婆罗洲的玉米田浸在初秋的暖阳里，刚抽穗的嫩黄穗须被风拂得轻轻颤动，带着清甜的禾苗气息漫过田埂。苏锦凝正蹲在田边，指尖轻轻拂过玉米叶上的露珠，远处突然传来信鸽的 “咕咕” 声 —— 一只灰羽信鸽扑棱着翅膀落在她肩头，脚上的油布包还沾着婆罗洲特有的红泥，拆开时，明黄蚕丝制成的信纸瞬间晃了眼。
那信纸边缘绣着立体的五爪龙纹，金线勾勒的龙鳞在阳光下仿佛要跃出纸面，皇帝的朱批力透纸背，墨色厚重：“萧惊寒平定漠北叛乱，护商路有功，奏请求娶苏锦凝，朕准。着礼部择吉日，按王公礼制操办，赐‘商婚合璧’金匾，以彰二人联通亚欧之功。”
“萧惊寒他……” 苏锦凝指尖抚过 “求娶” 二字，指腹能触到墨迹未干时的细微凹凸，心跳骤然加快，记忆像被风吹开的旧卷 —— 前世她被顾言泽的人绑着押去浸猪笼，粗麻绳勒得手腕生疼，嘴里塞着破布发不出声，只能眼睁睁看着萧惊寒的玄色车架从巷口疾驰而过。他掀开帘子的瞬间，眼里满是她当时看不懂的急切与慌乱，可那时的她，早已坠入绝望的深渊。如今再握这圣旨，纸页上仿佛还留着他奔波漠北、守护商路时的体温，暖得让人心头发颤。
“苏小姐！您快看！我把霞帔带来了！” 林阿翠的声音从田埂那头传来，她抱着个朱红漆木匣子，跑得气喘吁吁，鬓角的碎发沾在汗湿的脸颊上，却笑得眼睛眯成了缝。匣子打开的瞬间，金光扑面而来 —— 凤冠上缀着七颗东珠，每颗都有指尖大小，垂着的十二串珍珠流苏轻轻晃动；霞帔主体是正红色，金线绣的凤凰展翅欲飞，尾羽却巧妙地织成了幅缩小的 “亚欧商路图”：苏州金鸡湖的波纹里藏着小小的莲花，泉州港的海浪纹旁缀着船锚，法兰克马赛港的帆船帆面绣着 “锦绣” 二字，罗马柱廊纹边还绕着细小的橄榄枝，每处中转站都用红玛瑙珠子缀成小点，在阳光下像撒了把碎星。
“这是苏州最好的绣娘绣了三个月的，” 林阿翠指着霞帔下摆的商路图，语气满是骄傲，“萧王爷特意交代，要把您开拓的每一条商路都绣进去，说这不是普通的嫁衣，是您的‘军功章’！” 苏锦凝指尖抚过红玛瑙珠子，冰凉的触感让她想起在非洲红石山采玛瑙的日子，心里泛起一阵暖意。
刚将霞帔收好，暗卫就踩着轻快的步子赶来，手里捧着封火漆封口的信，信里还夹着块玄铁令牌。“萧王爷在漠北传回的信，” 暗卫躬身道，“他说漠北叛乱已平，边境所有商路都归他接管，这令牌能调动沿途所有驿站的车马、粮草。” 苏锦凝拆开信，萧惊寒遒劲的字迹跃然纸上：“漠北风沙大，我已让驿站备好了你之前改良的棉胶帐篷，你若想来考察商路，定不会受冻。婚礼当日，我会当着所有宾客把令牌交给你 —— 从此商权共享，风雨同担，你的商队到哪，我的守护就到哪。”
玄铁令牌入手沉甸甸的，一面刻着 “靖远王护商” 四个大字，边缘被摩挲得光滑，显然他常拿在手里；另一面是密密麻麻的驿站标记，从漠北的 “黑水城驿站” 到欧洲的 “马赛港驿站”，每个标记旁都注着距离和补给情况。苏锦凝将令牌贴在胸口，仿佛能感受到萧惊寒隔着千山万水的牵挂。
可没等婚礼筹备完，泉州港的急报就像一盆冷水浇来 —— 顾言泽的最后一批旧部，带着十艘海盗船在泉州外海埋伏，目标是最后一批运往罗马的橡胶船底。“这批船底是罗马战舰的关键部件，要是被抢，不仅要赔五万两违约金，以后王室的合作也悬了！” 钱算盘拄着橡胶杖冲进商馆，账本在他手里抖得不停，老花镜滑到了鼻尖，“我查了，海盗头是顾言泽的亲信周虎，以前在漕运当差，最会玩阴的！”
苏锦凝却没慌，反而让阿木推来辆马车，车厢里整齐码着新改良的 “三连发弩”—— 弩身是婆罗洲硬木做的，缠着防滑的橡胶绳，箭筒里的橡胶箭头泛着暗绿色光泽，是用红树林汁液和橡胶混合制成的。“阿木，你带五十个护林员，乘橡胶筏子绕到海盗船后侧，记住，橡胶箭只射船帆，黏住就行，别伤人性命，” 她转头对泉州漕运的王总领道，“王总领，你让漕运船挂着‘锦绣商队’的旗号，船舱里装空箱，故意放慢速度，引他们上钩；萧惊寒的暗卫会在正面吸引火力，咱们前后夹击。”
两日后，泉州外海传来捷报 —— 橡胶筏子在海浪里灵活得像鱼，阿木一声令下，护林员们同时扣动扳机，橡胶箭像雨点般射向海盗船帆，瞬间黏住了大半。海盗们慌得用刀砍，可越砍黏得越紧，船帆很快变成了 “橡胶疙瘩”，动弹不得。暗卫趁机登船，没费多少力气就活捉了周虎，还搜出顾言泽从流放地写来的信，纸上歪歪扭扭写着：“若能毁了苏锦凝的商路，我便有机会翻身，到时候封你为水师副将！”
苏锦凝看着信，随手扔进火盆，火焰瞬间将信纸吞噬。“顾言泽到死都不明白，” 她语气平静，却带着不容置疑的坚定，“他输的不是运气，是人心 —— 他只懂抢、懂害，却不懂帮人赚钱、懂守规矩，自然没人肯帮他。”
婚礼定在秋收这天，苏州锦绣商馆被装点得像仙境 —— 门口挂着两串红灯笼，从门楣垂到地面，灯笼上绣着 “锦”“萧” 二字；东厅的梁上挂着五彩绸带，中间悬着皇帝赐的 “商婚合璧” 金匾，鎏金的字在烛火下闪着光；桌上的青瓷碗印着缠枝莲纹，罗马水晶杯里盛着婆罗洲新酿的椰子酒，甜香漫满整个厅堂。
女商盟的姐妹们都来了 —— 张婶穿着新做的棉胶布衣裙，手里捧着块绣着 “女商兴业” 的白布，拉着苏锦凝的手就掉眼泪：“当年你刚开布庄，我还劝你找个好人家嫁了，现在看看，你比男儿还能干，婶子为你骄傲！” 李姐带着杭州布庄的伙计，扛着刚织的云棉布料，笑着说：“这是给你和萧王爷的贺礼，用新棉种织的，软得像云朵，做里衣最舒服！” 连达雅克部落的采胶工首领都来了，她穿着部落盛装，脖子上挂着红玛瑙项链，把橡胶挂毯递过来时，用不太流利的汉话说：“这是我们部落女子一起织的，上面有玉米、橡胶树，祝你们永远坚韧、永远丰收。”
吉时一到，江南传统仪式先启。苏锦凝穿着绣满商路图的凤冠霞帔，珍珠流苏随着步子轻轻晃动，每颗红玛瑙珠子都对应着一处她亲手开拓的中转站。萧惊寒一身大红喜服，腰间系着玉带，亲自牵着她的手，掌心温暖而有力。拜天地时，苏锦凝能感觉到他指尖的轻微颤抖，像是也在紧张；拜高堂时，虽无长辈在场，却对着苏家的牌位，她心里默念：“爹、娘，女儿现在很好，有萧惊寒，有很多姐妹，你们放心。”
