这借刀杀人的算计，用得不着痕迹，却又狠毒至极。
没过两日，马伯庸便亲眼见识了这把“刀”的锋芒。
那日他去回事房交代差事，刚巧路过园子里的假山石附近，就听见一阵刺耳的吵嚷。只见秋桐叉着腰，堵在小路中间，对面站着脸色惨白、身子微颤的尤二姐，善姐则在一旁冷眼瞧着，嘴角挂着一丝若有若无的讥笑。
“哟！我当是谁挡道呢！原来是尤大姨娘！”秋桐嗓音尖刻，引得远处几个做粗活的小丫头都偷偷张望，“怎么着？这大白天的，不在自己那狐狸窝里待着，跑出来又想勾引哪个？别以为二爷新鲜了你几天，就忘了自己是个什么出身！不过是个没人要的贱骨头，也配在奶奶和我跟前充主子？”
尤二姐气得浑身发抖，眼泪在眶里打转，嘴唇动了动，却一句整话也说不出，只低低道：“你……你何必如此辱我……”
“辱你？”秋桐逼近一步，几乎戳到尤二姐脸上，“我骂你是轻的！你个不要脸的娼妇，偷汉子偷到我们府里来了！我告诉你，有我在一天，就没你的好日子过！识相的就赶紧自己滚蛋，别站在这儿污了地！”
那污言秽语，如同冰雹般砸下。尤二姐身子晃了晃，似要晕倒。善姐这才假意上前扶住，嘴上却道：“二姨奶奶，秋桐姑娘性子直，您别往心里去。咱们还是快回去吧，站在这儿，没得叫下人们看了笑话。”
尤二姐被她半扶半拽地拉走了，背影单薄得像风里残叶。
秋桐犹不解气，朝着她的背影狠狠啐了一口：“呸！装什么楚楚可怜！”
马伯庸隐在假山石后，只觉得手脚冰凉。他看着秋桐那嚣张跋扈的背影，又想到王熙凤那看似无奈实则纵容的态度，一股强烈的恶心感直冲喉头。
这哪里是内宅争斗？分明是一场不见血的凌迟！王熙凤稳坐幕后，秋桐挥刀向前，而尤二姐，就是那砧板上无力反抗的鱼肉。
他仿佛能看见，在那温顺沉默的表象下，尤二姐的生机正被一点点磨蚀、耗尽。而他自己，这个清醒的旁观者，却什么也做不了，只能眼睁睁看着，同时为自己的处境感到阵阵寒意。
今日是尤二姐，明日，又会轮到谁？在这吃人不吐骨头的深宅里，他马伯庸，又能挣扎到几时？
他下意识摸了摸袖子里那份刚领到的、微薄的月例银子，第一次如此清晰地意识到，他偷偷攒下的那些“跑路钱”，不仅仅是为了将来，更是为了在彻底沦为这残酷游戏的祭品之前，买回自己的一条生路。
必须得快！他心里有个声音在呐喊。再滞留下去，他怕自己不是被主子随手碾死，就是被这无处不在的压抑逼得疯魔。
