马伯庸根本没睡着。他只是闭着眼，全身的弦都绷得紧紧的，连呼吸都压得又轻又缓。
“哐当——！”
不知道哪传来一声闷响，像块大石头砸穿了凝固的夜。
他猛地睁眼，心口咯噔一下，停了半拍。
浑身的肌肉瞬间绷紧，第一个念头是弹起来冲到窗边看个究竟——这是人面对未知危险最直接的反应。但就在脚尖即将发力的那一刹那，硬生生被他自己钉在了原地。
指甲狠狠掐进掌心，刺痛感让他混乱的脑子清醒过来。
“不能看。”他在心里对自己低吼，“看一眼，就是祸。”
来了。
紧接着，远处——肯定是大观园那边——猛地炸开一片乱响。先是几声尖厉的呵斥，听不清字眼，但那股狠劲直扎人耳朵。随后是更多杂乱的脚步声，中间夹着女子被捂住嘴的、断断续续的呜咽。
整个夜，被硬生生撕了个口子。
马伯庸一个翻身坐起，几乎没弄出一点动静。胸腔里那颗心擂鼓般狂跳，震得耳膜嗡嗡作响，一股血腥气直冲喉咙。
他没往窗户边凑——那是找死。他曾听老辈管家讲过，府里夜里出事，第一个凑到亮处张望的，多半是最早“消失”。
他深吸一口气，那口气又凉又涩，沉入丹田，却压不住四肢百骸细微的颤栗。
他稳住有点发凉的手指，摸黑走到桌边，点亮了那盏油灯。
油灯那点光亮刚好照清桌子这一块，把他脸上最后那点睡影也赶跑了。他摊开桌上那本早就翻烂的旧账册，拿起笔，蘸了墨，弯下腰，摆出核对账目的架势。笔尖悬在纸面上，微微打着颤，可他整个身子稳得像尊石像，活脱脱一个埋头公务、心无旁骛的管事。
值房外头，刚才还死气沉沉的贾府，这会儿像开水浇了蚂蚁窝，全炸了。
各房的灯一盏接一盏亮起来，窗纸上人影乱晃。院子里响起窸窸窣窣的脚步声，还有压得极低、又因为人多而显得闹心的嘀咕声。
“出什么事了？”
“像是园子里……”
“快闭嘴！不要命啦？”
“听说在搜东西……”
话头断断续续，被夜风扯得七零八落，只剩下满满的恐慌。下人们都惊醒了，可没一个敢大声说话，更不敢扎堆，只敢缩在门后、窗根底下，拿惊恐的眼神互相瞟。
马伯庸的房门被轻轻敲响了，是隔壁屋同样打杂的小厮福安，嗓子都带了哭腔：“马、马管事……外头，外头这是咋了？”
马伯庸头都没抬，眼睛还粘在账本上，声音平平板板，甚至有点嫌麻烦：“主子们的事也是你能瞎打听的？回去挺你的尸，天塌下来有高个儿顶着！”
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