皇城的风波，并未如许多人预想的那般掀起滔天巨浪。
胡家满门被灭、武圣老祖陨落，这本该是震动朝野、必彻查到底的惊天大案，最终却在一种微妙的默契下，悄无声息地平息了下去。
朝廷发布的公告措辞谨慎，寥寥数语，只言胡家多年来仗势欺人，积恶甚多，终招致仇家报复，以致族灭，望各大家族引以为戒，广积善缘，慎言慎行云云。
没有大张旗鼓的调查，没有悬赏缉拿凶手的海捕文书，甚至连象征性的追查姿态都未曾多做。
明眼人都能看出，这背后定然有更高层的力量介入并默许了此事。联想到福王与宇文擎元帅对“踏鸟少年”的寻找与朝廷有意封侯的传闻，个中缘由，不言自明。
人走茶凉，树倒猢狲散。
胡家这棵盘踞皇城多年的庞然大物一朝倾覆，留下的庞大产业立时成了其他三大家族眼中最肥美的猎物。
公告发布没过几日，甚至胡家府邸的灰烬尚未完全冷却，一场瓜分盛宴便已迫不及待地展开。
郭家、钱家、百里家，这三头巨鳄几乎同时出动，争先恐后地在胡家遍布各处的产业上插上属于自己的旗帜，动作慢一步，便意味着巨大的损失。
酒楼、赌场、当铺、车马行、矿场……昔日挂着“胡”字招牌的场所，迅速改换门庭，期间甚至因为争夺最优质的那些产业，爆发了数起小规模的冲突。
利益面前，所谓的姻亲之谊、往日情分，显得如此苍白可笑。尤其是那些堪称摇钱树的矿脉和位于黄金地段的当街商铺，更是成了冲突最激烈的焦点。
为了一处位于西郊山谷、盛产稀有玄铁的中型矿脉，郭家与钱家几乎撕破了脸皮。双方不仅出动了大批家族精锐，甚至连武皇境的长老都亲自下场，在山谷之中大打出手。
那一战，灵光爆裂，喊杀震天，双方各自死伤了数百人，鲜血染红了山谷的溪流。最终，钱家凭借着一位武皇中期长老的强势，略胜一筹，成功将这座矿脉纳入了自家版图，而郭家只能铩羽而归，吞下失败的苦果，转而将目标投向其他产业。
至于胡家的老宅，那片已成焦土的废墟，则被一直较为低调、却擅长经营不动产的百里家以迅雷不及掩耳之势拿下。
虽然地面建筑尽毁，但胡府所占用的这块地皮，位于皇城核心区域，本身便是无价之宝。只要有足够的灵石投入，亭台楼阁、花园池塘，分分钟便能在这片土地上拔地而起，价值不可估量。
皇城依旧繁华，只是势力版图已然重绘。
其他三大家族，他们或许在胡家覆灭的瞬间有过一丝兔死狐悲的寒意，但更多的，是沉浸在瓜分到巨大利益的狂热之中。胡家上下几百口人的性命？谁在乎呢？在这弱肉强食的世界，失败者的结局，本就该是如此。
运粮车队一路向东，车轮滚滚，碾过官道的尘土，朝着边境的方向迤逦而行。
沿途，韩尘时常能看到天空中有大量的飞行妖兽成群结队地掠过，它们的背上都驮负着鼓鼓囊囊的包裹，里面装满了粮食、疗伤丹药、制式兵器等军需物资。
它们的目的地，与地面的车队一般无二。
“看来朝廷也做了两手准备，甚至更多。”
韩尘坐在粮车上，望着天空若有所思，“空中与陆地同时运粮，即便有一支队伍不幸遭遇星耀军的伏击，粮草尽失，也还有另外的渠道可以保障前线的供应……双保险，甚至多保险，倒是稳妥。”
这种安排，让他对此次任务的潜在风险，又看淡了几分。
大规模的劫掠，目标太大，容易暴露；小股的毛贼，有商队本身的护卫和那位领队武皇在，足以应付。他这位被“派来”的学院弟子，似乎真的只是个象征性的存在。
自那日睡醒后，韩尘便不再像起初那般彻底放松。白日里，他大多时间都盘膝坐在微微颠簸的马车上，闭目打坐调息，一方面梳理与胡家老祖一战的感悟，另一方面则不断凝练体内灵力，为即将到来的突破夯实基础。
而到了夜晚，车队停下来安营扎寨休息时，他便会独自进入分配给他的小帐篷。
随即，他便会小心翼翼地布下一个小型的“隔离阵法”，将帐篷内部与外界彻底隔绝开来，防止任何能量波动和气息外泄，也杜绝了他人神识的窥探。
做完这些，他才会从储物戒中取出数十颗晶莹剔透、散发着纯粹柔和光晕的极品灵石，在地面上铺设成一个简易却高效的聚灵阵基。然后，他才将两只早已迫不及待的小萌宠——云瑶和云汐从灵兽袋中放出。
两只小兽一出来，便亲昵地蹭了蹭韩尘的手指，然后迅速各自占据一个灵气最浓郁的位置，蜷缩下来，开始贪婪地吸收着极品灵石散发出的海量精纯灵气。
帐篷内，顿时被浓郁到几乎化不开的灵气所充斥。韩尘盘坐于阵眼之中，与两只契约伙伴一起，进入了深层次的修炼状态。
有取之不尽的极品灵石作为后盾，修炼的速度堪称一日千里。浓郁的灵气如同温顺的江河，源源不断地涌入他们体内，被炼化、吸收，转化为精纯的修为。
十天之后，趴在韩尘左肩头，通体雪白、尾发蓬松的云瑶率先取得了突破。
它周身荡漾起一圈圈柔和的白色光晕，气息陡然攀升，连续冲破两层壁垒，稳稳地踏入了妖圣三重的境界！其灵智似乎也随之增长，眼眸中的光华更加灵动深邃。
紧接着，又过了几日，右侧肩头上，那只青色羽毛、体型娇小的云汐也发出一声几不可闻的清越低鸣，周身青光流转，仿佛与天地间的风之法则更加契合，成功突破至妖圣二重！
两只小萌宠的接连突破，不仅让它们自身实力大增，其反馈给韩尘的精纯妖圣本源之力，也反过来进一步滋养和拓宽了他的经脉，加速了他灵力的积累与质变。
时间就在这日复一日的赶路与夜晚的刻苦修炼中悄然流逝。
半个月后，一个看似平静的夜晚。
