当天早些时候，就在夏侯炎带着猎龙队伍，在星露谷和克里斯蒂亚诺畅谈人生的同时，远方的凤凰台，居民们一天的日常生活才刚刚开始。
由于领主大人和劳瑞大师两位高层都跑去猎龙了，留守霜枫岭的约翰森·乔尔镇长，当仁不让地承担起了临时领导领地的重任。
虽然年事已高但依旧精神矍铄的老乔尔，昨晚一夜没睡，尽心尽力地帮猎龙队检查弩车、配置装备、复习计划，直到看着猎龙队伍和射击小组离开台地，这位胖老头才总算得了闲，拖着疲惫的身躯回到自己的帐篷。
这座帐篷，是工匠组前些日子才重新搭起来的。
乔尔镇长位于凤凰台西侧的旧账篷，在岩溪城骑士们发动的突袭战中英勇就义，连带着把老爷子几十年攒下来、又艰难挺过感染区之旅的家当烧了个精光。
不过，约翰森·乔尔注定不是沉溺于旧日时光、整日价不思进取的那种老人家。
早年丧偶，身边既无亲戚也无子嗣的老镇长，对于身外之物看得无比豁达——在唐纳德师傅帮着他搭帐篷时，老乔尔语气轻松地说，自己那些鹰息堡的旧东西烧了就烧了，毕竟大家已经来到了新领地，也该是时候抛下过去向前看了。
此言一出，唐纳德师傅和手下的小伙子们顿时向他投来了敬佩的目光。
事实表明，乔尔镇长嘴上是这么说的，行动上也是这么做的。
老乔尔在领地里的官方身份是农业组组长，不过在这个农夫们无所事事的深冬农闲季节，管理经验丰富且闲不住的鹰息堡老镇长，很快就在领主大人的安排下，承担起了凤凰台种种繁琐事务的协调工作。
因此，乔尔镇长的帐篷里几乎没有半点生活气息，只有一张歪歪扭扭的单人床，还是领主大人专门从月神寨运回来送给老人家的——
——自从离开感染区，乔尔镇长的腰背一直不大利索，夏侯炎生怕这位老同志在冬天睡地铺着了凉。
而除了单人床以外，帐篷里勉强能算得上家具的，就只有一盏燃烧着藤本树燃油、散发着暗黄光辉的铜炉了。
帐篷里其他的位置，全部被各种账本和文件塞了个满满当当。
当然，乔尔镇长的居住环境并非一直如此拥挤，之所以有这么多文件，主要还是凤凰台才刚刚完成了各种物资的入库储存工作：
来自月神寨的“友好馈赠”、来自“南境之傲”骑士团的“倾情奉献”，以及从北方河畔小镇收购的物资，在那场突袭战后才终于得到机会来了个大汇总，由业务组的文书们逐一登记造册、入库储存。
前两天，各种账簿清单整理完毕，这才一并递交给了领主大人供他审阅——而忙着计划猎龙行动的夏侯大官人，又大手一挥把账簿全都推给了老乔尔。
结果，这两天里乔尔镇长日常的休闲活动，就是躺在单人床上翘着二郎腿，一边翻阅领地的库存清单，一边因为物资的极大丰富而心花怒放。
而此时，精神疲惫的老乔尔没什么闲心读账本，刚一走进帐篷，就歪在单人床上睡着了。
不过即便是这短暂的休憩也没能持续太久，很快，荒原东方的天际便从青瓷的黛色转向月白，一声响亮的鸡鸣也在凤凰台上响了起来。
——其实目前霜枫岭的养殖业还压根没起步，夏侯炎之所以要从月神寨带了两窝鸡回来圈养，除了吃鸡蛋以外，更重要的是给所有领民当闹钟使。
这让领民们深深怀疑，如果某一天真的物资紧缺的话，领主大人会不会亲自趴到鸡窝里学鸡叫、督促大家起来干活。
老年人的睡眠时间本来就短，鸡叫声中，乔尔镇长很快也就徐徐醒来，伴着痛苦的呻吟在床上坐直身躯。
帐篷的一角放着一只水桶，里面装满清水。
乔尔镇长从怀里取出一块手帕，弯腰沾了沾水，在脸上胡乱一抹，便伸着懒腰走出帐篷。
室外，整座台地都在渐次醒来，已经有不少勤快的领民端着水桶水盆探出帐篷，准备跑到小溪边接水洗衣做饭了。
而凤凰台上最具有活力的，无疑是刚组建不久的民兵队。
这群由精壮小伙组建成的临时武装，服饰杂乱不堪，但腰间都别着粗制军刀、挂着投石索与石弹袋，充分显示了他们的军事任务。
每天早晨，民兵队伍都会排成整齐的两列，由作为教官的前鹰息堡侍卫带头，围着台地慢跑数圈，权当日常训练——而等到慢跑结束后，他们就可以投入本来的日常工作，打铁的打铁、种地的种地、摸鱼的摸鱼了。
被夏侯炎带去猎龙的民兵毕竟只是少数，剩下的留守民兵们，在领主大人不在的日子里依然严格恪守着霜枫岭的训练日程。
路过乔尔镇长时，民兵们在教官的指挥下，朝这位大领导行了个军礼。
乔尔镇长笑呵呵地朝他们挥挥手。
只不过，老乔尔到现在也没搞明白，领主大人为什么要放着现成的捶胸礼不用，专门设计了一套新的敬礼方式——把手举到额边的奇怪动作，在老乔尔镇长这样的传统人士看来，未免有点过于标新立异了。
民兵晨跑队并没有在附近多做停留，喊着号子跑远了。
眼前生机勃勃的领地晨景，让帐篷边的乔尔镇长老怀大慰。
依稀之中，他甚至感觉自己又回到了那个钟鸣鼎食的鹰息堡，回到了弥漫着海风气味的西境伊戈尔公爵领。
“文森特大人，您有个好儿子啊……”老头嘟嘟囔囔地感慨了一句。
“乔尔爷爷？”一个轻快的声音在一旁道，“您起得好早啊！”
乔尔回过头，发现是领主大人的贴身女仆安洁·伦道尔。
小丫头正端着一盆干燥的衣服走在路上，大概是刚把领主大人晾好的衣服收下来。
“昨晚睡得早，早睡早起嘛！”老乔尔朝小女仆呵呵一笑，“倒是你，年纪轻轻的，怎么比我这老骨头都起得早？”
“卡特琳娜小姐说，看东方的天色要下雪，我就抓紧去把衣服收回来！”安洁轻笑道，“您应该还没吃饭吧？我给您端点吃的过来！”
“别管我！”乔尔镇长赶紧摆了摆手，“好不容易领主大人不在，你也趁机歇歇，每天伺候领主大人也挺不容易的……”
安洁的小脸在晨光下显得红扑扑的，她朝乔尔镇长微一躬身，便抱着衣服盆走远了。
乔尔镇长微笑着抬起头，望向东方，不知不觉表情也凝重下来。
也不知道领主大人的猎龙行动，究竟能不能成功啊……
