沿着来时的石梯向上，黑暗如影随形。
韩尘一手持着即将燃尽的灵木火把，一手“搀扶”着仅存的精英学员。
青焰在阴风中摇曳，将两人的影子投射在湿滑的岩壁上，扭曲如鬼魅。
重返第二层时，景象比来时更加骇人。
索魂藤没有因之前的地火焚天而灭绝，反而更加疯狂地生长。
那些黑色藤蔓几乎填满了整个洞窟，如蛇群般蠕动缠绕，幽蓝的蚀魂露从尖刺渗出，在黑暗中划出荧荧流光。
“沙沙……沙沙……”
藤蔓感知到活物气息，开始向两人聚拢。
精英学员脸色煞白，声音发颤：“韩……韩师弟，这些藤蔓……”
“别慌。”
韩尘松开搀扶他的手，从储物袋中取出三枚赤红符箓。
这是周元之前使用的“离火符”，韩尘在收拾战场时悄悄收起了几枚。
符箓表面符文暗红，触手温热，其中蕴含的火系灵力虽已流失部分，但依旧可观。
韩尘将符箓夹在指间，魂力注入。
“嗤——”
符箓边缘燃起火星。
他目光扫过前方藤蔓最密集的区域，脑海中迅速计算路径。
魂力如无形丝网铺开，每一根藤蔓的动向、每一处空隙，都在感知中清晰呈现。
“走！”
韩尘低喝，同时将三枚符箓掷出。
符箓在空中划出赤红轨迹，精准落在三个不同位置。
“爆！”
“轰——！！！”
烈焰炸开，如三朵赤红莲花在黑暗中绽放。
火焰并非普通凡火，而是蕴含纯阳之力的离火，正是阴煞之物的克星。
索魂藤遇火即燃。
“嘶——！！！”
尖锐的嘶鸣声响彻洞窟，那是藤蔓痛苦的本能反应。
火焰所及之处，藤蔓疯狂扭动，试图扑灭火焰，但离火如附骨之疽，顺着藤蔓蔓延。
一条粗壮的藤蔓从火海中暴起，如垂死挣扎的巨蟒，直扑韩尘面门！
韩尘不闪不避，右手并指如剑，指尖灵光凝聚。
“斩！”
无形剑气迸发，斩在藤蔓七寸处——那是它能量流转的节点。
藤蔓应声断裂，前半截落地后仍在扭曲，后半截则缩回火海。
“就是现在！”
韩尘一把抓住精英学员的手腕。
火焰在藤蔓群中烧出一条狭窄通道，通道两侧，燃烧的藤蔓如赤红墙壁，散发出炽热高温与焦臭气味。
两人冲入通道。
热浪扑面而来，精英学员只觉得脸上皮肤都要被烤焦。
但他不敢停步，咬牙紧跟韩尘。
脚下是被烧成炭的藤蔓残骸，踩上去“咔嚓”作响，偶尔还有未死的藤蔓从灰烬中探出，试图缠绕脚踝。
韩尘速度极快，每一步都踩在安全位置。
他的魂力始终外放，如雷达般扫描四周，预判每一处危险。
突然，左侧火墙中，一条未被烧透的藤蔓暴射而出！
它表面覆盖着粘稠的幽蓝液体，火焰竟一时无法点燃，直刺精英学员后心！
韩尘“恰好”回头，见状“大惊”，猛地将精英学员往身侧一拉。
“小心！”
藤蔓擦着精英学员后背掠过，尖端液体溅在他肩头，衣袍瞬间腐蚀出破洞。
若是再偏一寸，便是穿心之祸。
精英学员冷汗浸透衣衫，双腿发软，几乎瘫倒。
“多……多谢韩师弟……”
他声音颤抖，眼中满是劫后余生的庆幸。
韩尘“凝重”点头，心中却一片冰冷。
刚才那一拉，他刻意慢了半拍。
既要让精英学员感受到危险，又不能真的让他死——这个“证人”还有用。
“跟紧我，不要乱走。”
韩尘沉声道，继续前行。
精英学员哪敢不从，此刻在他眼中，韩尘就是唯一的救命稻草。
他紧紧跟在韩尘身后，甚至不敢离开三步距离。
终于冲出火海，前方是第一层的入口。
……
玄阴洞第一层，依旧阴森。
蚀魂露从石缝中滴落，在寂静中发出“嗤嗤”的腐蚀声。
地面上布满坑洞，都是之前经过时留下的痕迹。
空气中弥漫着淡淡的甜腥味，那是蚀魂露蒸发后的气息，吸入过多会侵蚀神魂。
精英学员脸色苍白如纸，脚步虚浮。
连续经历生死危机，他的精神已到崩溃边缘。
韩尘走在前方，魂力却始终笼罩着这个精英学员。
他需要这个“证人”活着走出玄阴洞，但也要确保对方不会在最后关头发现什么破绽。
突然，韩尘脚步一顿。
魂力感知中，前方三丈处的岩壁后，有细微的能量波动——那是索魂藤的根系，虽然主体在第二层，但根须已蔓延至此。
“小心！”韩尘“突然”低喝，右手猛地抓住精英学员肩膀，向左急闪！
几乎同时——
“轰！”
岩壁炸裂，一条水桶粗的藤蔓破壁而出！
它表面布满幽蓝尖刺，尖端如矛，直刺两人原本站立的位置！
藤蔓擦着精英学员衣角掠过，狠狠砸在对侧岩壁上。碎石飞溅，其中一块划过他脸颊，留下血痕。
精英学员心脏几乎跳出胸腔。
他呆呆看着那条缓缓缩回的藤蔓，又摸了摸脸上的血，浑身止不住颤抖。
刚才若不是韩尘拉他那一把……
“多、多谢……”
他声音干涩，看向韩尘的眼神已不只是感激，更添了几分敬畏与依赖。
