江南的夜带着水汽，刚种下的橡胶田飘着新翻泥土的腥气。王奎揣着李嵩的密信，领着二十多个地痞摸进田埂，手里的火把映得他脸上横肉乱颤：“都给老子利索点！一把火烧了这些破苗，苏锦凝那小娘们就等着哭吧！”
地痞们刚要撒煤油，脚下突然踩中一片荧光 —— 是苏锦凝白天让农户撒的 “夜光石灰”，遇风就亮，瞬间把田埂照得跟白昼似的。“谁在那儿？” 王奎慌了，刚要拔刀，四周突然窜出三十多个穿短打的退役士兵，为首的正是阿木，他左臂的旧伤还裹着绷带，手里的弯刀却亮得刺眼：“王公子，苏小姐早知道你会来，特意让我们在这儿‘等’你呢！”
地痞们哪见过这阵仗，有的扔了火把想跑，却被西域来的种植师用套索绊倒 —— 这些人是黑蝎子派来的，套马的本事用到抓地痞上，一抓一个准。王奎想翻墙逃，被阿木一脚踹在膝盖上，“扑通” 跪在石灰地里，火把滚到旁边的草垛上，刚冒火星就被士兵们用准备好的水桶浇灭。
“放开我！我是户部尚书的外甥！你们敢动我？” 王奎挣扎着嘶吼，却被士兵们反绑了双手。阿木蹲下来，从他怀里搜出那封密信，展开一看，冷笑一声：“还想栽赃农户‘偷种子纵火’？李嵩这老东西，算盘打得真精。”
此时远处传来马蹄声，苏锦凝和萧惊寒骑着马赶来，身后跟着苏州知府和几个衙役。苏锦凝翻身下马，看着满地被捆的地痞，还有跪在地上的王奎，声音冷得像冰：“王公子，你深夜带人毁我橡胶田，还想嫁祸农户，这账该怎么算？”
王奎还想狡辩：“我…… 我是来巡查田庄的！谁要毁你的苗？你别血口喷人！”
“巡查？” 苏锦凝让钱算盘递来一本账本，扔在王奎面前，“这是你去年挪用水师粮款的记录，上面还有你的签字画押。你以为李嵩能护着你？他自己都泥菩萨过江了！”
王奎看着账本上的字迹，脸色瞬间惨白 —— 那是他去年帮李嵩挪用户部粮款时，偷偷留的副本，没想到被苏锦凝找到了。苏州知府捡起账本，又看了看那封密信，脸色沉了下来：“人证物证俱在，王奎，你跟我回衙门！”
刚押走王奎，萧惊寒突然拽住苏锦凝的手腕，将她往身后一带。一支冷箭 “嗖” 地从暗处射来，钉在旁边的树干上，箭簇泛着青黑 —— 是李嵩的死士！萧惊寒反手抽出长剑，朝着箭来的方向掷去，只听一声惨叫，一个黑衣人从树上摔下来，暗卫们立刻上前将其制服。
“你没事吧？” 萧惊寒握着苏锦凝的手，掌心满是冷汗。苏锦凝看着他肩膀上被箭风扫破的衣料，心里一紧：“我没事，倒是你……”
“一点皮外伤，不碍事。” 萧惊寒笑着揉了揉她的头发，眼底却满是后怕，“以后不许再这么靠前，要是你伤了，我……”
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