赵奎被按在沙地上，还在挣扎着嘶吼：“你们敢抓我？我是二皇子的人！等二皇子复职，定要抄了你们的布店，把你们都流放到撒哈拉去！” 苏锦凝这时刚好赶到，手里拿着暗卫从赵奎怀里搜出的书信 —— 信纸是二皇子以前用的专用笺，上面写着赵奎的计划：先借着霍亨的势力抢染料矿，再把红玛瑙卖给西域的叛军，赚来的钱买兵器，帮二皇子复位。“二皇子早就被皇帝圈禁在京里，连宫门都出不去，你还做着复国梦？” 苏锦凝把书信扔在赵奎面前，信纸被风吹得贴在他脸上，“这封信我会让人快马送回大靖，交给皇帝陛下。你勾结叛军，意图谋反，等着你的，恐怕不只是流放那么简单。”
围观的商人早就围了过来，看到书信上的字，顿时炸了锅。廷巴克图的布商穆罕默德第一个挤到苏锦凝面前，手里攥着袋沉甸甸的金币：“苏小姐，我订两百匹红玛瑙棉胶布！我要运到开罗去，那里的贵族小姐们最爱的就是红色，肯定抢着要！” 北非来的女商萨菲亚也举着手，声音清亮：“我订一百五十匹！给我部落的女子做衣裙，雨季再也不用穿湿哒哒的布裙，冻得发抖了！” 还有几个沙漠商队的首领，也纷纷围上来订布，有的要订来做帐篷，有的要做商队的旗帜，订单很快堆成了小山，林阿翠带来的账本都快写满了，不得不让部落女子帮忙登记。
卡鲁首领这时笑着走过来，手里捧着块脸盆大的红玛瑙矿石，矿石表面泛着浓郁的胭脂红，在阳光下像团燃烧的火：“苏小姐，咱们部落的长老们商量好了，以后红玛瑙染料只卖给你一家！我们还想跟你学织棉胶布，让部落的女子都能靠自己的手赚钱，不用再靠男人养活！” 苏锦凝接过矿石，指尖能感受到矿石的温润，她当场从袖中掏出份协议，递给卡鲁首领：“我跟你签三年的独家供应协议，不仅教你们织棉胶布，还会派阿木的徒弟去部落教大家种棉花 —— 婆罗洲的长绒棉产量高，织出来的布更软，咱们一起把非洲的布生意做起来！”
傍晚时分，钱算盘抱着账本，迈着小碎步跑回布店，脸上的笑意藏都藏不住。他把账本往桌上一放，扒拉着紫檀木算盘，算珠 “噼里啪啦” 响得像唱歌：“苏小姐！今天可真是大丰收！卖出去的五百匹红玛瑙棉胶布，每匹赚二十两白银，就是一万两！还有八百匹的订单，定金收了四千两，再加上卡鲁部落送的十斤上等红玛瑙 —— 按市价，这红玛瑙能卖两千两呢！今天纯利润就有一万六千两白银！” 他指着账本上的数字，上面用红笔标得清清楚楚，还在旁边画了个小小的笑脸，“照这样下去，非洲分号下个月就能回本，到时候还能给女商盟的姐妹们发分红，让大家都能赚上钱！”
苏锦凝刚接过账本，一只灰羽传信鸽突然落在窗台上，脚上绑着个小小的油布包 —— 是萧惊寒的信。她小心翼翼地解开油布包，里面是张撒金笺，萧惊寒遒劲的字迹跃然纸上，带着他惯有的沉稳：“美洲的玉米、土豆种子已运到婆罗洲，我让人选了最肥沃的河岸地，已经翻好土等着，就等你回来咱们一起撒种。皇帝听说你在非洲平定了二皇子的旧部，还帮着卡鲁部落护住了染料矿，特意赏了你‘西域通商令牌’—— 我让暗卫把令牌送去苏州分号了，以后走西域商路，不用再跟那些世家打交道，也不用交关税，省了不少麻烦。对了，你上次跟我提过想要沙漠玫瑰的种子，我让人在北非找到了，已经装在小瓷瓶里，等你回来种在商馆的院子里，应该能开花。” 信里还夹着片新鲜的玉米叶子，边缘沾着点美洲特有的红土，还带着淡淡的泥土气息。
林阿翠凑过来，看着信上的字，笑着打趣：“萧王爷对您可真细心，连沙漠玫瑰种子都记得呢！” 苏锦凝把玉米叶子夹进账本里，指尖轻轻拂过叶片的纹路，眼底满是暖意。她知道，有萧惊寒的支持，有女商盟这些并肩作战的姐妹，还有卡鲁部落这样靠谱的盟友，她的商业帝国只会越来越稳 —— 从江南的小布庄，到欧洲的橡胶订单，再到非洲的红玛瑙棉胶布，这条横跨亚欧非的商路，她会一直走下去，让全世界都知道，女子不仅能织布缝衣，更能撑起一片天，闯出属于自己的商业传奇。
夜色渐深，廷巴克图的夜空缀满了星星，像撒了把碎钻，照亮了沙漠的轮廓。布店里的烛火亮得通透，林阿翠还在跟部落女子核对订单，笔尖划过纸页的 “沙沙” 声，混着阿木教她们织棉胶布的讲解声；钱算盘坐在角落的木凳上，还在对着账本傻笑，手里的算珠时不时 “叮” 地响一声，像是在为今天的丰收喝彩。苏锦凝站在窗前，望着远处红石山的轮廓 —— 山影在月光下像头安静卧着的羚羊，守护着部落的染料矿，也守护着她们的希望。她摸了摸账本里的玉米叶子，心里满是期待：下个月去婆罗洲，不仅能看到新翻的棉田，还能跟萧惊寒一起种下美洲的种子；再之后，还要筹备美洲商路的事，把棉胶布卖到更远的地方。未来还有更广阔的世界在等着她，等着女商盟的姐妹们一起去闯，一起去创造更多的惊喜。
