隔天下午，周凛川从部队回来时，手里多了一个小小的网兜，里面装着几个大小不一、表皮带着泥土的红薯。
是同一个营区的老战友回乡探亲带回来的土产，硬塞给了他几个，说是让孩子们尝尝鲜。
北方冬日的下午，天色暗得早，屋里虽然生了炉子，但总觉得少了点活泼的生气。
周凛川看着那几个圆滚滚的红薯，又看了看院子里那几棵落光了叶子、堆着积雪的树，心下有了主意。
他找来一个旧的、带提梁的小铁桶，又去院子里，将树下那些干燥的、金黄色的落叶拢成一堆，小心地装进铁桶里。
然后，他在院子背风的角落，用几块砖头搭了个简易的小灶，将装满树叶的铁桶放在上面。
周凛川抱着安安，坐在小马扎上，守在铁桶边。 他用火柴点燃了桶里的树叶，橘红色的火苗立刻蹿了起来，发出轻微的、愉悦的噼啪声，干燥的树叶燃烧得很快，散发出一种独特的、带着焦香的烟火气息。
安安被这跳跃的火光吸引，在爸爸怀里兴奋地扭动着，伸出小手咿咿呀呀地指着，小脸上满是惊奇。
周凛川小心地护着她，不让她靠近火源，低沉的声音在她耳边轻轻解释：“火，烤红薯。”
他将那几个红薯埋进燃烧后炽热通红的树叶灰烬里，利用余温慢慢煨烤。这个过程需要耐心，火大了容易焦，火小了烤不熟。
就在这时，林晚书接周轩回来了。 母子俩刚走进院子，就闻到了一股混合着焦香和甜味的独特气息。
周轩鼻子最灵，立刻叫了起来：“妈妈！好香啊！是什么味道？”
他们循着味道和隐约的火光走到院子角落，就看到这样一幅画面：周凛川背对着他们，坐在小马扎上，宽阔的脊背在暮色中显得格外坚实。他怀里抱着安安，父女俩都专注地看着那个冒着丝丝热气和小火苗的铁桶。跳跃的火光映照在周凛川冷硬的侧脸上，也映在安安圆嘟嘟、充满好奇的小脸上，温暖而生动。
“凛川？你们这是在干嘛呢？”林晚书有些惊讶地走近。
周轩已经像只小猎犬似的扑了过去，蹲在铁桶边，使劲吸着鼻子：“爸爸！是烤红薯吗？好香啊！”
周凛川回过头，看到妻子和儿子，点了点头：“嗯，老李给的红薯，烤着吃。”
安安看到妈妈和哥哥，也兴奋地“啊啊”叫着，在爸爸怀里雀跃。
林晚书看着铁桶里那燃烧后温热的灰烬，再看看丈夫那副沉稳“掌火”的模样，忍不住笑了：“你倒是会想办法，用树叶烤，这法子可真够原始的。” 她说着，也搬了个小凳子坐在旁边，感受着火焰带来的暖意。
“树叶火软，烤出来的甜。”周凛川言简意赅地解释，用一根小树枝轻轻拨弄了一下灰烬，让热量更均匀。
“还要多久才能吃啊？爸爸我好饿！”周轩眼巴巴地盯着铁桶，口水都快流出来了。
“快了，再等等。”周凛川安抚儿子。
暮色渐浓，院子里这一小簇火光显得格外温暖。 一家人围坐在小小的火堆旁，说着闲话，等待着他们的冬日美味。
周轩叽叽喳喳地说着幼儿园的趣事，林晚书温柔地应和着，周凛川虽然话少，但目光始终落在家人身上，偶尔用树枝调整一下红薯的位置。
安安则一会儿看看火，一会儿看看妈妈和哥哥，忙得不亦乐乎。
终于，一股更加浓郁、无法抗拒的甜香从灰烬中弥漫开来。
周凛川用树枝小心地拨开灰烬，将那几个表皮已经烤得焦黑、甚至裂开了口子、露出里面金黄诱人薯肉的红薯扒拉出来。
“哇！好了好了！”周轩激动地拍手。
周凛川用旧报纸垫着，拿起一个最大的，稍微晾了晾，然后熟练地掰开。
刹那间，一股白蒙蒙的热气腾起，伴随着更加霸道的香甜气味，金红色的薯瓤在暮色中闪烁着诱人的光泽。
“小心烫。”周凛川将一半递给眼巴巴的儿子，另一半吹了吹，递给林晚书。
林晚书接过，那烫手的温度和扑鼻的香气让她食指大动。
