“锦绣号” 航行至南洋海域时，天像是被谁打翻了墨缸，原本澄澈湛蓝的海面瞬间被乌云压得暗沉下来。海风裹着咸腥味呼啸而至，浪头翻涌着涨到丈高，像一头头暴怒的巨兽，狠狠砸在船板上，发出 “哗啦啦” 的巨响，连碗口粗的船桅杆都被吹得微微晃动，发出 “咯吱咯吱” 的呻吟，仿佛下一秒就要断裂。
阿木死死抱着船舷上的橡胶绳，粗糙的绳面勒得他掌心发红，裤脚早已被飞溅的海水浸透，冰凉地贴在腿上，可他的目光却紧紧锁在被风吹得紧绷如弓的棉胶布帆上，扯着嗓子大喊：“都抓紧了！把备用的橡胶锚放下去！别让浪把船掀翻了！”
商队的老舵手王伯双手死死攥着舵轮，指节因为用力而泛白，额角的青筋突突直跳，脸上的皱纹里全是汗珠：“这鬼天气！往年这个时候哪有这么烈的风暴！帆快撑不住了！再这么吹，怕是要裂了！” 话音刚落，一道两人多高的巨浪猛地拍来，“锦绣号” 像片落叶般剧烈倾斜，甲板上的几个伙计没抓稳，身体瞬间往船舷外滑去，惊得他们大声呼救。
阿木眼疾手快，一把抓过旁边的橡胶救生圈，用力扔向最靠近船舷的伙计，又迅速解开腰间的备用橡胶绳，一端系在自己腰间，一端甩过去：“抓住绳！我拉你们回来！” 他咬着牙往后拽，手臂上的肌肉绷得像铁块，好不容易把人拉回甲板，自己也累得喘着粗气，却还是强撑着喊道：“别慌！苏小姐早说过，这棉胶布帆里加了西域的韧草纤维，能抗八级风！咱们把帆收一半，用橡胶锚固定船身，肯定能撑过去！”
几个伙计立刻缓过神来，冲去绞盘旁 —— 那绞盘的手柄缠着厚厚的橡胶防滑套，即便手心全是汗也握得稳。他们合力转动绞盘，淡蓝色的棉胶布帆缓缓收至一半，神奇的是，这帆在狂风中竟没被撕裂，只是被吹得微微形变，像有韧性的皮肤般紧紧绷着，风势稍减就立刻弹回原状。阿木又指挥着人把船舱的橡胶防水板关严，板缝里嵌着的橡胶密封圈严丝合缝，任凭海水从船板缝隙渗进来，也只能在防水板外积成小水洼，半点进不了装着货物的船舱。
“快看！前面有避风港！” 了望的伙计突然拔高声音大喊，语气里满是惊喜。阿木猛地抬头，顺着他指的方向望去，远处的海面上隐约露出一片由礁石围成的海湾，礁石像一道天然的屏障，挡住了大部分风浪。他连忙对王伯喊：“往那边开！靠岸后用橡胶缆绳拴住礁石！千万别撞上去！”
王伯深吸一口气，死死盯着前方的海湾，双手灵活地调整舵轮，“锦绣号” 在巨浪中艰难地转向，朝着避风港驶去。众人齐心协力，有的拉紧缆绳，有的观察礁石位置，终于在半个时辰后，将 “锦绣号” 稳稳驶进了避风港。等风势渐渐变小，阿木第一时间爬上桅杆检查船帆，发现只是边缘磨破了点皮，连个裂口都没有，又钻进船舱查看 —— 云棉布料、橡胶水袋、胭脂盒都干爽无损，他忍不住笑着拍了拍棉胶布帆：“苏小姐的法子，就是管用！这帆和防水板，真是救了咱们一命！”
与此同时，泉州城外的玉米田已是一片金黄。秋风拂过，玉米叶 “沙沙” 作响，饱满的玉米棒垂在秸秆上，像一个个金黄的棒槌。林阿翠带着十几个女商盟的姐妹，正帮农户们收割玉米，她们手里的镰刀都缠着橡胶防滑套，割起玉米秆来又快又稳。金黄的玉米棒堆在田埂上，像一座座小山，阳光洒在上面，泛着温暖的光泽。
“阿翠姑娘！你快来看！” 农户王老汉捧着刚摘下的玉米棒跑过来，脸上笑开了花，皱纹都挤在了一起，“你看这玉米，每根都这么饱满，颗粒又大又匀！一亩地真收了三百多斤！比种水稻多收了整整一百斤！今年冬天，俺家娃再也不用饿肚子了！” 他说着，还剥开一个玉米棒，露出里面金黄的颗粒，递到林阿翠面前。
可没等大家高兴多久，几个穿着短打的汉子突然闯进玉米田，手里举着锄头，凶神恶煞地喊道：“都别收了！这玉米是毒草！吃了会生病的！谁再敢收，俺们就砸了谁的镰刀！” 林阿翠抬头一看，立刻认出领头的是李尚书家的旧仆刘三 —— 上次在市集上造谣玉米是毒草，被百姓赶跑过，没想到这次还敢来。她顿时皱起眉，往前站了一步：“刘三！你还敢来？官府早就下了令，谁再造谣惑众，就按寻衅滋事论处！你是想坐牢吗？”
刘三却梗着脖子，身后又钻出几个汉子，手里拿着几张泛黄的纸，用力挥了挥：“我们有证据！这是从李家账房里找到的‘医书’，上面清清楚楚写着玉米有毒，吃了会拉肚子、生恶疮！你们要是再让农户种，我们就去报官，让官府抓你们！” 农户们顿时慌了，纷纷停下手里的活，手里的镰刀悬在半空，眼神里满是犹豫 —— 谁也不想种会害人生病的东西。
林阿翠却不慌不忙，从布包里掏出一本厚厚的册子，册子的封皮是用硬纸板做的，上面贴着晒干的玉米叶片标本，还夹着几张折叠整齐的文书：“大家别信他的！这是太医院出具的证明，上面盖着太医院的红印，写着玉米不仅没毒，还能补气血、健脾胃！刘三手里的‘医书’，是假的 —— 上次抄李家的时候，官府就查到他们伪造医书造谣，想拦着大家种玉米！” 她又让人扛来一袋子晒干的玉米粒，打开袋子，金黄的玉米粒滚落出来，“咱们现在就去旁边的农户家煮玉米粥，谁要是怕有毒，我先喝！喝完没事，大家再放心种！”
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