太初界，夏府。
夏元一高坐上首，眉宇紧锁，指节无意识地轻轻敲击着由数个纪元的温玉雕琢而成的扶手。
他心中念头飞转，将利弊得失反复权衡。
“绝不能任由吕恒牵着鼻子走……”夏元一心中暗道。
沉吟一番，夏元一眼中精光一闪，终于想到一个不是办法的办法。
核心便是一个字：拖！
他清了清嗓子，打破了堂内的沉寂，目光扫过吕恒和姜道一，脸上露出一副凝重且顾全大局的神情：
“恒一兄，道一兄，此事……确是非同小可。”
他顿了顿，见二人目光聚焦过来，才缓缓继续：
“既然外域出现了未知的、且可能掌握了鸿蒙真意的太一境巅峰存在，此事关乎我中心域九大世界的共同安危与秩序，却不能仅由我们三家便做出决断。依我之见，需立即通知其他六大世界，共同商议对策。”
不等吕恒反驳，夏元一又补充道：“毕竟，各家闭关的诸位族老，多数正处于关键时刻，实在不适合为这等尚未完全证实之事轻易破关而出，动摇根基。
我建议，此事由九大世界共同承担，一家出一位族老，组成联合探查队伍。如此一来，既能确保力量足够应对可能出现的变故，也能避免单独某一家族承受过大的风险与损失。”
他最后甚至还露出一丝“为大家着想”的笑容：“毕竟，掌握了鸿蒙真意的太一境巅峰，与寻常太一境巅峰截然不同，其手段莫测，若真遭遇并发生冲突，造成哪位族老损伤，都是大家不愿看到的。
九位族老联手，进退有据，方为万全之策。而且……如此一来，我们三家反倒还能少出一人，节省些力量，岂非两全其美？”
这番话听起来冠冕堂皇，处处以大局为重，实则将决策权分散，将水搅浑。
夏元一心知，九大世界之间关系微妙，各有算盘，要将他们全部动员起来，绝非易事。
光是通知、商议、扯皮，就足以拖延相当长一段时间。
在这段时间里，或许局势会有新的变化，或许他能想出更完美的应对之策。
“不妥！”
吕恒几乎在夏元一话音刚落的瞬间便出言反对，他脸色一沉，显然看穿了夏元一的拖延之计。
他早有准备，语气转而变得沉痛而坚决：“元一兄此言差矣！东华九域本就与我太易界疆域相邻，巡查外域本就是我太易界职责之一。
况且，此事追根溯源，还是因小妹明夷失踪而起，说破天去，最初也只是我吕家与姜家的私事！”
他目光灼灼地盯着夏元一，话语带着一丝不易察觉的逼迫：“若非考虑到贵府的陈布贤侄，此刻也恰好在东华九域，担心行动时会有所误伤，我吕恒今日都不会登门叨扰！
我们太易界自家便能处理此事，何须劳烦夏府族老，更遑论惊动其他世界？”
吕恒这一手以退为进，可谓犀利。
先是将事情性质从“公”拉回“私”，占据道德制高点；接着又点出陈布也在东华九域，暗含“若你们不配合，我们自行行动，万一伤到陈布可别怪我们”的威胁。
夏元一心中冷笑，面上却不动声色，轻咳一声，微微摆手，语气依旧温和却带着不容置疑的坚持：
“恒一兄此言，未免过于见外，也过于轻忽了。吕夫人失踪是私事不假，可外域出现能威胁到我九大世界统治根基的潜在强者，这便不再是私事！
九大世界同气连枝，荣损与共，在此等可能影响太初混沌格局的大事上，都必须拥有知情权和决策权。这是规矩，亦是责任。”
他不再给吕恒继续纠缠的机会，直接转向坐在下首的夏元极与夏元辰，吩咐道：
“二弟、三弟，事关重大，需谨慎行事。你们亲自走一遭，分别前往太始界、太素界与太极界，将今日之事原原本本告知三家主事，务必陈述利害，请他们定夺，并约定前往东华九域汇合商议之期。”
“是，大哥！我等明白！”
夏元极、夏元辰早已心领神会，闻言立刻起身，对着夏元一和吕恒、姜道一微微拱手，随即身形一晃，便如清风般消散在正堂之中，丝毫不拖泥带水。
吕恒看着夏元极、夏元辰瞬间消失的身影，知道夏元一这是铁了心要拖延。
他甚至装模作样地叹了口气，语气带着几分“无奈”与“感激”：“唉……为了小妹一事，竟要劳烦元一兄惊动其他几大世界，这……这让恒一如何过意得去。”
他话锋一转，仿佛接受了这个安排，对着姜道一吩咐道：“既然元一兄已然如此安排，且思虑周全，那恒一便恭敬不如从命了。
道一，你速去通知太一界与太玄界。我则亲自前往太无界，解释此事缘由。”
姜道一默默点头，与吕恒交换了一个眼神，随即也起身离去。
望着吕恒和姜道一消失在殿门外的背影，夏元一眉头紧锁，非但没有放松，反而觉得心头疑云更重。
“这吕恒……答应得似乎太过爽快了？难道……他原本的算计之中，就包含了将此事闹大，引得九大世界共同关注？他到底想做什么？”
九大世界承平已久，足以让许多野心滋生，让许多算计深埋。
夏元一发现，自己越来越看不透这位太易界的风云人物了。
