环蔷薇城皆山也。其西南诸峰，林壑尤美，望之蔚然而深秀者，屎壳郎山也。
关于这座名不见经传的小山峰，并没有什么“神话中的王子不停地推着球上山又滚下来”一类的典故，只不过是几十年前，山上屎壳郎成灾，上一代罗萨里奥家族家主不得不派了一批法师上山大规模杀虫，故得名。
夏侯炎倚靠在屎壳郎山顶的一棵大枫树上，嘴里叼着雪茄，眯眼俯视整座蔷薇城。
借着暗影法术赋予的能从青瓦台一眼望到白头山的超绝视力，他精准捕捉到，有两队蔷薇城骑士出了城，沿着大道各自奔西北帝都方向和南方而去。
和帝国境内的绝大多数巨型都市一样，蔷薇城同样坐落在八方通衢的险要之地。
蔷薇城正好处于帝国东方总督区的中央位置，向东是永日城，向西是帝都，向南是三水湾，向北则可以一直深入到北望郡和寒骨山脉的腹心密境。
每天都有无数车队和马队从这座城市出发，沿着道路去往大陆各地。夏侯炎虽然看到了这两队骑士出城，但其实并不知道他们此行的目标——到底是报信、是送货、还是别的什么，就算是诸葛亮再世也猜不出来。
“别看了。”阎王爷大腹便便的身影从松树后浮现而出，飘飞的官袍袍裾底下露出了一双拖鞋，“你小子再登高远眺，也写不出什么好东西，不如王粲、杜甫、陈子昂一根毛。”
“就看就看。”夏侯炎没好气地回了一句。
阎王爷顿时吹胡子瞪眼，头上那顶乌纱幞头的硬翅摇得像电风扇：
“你这个年轻小同志！态度能不能好一点？！要不是我们帮你招魂重塑肉身，你小子现在还能活蹦乱跳的？”
夏侯炎翻了个白眼，懒得回答。
——说实话，他这个无良领主还能活到现在，其实也远出于自己的预料之外：那一夜在荆棘城使用“燃魔禁咏”时，他是当真抱着我要死你们也别想活着的念头，想和那几个王八蛋宗教裁判官爆了同归于尽的。
只不过，魂飞魄散之后没多久，他就在荆棘城郊外的一座古竞技场里滴溜溜又活了过来。
一睁眼，面前正是阎王爷老大哥那张锅底也似的晦气大脸。
以往净让阎王爷帮忙从冥界把别人拉回来的夏侯大官人，还真没想到，自己居然亲身体验了一把老大哥的冥土追魂服务。
“算了，看在你小子辛辛苦苦帮我们干活的革命情谊份上，不跟你计较这些礼数了。”阎王爷瞪着这个越看越像白眼狼的小老弟，最终还是发出了读书人一声长叹，“我泱泱中华礼仪之邦的名声都被你这种不知羞耻之人丢光了！”
“礼仪之邦就请外派异界人员吃沙县？”夏侯炎斜睨着阎王爷，心说你丫一定在地府制造了不少冤假错案，这么会扣帽子的。
“那是厉行节俭！”阎王爷义正辞严。
“行了，都闭嘴，别吵了。”
——这声音一出来，阎王爷顿时蔫了半截，夏侯炎也乖乖闭上了嘴。
一个宫装美人袅袅婷婷地从一老一小身后的树林里绕了出来，美人身后还跟着一条盘在空中、姿态甚是不雅的大长虫——若非这大长虫身上长着黑白变幻不止的细密鳞片、身旁还伸出来了四只龙爪，任谁看了也得惊呼一声“好大的一坨屎”。
阎王爷对宫装美人叫屈道：
“后土娘娘！我这是在对小老弟进行革命教育！”
宫装美人横了他一眼，玉口一开，顿时把阎王爷吓得魂飞魄散：
“那我问你，我当初给你拨的那么多经费呢？光请人吃沙县花不完吧？你都藏到哪里去了？”
“没有……没有……不敢……”阎王爷抻着袖子狂擦冷汗。
“娘娘好。”夏侯炎双手抱拳，朝着宫装毕恭毕敬行了一礼。
面对这位一身玄袍、脸色雪白，五官美得仿佛超出凡俗的大美人，夏侯炎可不敢像对阎王爷老大哥那样造次——
——不为别的，就为这位宫装美人乃是执掌大地山川、在中华文化中素来被视为大地之母而祭祀的“后土娘娘”，更是阎王爷老大哥的顶头上司！
“皇天后土”“皇天后土”地喊了那么多年，要真见到了后土娘娘本尊，夏侯炎还没大没小的，不定要怎么被地球老乡们戳脊梁骨呢。
至于飘在后土娘娘身后的那坨屎状长虫，夏侯炎也认识，乃是传说中赫赫有名的神兽“烛龙”。
根据《山海经》记载，烛龙乃是一个“视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏”，眨眨眼睛就能改变昼夜规律的狠角色；
当然，夏侯炎目前对这条龙的印象，就是一条后土娘娘养了没事盘着玩的爬宠。
——他被阎王爷老大哥复活时，后土娘娘和烛龙也在场，并且向夏侯炎作了自我介绍。
此后，这三位华夏神明就跟着他一路来到了蔷薇城。
“你目前不打算回你的领地？也不打算告诉他们你还活着的消息？”后土娘娘眼波流转，冲着夏侯炎柔声道，“你领地里的那些人，没有了你这个领主，怕不是要每天以泪洗面了。”
该说领导不愧是领导吗，比起让人百般不爽的阎王爷老大哥，后土娘娘待人接物的风格真是如春风一般温暖。
夏侯炎恭敬地点点头，微笑道：
“暂时先不回去。我还有一堆以死人身份才好办的事，领地里人多眼杂，我只要回去，或是让他们知道了我没死，这些消息总会泄露出去。等事情办完，我再现身也不迟。”
“你有你的计划就好。”后土娘娘和缓地颔首道，“但愿你的领地不会出什么大乱子。”
夏侯炎笑道：
“娘娘你就放心吧。我很久以前给他们留过三个锦囊，告诉他们，如果有一天我要是死了，就挨个打开照着做。我给他们的第一个锦囊里面写的就是‘秘不发丧’，而只要我的死讯不公开，那些底层领民就不会出现大问题。至于家族高层嘛……即便他们知道我死了，我也相信他们的韧性。”
“那你第二个锦囊里写的啥？”阎王爷老大哥笼着袖子，好奇地探出头。
“忘了。”夏侯炎冷笑，“好久以前写的，老子哪还记得？”
阎王爷骂骂咧咧地缩回了脑袋。
“这几年也算辛苦你了。”后土娘娘看着夏侯炎，温言道，“唉，这本应该是我们去处理的烂摊子，最后却还是要麻烦你来做这些实际工作……”
“娘娘这说的哪门子话？”夏侯炎拍拍胸脯，“您的事就是我的事，赴汤蹈火，在所不辞！”
