 “锦绣号” 靠岸，立刻走上前，恭敬地行礼：“尊敬的苏商侯，我是英国女王陛下的使者，奉女王之命，前来迎接您和您的商队。女王陛下已经在皇宫备好了宴席，等着为您接风洗尘。”
苏锦凝站在甲板上，望着远处的伦敦城 —— 红色的砖墙、高耸的塔楼，还有街上往来的马车，一片热闹景象。她心里暗暗下定决心：这一次，不仅要让大靖的商品在西洋站稳脚跟，还要让 “女子自强” 的信念，像种子一样，在万国博览会上生根发芽，绽放光芒！
而在远处的博览会场馆里，殖民商会的首领正站在二楼的窗口，看着 “锦绣号” 缓缓靠岸，手里的拐杖狠狠戳了戳地面，脸色阴沉得能滴出水来。他身边的手下低声问道：“首领，我们的人都准备好了，要不要现在就动手？”
首领冷笑一声，眼神里满是阴狠：“不急，等博览会开始，在所有人面前揭穿她们的‘真面目’，让她们在西洋再也抬不起头！”
一场没有硝烟的战争，即将在万国商贸博览会上拉开序幕……
