考察船缓缓驶离码头，朝着碧水运河 “浅沙段” 驶去。船行途中，苏然站在船头，仔细观察着运河两岸的地形和水流情况 —— 运河水面宽约三十米，两岸长满了翠绿的芦苇，风一吹，芦苇荡泛起层层绿浪；水面上漂浮着少量水草和浮沫，靠近浅滩的区域，水色明显变浅，能隐约看到水下裸露的泥沙，像一块块黄色的补丁镶嵌在蓝绿色的水面上。
“苏公子，前面就是浅沙段了！” 水涛指着前方不远处，语气里带着无奈，“你看，那片水色最浅的地方，就是最近频繁搁浅的区域，昨天还有一艘运灵草的船陷在那里，折腾到半夜才拖出来，灵草都蔫了一半。”
苏然顺着水涛指的方向看去，果然看到一片水色泛黄的区域，水面平静得几乎没有波澜，与周围流动的河水形成鲜明对比。考察船慢慢靠近，苏然让工匠放下测深绳，绳子入水后，只下沉了一米四就触到了河底。
“水深只有一米四，而商会商船的吃水深度大多在一米二到一米四之间，遇到稍微凸起的泥沙堆，很容易就搁浅了。” 苏然一边记录数据，一边对身边的水浩说，“而且这里的泥沙很松散，水流一缓就容易沉积，单靠挖深根本没用，得‘堵疏结合’才能解决问题。”
说话间，考察船已经抵达浅沙段中心，苏然让工匠用长杆探了探水下泥沙厚度，又观察了水流方向，心里的方案越来越清晰。等考察船在安全区域抛锚停下，他才转身对水浩、副会长和水涛说：“我已经摸清情况了，解决方案可以分为三步，应急、清淤、治本，一步步来，保证能彻底解决搁浅问题。”
水浩三人赶紧围过来，眼神里满是期待。苏然拿出随身携带的纸笔，一边画示意图一边讲解：“第一步，做‘应急水位标记’，先遏制搁浅事故。找直径十厘米左右的粗木杆，截成两米长，从底部开始每十厘米刻一道刻度线，用红漆涂醒目，然后把木杆深深插进浅滩周边航道，露出水面一米左右。这样船长远远看到标记杆，就能根据刻度判断水深，及时调整航线，避开浅滩，这一步今天就能动手做，成本低、见效快。”
“这个办法好！简单又实用！” 水浩一拍大腿，“我这就安排人去仓库调木杆和红漆，今天下午就能把所有浅滩区域的标记杆都插好，先让搁浅事故降下来！”
水涛也跟着点头：“是啊，之前我们全靠老船长的经验判断水深，遇到天气不好或者新手船长，就容易出问题，有了标记杆，就再也不用担心判断失误了！”
苏然笑了笑，继续说：“这只是应急措施，第二步才是核心 —— 制作‘人力挖泥船’，高效清理浅滩泥沙。我们找五艘载重五吨的大木船，在船身中间挖一个一米见方的洞，洞口上方装一个木质绞车，绞车缠绕粗麻绳，麻绳下端绑一个铁铲，铲口要锋利，能轻松挖起泥沙。”
他在纸上画出绞车和铁铲的结构，标注好尺寸：“清理时，六名工匠一组转动绞车，控制铁铲下沉挖沙，挖满后拉上来倒进运沙小船，运到岸边晒干，还能用来填路基，一点不浪费。这种挖泥船比人工挖效率高十倍，一艘成本也就五十块下品灵石，五艘一起作业，半个月就能把所有浅滩的泥沙清理干净，让航道水深恢复到一米八以上。”
副会长拿着图纸看了又看，忍不住赞叹：“这设计太巧妙了！不用灵气驱动，全靠人力，成本连请修仙者的十分之一都不到，还能反复用！苏公子，你这脑子真是太灵光了！”
“这还不算完，第三步才是治本之策 —— 修‘小型调节水闸’，控制水位、防止泥沙淤积。” 苏然加重语气，“在运河上游找一处河道较窄、两岸地势高的地方，用青石板和凝土建两个相隔五十米的闸门，中间形成蓄水池。”
他在纸上画出水闸示意图，详细解释：“水位低时，关下游闸、开上游闸，让蓄水池储水，然后慢慢放水到下游，保证航道水深始终在一米八以上；暴雨时，关上游闸、开下游闸，排掉多余洪水，避免冲毁航道；而且水流经过水闸时会加速，能把泥沙冲到下游深水区，从根源上减少浅滩淤积，一举三得。”
水浩越听越激动，等苏然说完，他当场拍板：“就按苏公子说的办！我现在就安排人手，分三组行动！第一组负责做水位标记杆，今天下午就开工；第二组联系铁匠铺，连夜赶制挖泥船的绞车和铁铲，三天内组装好挖泥船；第三组勘察水闸修建地点，准备青石板和凝土，一周内开工！”
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