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几声熟悉的呼唤传来。
韩尘转头，只见钟欣然、宋时微、江程、江小糖，以及那位莫农师兄，正穿过人群，朝着他这边走了过来。
韩尘神识悄然一扫，确认飞云宗通过考核的七人，已尽数在此——他自己、云慕雪、钟欣然、宋时微、江程、江小糖、莫农。
回想起从大燕客栈出发时的二十三人，再到如今仅剩的七人，韩尘心中也不禁泛起一丝波澜。
淘汰了十六人，超过半数！这其中，又有几人能活着离开皇城，返回故土？这修行之路的残酷与竞争之激烈，可见一斑。能站在这里的，无一不是运气与实力兼备者。
就在韩尘等人汇合，低声交谈着方才的选择与对这皇家学院的初步印象时，几名身着统一制式青袍、气息沉凝的学院执事走了过来，态度还算客气。
“新晋弟子，请随我来，前往登记大厅办理入籍手续，领取衣物与身份令牌。”
众人依言，跟随着执事，离开了喧嚣的广场，走入一座更为宏伟的大殿。
与此同时，皇城中心广场上。
随着最后一名选择学院的弟子身影消失，那笼罩广场数日的大型阵法光罩，终于如同水波般荡漾起来，旋即缓缓消散于无形。
广场原本的面貌，以及外围那依旧未曾完全散去的人群，重新显露出来。
高台之上，那位古拙长老再次现身。
他的目光扫过下方那些满脸失落、沮丧，甚至带着绝望的落选者，声音平和却带着一种不容置疑的威严，传遍整个广场：
“考核已毕，未能通过者，亦不必灰心绝望。”
他顿了顿，吸引了所有人的注意。
“飞宇皇朝，尚有另一条路径，可通学院之门！”
此言一出，原本死气沉沉的落选者人群中，瞬间爆发出了一阵骚动，无数道原本黯淡的目光，重新燃起了希望的火苗。
“那就是——参军！”
长老声音提高，清晰地阐述规则：“凡此次考核未通过者，若愿投身军旅，为皇朝效力，只要在五年之内，凭借自身军功，累积晋升至千夫长之职！那么，五年之后，无需再经考核，可直接凭军功，入学院修行！”
“轰——！”
这番话，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水，瞬间让整个广场彻底炸开了锅！
“参军？千夫长？”
“五年……只要五年内当上千夫长就能直接入学？”
“飞宇皇朝的灵气如此浓郁，在此地修炼，事半功倍！若就此返回那灵气稀薄的王朝，越往上修炼越是艰难，恐怕终生无望更高境界！”
“没错！打仗会死人，参加考核同样会死人！修行之路本就是逆天而行，与天争命，怕死还修什么仙？”
“干了！与其灰溜溜地回去，不如搏一把！在军中杀敌立功，同样是一条出路！”
一时间，绝大部分考核失败的年轻修士，眼中都重新燃起了斗志。对于他们而言，这无疑是黑暗中的一道曙光！一条留在皇朝，继续追寻仙道的希望之路！
然而，这一幕，却让广场边缘，各王朝宗门的领队们，脸色瞬间变得难看无比，心中叫苦不迭。
他们把王朝内最顶尖的一批天才苗子，耗费无数资源培养，千里迢迢带来皇城，指望着他们学有所成，将来能反哺宗门王朝。
结果呢？通过考核的，直接进了学院，他们连面都没见到，至于这些学员，学有所成之后，回不回去，谁又知道呢；没通过考核的，眼看也要被皇朝军队“一网打尽”，留下来参军效力！
这下可好，折腾一大圈，几乎是把自家所有的天才底蕴，双手奉上，给飞宇皇朝做了嫁衣！许多领队看着自己身边空空荡荡，只剩下自己一个光杆司令，一股难以言喻的凄凉之感涌上心头。
“这……这都叫什么事啊！”
一位来自偏远王朝的宗门长老，忍不住捶胸顿足，唉声叹气。
大燕王朝的队伍这边，燕无忧看着身后仅剩的几位其他宗门领队的老头，又看了看那些群情激昂、纷纷涌向军方招募点的落选弟子们，脸上也是布满了苦涩与无奈。
他张了张嘴，最终却只是化作一声长叹。
回头一想，如今飞宇皇朝正与强大的星耀王朝交战，边境战事吃紧，确实急需大量优质兵源。在这等关键时期，就当是为皇朝整体利益做贡献了吧……
不然，他们这些失了根基的领队，还能怎样呢？难道还能强行把这些心意已决的年轻人绑回去不成？
夕阳的余晖，将他们的身影拉得老长，透着一股英雄迟暮、黯然收场的落寞。
他们只能带着复杂难言的心情，收拾行装，准备返回那已然天才凋零的故土。
而在皇家学院的登记大厅内，韩尘从执事手中，接过了一套代表着皇家学院弟子身份的青色锦袍，以及一面镌刻着他名字、来历，并注入了他一丝灵魂气息的玄铁令牌。
令牌入手微沉，带着冰凉的触感。
他知道，手握此令，身披此袍，便意味着他在这飞宇皇朝的修行生涯，正式拉开了序幕。
