众人在衙役的带领下，朝着知府安排的住处走去。
云州城的街道上，百姓们如往常一般忙碌着，却被一阵喧闹声吸引了注意力。
只见一群衙役神色匆匆地走着，中间簇拥着一位女子，那女子正是语星。
“这又是谁家的闺女要被献祭给河神？”人群中不知是谁发出了这样一声叹息，
瞬间打破了原本嘈杂的氛围，所有人的目光都聚焦在了语星身上。
“瞧这姑娘，容颜绝色，可惜了……”一位老妇人面露不忍之色，摇着头说道。
周围的人纷纷附和，一时间，议论声此起彼伏。
“这河神也太残忍了，怎么能一直要活人献祭呢？”一个年轻的后生紧握着拳头，眼中满是愤怒。
“唉，有什么办法呢？自从这所谓的河神来了之后，我们的日子就没太平过。”
一位老者拄着拐杖，满脸的沧桑与无奈。
语星听着这些议论，心中五味杂陈。
她既为这些百姓的善良和同情心所感动，又对那冒充河神的恶徒更加愤恨不已。
她暗暗发誓，一定要揭露这个恶人的真面目，让云州百姓不再遭受这样的痛苦。
润玉和应溪跟在队伍后面，一路上，街边的百姓们投来好奇又同情的目光，
偶尔有几声叹息传来，仿佛在诉说着这片土地上的苦难。
住处是一座略显陈旧的院子，周围有衙役把守。语星等人刚踏入院子，
就感受到了一股压抑的气氛。润玉轻声对语星说：“这几日我们定会小心行事，你放心。”应溪也微微点头，眼神中透着坚毅。
语星等人到达住处之后，那知府不敢有丝毫耽搁，立刻吩咐手下人去捏造语星的身世背景。
他深知这事儿一旦露馅，自己的乌纱帽乃至身家性命都将不保。
不多时，手下人便找来了一对夫妻，知府对他们威逼利诱，让他们在祭祀那天到河边哭喊女儿，
装作悲痛欲绝的样子，好让这场献祭看起来更“真实”，以免露出马脚。
看着语星，知府的心中五味杂陈，既为如此如花似玉的姑娘即将面临的厄运而悲叹，
又对那河神无休止的贪欲以及自己的无能为力感到深深的恐惧和无奈。
他暗自思忖，自己身为父母官，本应保一方平安，可如今却只能眼睁睁地看着无辜的百姓被那恶徒以河神的名义鱼肉，
这一次是语星，下一次又会轮到谁呢？而那作恶多端的恶徒，
到底什么时候才会遭到报应，这噩梦般的日子究竟何时才是个头啊。
圆月高悬、银辉洒地的夜晚，一个黑影如幽灵般悄然出现在院子里。
他机警地四处巡视，确认无人察觉后，便轻手轻脚地朝着一间屋子走去。
屋内，语星刚打开房门，就瞧见夏炎正坐在桌旁，神情悠然地喝着茶，
她不禁微微一惊，脱口而出：“是你，你什么时候来的，吓我一跳。”
