苏然攥着蓝色号码牌，推开准备室的木门时，一股混杂着汗味和铁器锈味的气息扑面而来。房间不大，靠墙摆着几张长条木凳，上面坐着五六个和他一样的挑战者，每个人脸上都写着 “紧张”—— 有个穿粗布短褂的年轻人，双手在膝盖上搓来搓去，指尖都泛白了；还有个留着山羊胡的中年男人，正低头用一块布反复擦拭手里的短刀，布都快磨破了，刀身却亮得能映出人影；最显眼的是个身高八尺的壮汉，光着膀子，胳膊上的肌肉鼓鼓的，手里攥着一面比他人还宽的木盾，却还是忍不住来回踱步，地板被他踩得 “咚咚” 响。
“小兄弟，第一次来挑战吧？” 壮汉看到苏然走进来，粗着嗓子打招呼，声音震得人耳朵发麻，“看你这紧张的样子，跟我第一次来的时候一模一样。”
苏然点点头，在壮汉旁边的空位坐下，手不自觉地摸了摸腰间的铁剑：“是啊，第一次来，有点怕。”
“怕啥！” 壮汉拍了拍他的肩膀，力道大得让苏然差点坐不稳，“只要别跟妖兽硬拼，多躲躲，实在不行就喊认输，保准没事！我上次就撑了半炷香，虽然没拿到奖励，但也没受伤，还赚了顿免费的伤药呢！”
旁边的山羊胡男人忍不住笑了：“老王，你还好意思说！上次你被疾风兔追得绕着场地跑，差点撞在防护栏上，观众都笑疯了！”
“那叫战术！” 壮汉梗着脖子反驳，“我那是在消耗兔子的体力，要不是我脚滑，肯定能撑到一炷香！”
苏然看着两人斗嘴，心里的紧张缓解了不少，忍不住笑了出来。他刚想再说几句话，就听到门口传来工作人员的声音：“下一个，15 号苏然！准备上场！”
“到你了！” 壮汉拍了拍苏然的后背，“加油！记住，别硬拼，躲着就行！”
苏然深吸一口气，站起身，跟着工作人员走出准备室。穿过一条昏暗的通道，通道尽头传来观众的欢呼声，越来越近，震得他耳膜嗡嗡响。当工作人员推开场地入口的铁门时，刺眼的阳光瞬间照了进来，伴随着铺天盖地的呐喊声 —— 观众席上坐满了人，黑压压的一片，有人举着写着 “加油” 的木牌，有人挥舞着彩旗，还有人吹着哨子，热闹得像过年。
苏然握紧手里的铁剑，一步步走进中央场地，青石板地面带着冰凉的触感，之前比赛留下的血迹已经被清理干净，但还是能隐约闻到一丝淡淡的血腥味。他站在场地中央，忍不住抬头看向观众席 —— 密密麻麻的人都在盯着他，有的眼神带着期待，有的带着好奇，还有的带着看好戏的意味，让他浑身都不自在。
“完了完了，这么多人看着，要是输得太惨，岂不是要丢死人了？” 苏然心里吐槽，手心里冒出了冷汗，“早知道就跟老王一样，找个没人的角落躲着，现在好了，所有人都盯着我，压力也太大了！”
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