埃尔德里奇把这些精心准备的“战争装备”，逐一分发到了“彩虹六号”小队成员们手中。
就连霜枫岭自家派来的劳瑞大师、爱丽丝·康姆斯托克和莉娜·莱斯利小姐三人，也未能幸免于难，一人领了一期《领主今天吃什么》、一本霜枫岭书和一瓶看上去相当可疑的符水。
埃尔德里奇把口袋里这些装备们，得意洋洋地一路发到队伍末尾，正要给最后一个穿着默客长袍的队员发放，结果万万没想到……
……对方竟然不买账。
队员们目瞪口呆地看到，那兜帽人竟然先是一巴掌打飞了埃尔德里奇递来的符水瓶，然后飞起一脚朝着埃大统领就踹了过去。
一片哗然声中，只有爱丽丝·康姆斯托克小姐啪地捂住了眼睛，而莉娜·莱斯利和维克多·劳瑞大师两个瘪三的脸颊，则挂上了看热闹不嫌事大的冷笑连连。
那东境统领帕沃尔·埃尔德里奇何等样人，哪曾被宵小之辈这样一巴掌拍掉“礼物”，然后无缘无故被踹上一击窝心脚？
埃尔德里奇顿时勃然大怒，当即挣红了脸，一伸手抓住那兜帽人踹来的靴子，眼看就要手上一个使力，把对面这个戴兜帽的不长眼东西拧断了大胯——
——然后，埃尔德里奇一抬头，看到了那兜帽之下、无比熟悉的一双怒目。
东境大统领整个人登时尬在了当场。
空气在尴尬的沉默中凝滞五秒钟，埃尔德里奇才小心翼翼地弯腰附身，把领主大人那只无比尊贵的脚重新托回地面，然后扑通一声跪倒在地，埋头在领主大人的靴子上亲了亲，以示忠诚。
“埃大统帅，你好大的官威啊……”霜枫岭公爵冷冰冰的声音，从兜帽下穿了出来。
“彩虹六号”队员们再一次哗然。
谁也没想到，尊贵的艾略特·伊戈尔大人，竟然穿着一身默客长袍微服私访，混进了这支临时组建的特战小队！
只有匍匐在地的埃尔德里奇，在劳瑞大师和莉娜小姐的嘲讽注视下，脖子上冒出的冷汗连成了串。
“老、老板……”埃尔德里奇趴在地上也不敢抬头，“您怎么也，啊，屈尊，啊，过来了……”
夏侯炎在兜帽下冷笑道：
“我不过来，怎么能有幸见识到这出好戏啊……说说吧，埃帅，我只不过让你带队进城堡抓人，可没让你置办物件啊？你刚才发的这些‘装备’，又是他娘的怎么回事？”
埃尔德里奇脸上滑下的汗珠，明显有大坝决堤、愈演愈烈的倾向。
“啊，这个，啊……没想到老板您亲自过来了，真是令人感叹……那个……啊，我不就是想着，啊，霜枫岭主体思想有力量，啊，就给其他领地来的朋友们，啊，普及一下……科普、科普……”
“那这符水呢？”夏侯炎劈手从莉娜那里夺过符水瓶，在掌心滴溜溜赚了几圈，冷笑着看向埃尔德里奇。
埃尔德里奇脸上的冷汗呈瀑布式自由落体：
“那个……安慰剂效应，啊，安慰剂……”
他那张狗脸被领主大人含怒甩来的符水瓶砸了个正中。
“我亲爱的埃帅，我现在只有一个问题想问……”领主大人语速极慢，但咬牙切齿地道，“你给队员们下发这些‘作战装备’，采购的时候，不会走的是咱们领地内务部的账吧？”
“可能、大概、或许……”埃尔德里奇弱弱地比了个经典意大利手势，“……走了那么一点点？”
“那么，就这么一瓶傻逼‘符水’，您的收购价是多少？”领主大人和善地微笑道。
埃尔德里奇只来得及说出“五枚金币”的前三个音节，就被夏侯大官人一脚掀翻在地。
……
企图借着军购名义吃回扣恰饭，结果被领主大人当场抓包的埃尔德里奇，或许是为了不被送上霜枫岭军事法庭（和公民法庭一样由领主大人亲自担任法官），在后续的行动过程中表现得格外称职。
带队进入里昂·休斯顿所说的岩溪城城堡密道时，身为队长的埃尔德里奇一反摸鱼常态，左手持大盾、右手握短剑，肩膀上别着照明水晶，一马当先钻进密道来吾导夫先路也，简直是把“戴罪立功”四个字写在了脸上。
而领主大人只不过是戴着兜帽，和其他队员一起跟着埃尔德里奇走进了密道，不动声色得仿佛就是一个普通小队队员而已。
其实直到现在，埃尔德里奇心中都很纳闷：
尊贵的霜枫岭领主大人，怎么突然有了闲心，不在城镇大厅里舒舒服服地和其他南方贵族吹牛打屁，却偏要屈尊跟着这支特战小队一起进密道去执行潜入任务的？
要不是领主大人神秘现身，他的贪污事迹本来根本就不会被发觉的！
这合理吗？！
不过，即使是爱丽丝·康姆斯托克、莉娜·莱斯利，乃至劳瑞大师，也都对领主大人为何出现在这里一头雾水——他们也一脸无辜地向埃尔德里奇表示，领主大人就是突然兴起、披上默客长袍跟着过来了，也不知水晶瓶里在卖什么魔药。
百思不得其解的埃尔德里奇和其他队员，也只能把心思放在此行的任务上。
位于岩溪城正中央的岩溪城城堡坐北朝南，因此，小队的集结地点其实是在城堡的东北方，也就是岩溪城城堡的后翼。
这座军事要塞自古以来就是为了抵御南方兽人入侵而兴建，因此绝大多数的射击孔和了望塔都朝向正南方，而城堡守军对于北侧的了望视野其实相当狭窄。
