天刚蒙蒙亮，马伯庸就醒了。这一夜他睡得极不安稳，梦境光怪陆离。
他揉着发痛的太阳穴坐起身，发现窗外有个身影鬼鬼祟祟地晃动。
“谁？”马伯庸警觉地问。
门被轻轻推开一条缝，小柱子苍白的脸露了出来：“马、马管事，是我。”
马伯庸松了口气：“进来吧，打听到什么了？”
小柱子闪身进屋，紧张地关上门，压低声音道：“管事，情况不妙啊。我昨夜去下人房打听，听说赵姨娘屋里的彩云姑娘前日里突然得了一对银镯子，来历不明呢。”
彩云？马伯庸皱眉，这名字有点耳熟。他努力回忆，忽然想起那个雨夜从梨香院出来的丫鬟，似乎就是叫彩云！
“还有呢？”马伯庸急问。
小柱子声音更低了：“库房的李管事昨日突然告假回乡了，说是老母病重。可有人看见他前天晚上还好好地在喝酒，一点也不像家里有事的样子。而且...李管事以前在库房就手脚不干净，因为贪杯误事挨过罚，这次跑得这么急，怕是心里有鬼！”
李管事跑了？马伯庸心里一沉。这明显是做贼心虚！小柱子补充的过往，让李管事的逃跑更具说服力。
“还有...”小柱子欲言又止。
“还有什么？快说！”马伯庸催促。
“府里都在传，说您不仅贪了银子，还...还和赵姨娘屋里的人不清不楚，所以才...”小柱子声音越来越小。
马伯庸气得差点笑出来。好嘛，不仅诬陷他贪墨，还给他扣上个男女关系的帽子！
就在这时，门外突然传来急促的脚步声。王嬷嬷粗哑的嗓音响起：“马伯庸！二奶奶传你立刻去回话！”
马伯庸心里咯噔一下。这么快？才过了一夜就又要问话？
他赶紧整理一下衣服，对小柱子使个眼色，低声道：“你去盯着赵姨娘那边的动静，特别是那个彩云，想办法套套话，看看那镯子什么来路。”说罢塞给小伙计几个铜钱。
小柱子会意，从后窗溜走了。马伯庸这才开门出去。
王嬷嬷面色不善：“磨蹭什么？奶奶等着呢！”
马伯庸赔笑：“这就来，这就来。”
一路上，马伯庸心里七上八下。王熙凤这么早传他，是有了新发现？还是耐心已经耗尽？
进入琏凤院，气氛比昨日更加压抑。王熙凤端坐上方，面若寒霜。两旁站着的仆妇个个低头屏息。
马伯庸跪下行礼：“小人叩见二奶奶。”
王熙凤不叫起，只冷冷地看着他，手里把玩着一支玉簪。那簪子通体碧绿，一看就价值不菲。
“马伯庸，”她终于开口，声音平静却让人不寒而栗，“你可知这是什么？”
马伯庸抬头看了一眼：“回奶奶，是支玉簪。”
“眼力不错，”王熙凤轻笑一声，“这是今早从你枕头底下搜出来的。”
马伯庸如遭雷击，脱口而出：“这绝不可能！小人昨夜仔细检查过枕下，除钱袋外空无一物！此物定是之后被人放入陷害小人！”
“哦？”王熙凤挑眉，眼中闪过一丝不易察觉的神色，“你的意思是，我的人栽赃你？”
马伯庸冷汗直冒，急忙叩头：“小人不敢！只是...只是小人离家前确已检查过，并无此物。定是有人趁小人被传唤、屋内无人时潜入放置！此簪贵重，绝非小人所有，奶奶明鉴，一查来源便知！”
王熙凤冷笑一声，将玉簪递给平儿，使了个眼色。平儿会意，接过簪子仔细端详，尤其看了看簪尾的细微刻痕，随即对王熙凤微微点头，低声道：“奶奶，这像是…”王熙凤抬手止住她的话头，心中已明了几分。这手段并不高明，但她不打算立刻点破。
她转而道：“你说有人陷害，那你倒是说说，谁人会陷害你？为何陷害你？”
马伯庸心念电转，知道关键时刻到了。他深吸一口气，强作镇定：“容禀奶奶！小人昨日回去后细想此事，发现诸多疑点。第一...”
他将昨晚整理的疑点一一禀明，特别强调了李管事单独清点货物后突然告假的巧合，以及小柱子刚报来的关于彩云得了不明赏赐的消息。
王熙凤静静听着，手指无意识地敲着桌面。她昨夜细想此事，也觉得过于巧合。马伯庸虽不是心腹，但平日还算老实，而库房那边...近来确实有些不安分。若是借此机会敲打一下某些人，也未尝不可。更何况，那玉簪的出现，太过刻意。
她向旁边一个婆子使个眼色，那婆子躬身退下，显然是去查证了。
厅内再次陷入寂静。马伯庸跪在地上，膝盖生疼，但不敢动弹。
忽然，一个丫鬟匆匆进来，在王熙凤耳边低语几句。王熙凤面色微变，看向马伯庸的眼神多了几分深思。丫鬟报来的正是平儿查证的结果，那玉簪的纹样确与赵姨娘房中器物相似。
“马伯庸，你与梨香院可有往来？”她突然问，语气稍缓。
马伯庸心里一紧：“回奶奶，小人因采买事务，与各院都有接触。梨香院薛姨妈处的日常用度，也经小人之手采办。”
“只是公务往来？”王熙凤追问，“可曾私相授受？”
马伯庸想起那个雨夜的记忆碎片，心里发虚，但嘴上坚决否认：“绝无此事！小人谨守本分，不敢越雷池半步！”
王熙凤盯着他看了半晌，忽然道：“起来回话吧。”
马伯庸如蒙大赦，颤巍巍地站起身，腿脚因长时间跪地而麻木刺痛。
“奶奶，”这时一个中年仆妇进来回报，“李之孝家中确来信说其母病重，但送信之人形色匆忙，不似寻常家仆，且邻舍皆言其母身体硬朗，并无急病。”
王熙凤冷哼一声，显然不信这套说辞。
她又转向马伯庸：“你说货物曾在门房暂避，当时可有异常？”
