灵力恢复三成，虽然远未回到昔日凝神期的巅峰状态，体内依旧如同干涸龟裂的河床，只迎来了些许涓涓细流，但对于在黑暗中挣扎太久、几乎习惯了禁锢滋味的陆明渊而言，这不啻于久旱之后降下的甘霖，尽管这甘霖还带着破除枷锁时留下的血腥与痛楚。
他强撑着依旧虚弱、仿佛被掏空的身体，勉强调动起那丝微弱却真实的灵力。指尖灵光闪烁，虽然光芒黯淡，运转起来也远不如以往那般圆融顺畅，每每流经左肩胛下那扩大了的锁灵印裂痕时，总会传来一阵隐隐的刺痛和明显的阻滞感，仿佛灵力穿过了一道布满荆棘的狭窄关口。但无论如何，能重新感受到这股属于自身的力量在经脉中潺潺流淌、如臂指使的感觉，实在太好了！
他先是施展了几个最基础的“清水诀”、“除尘诀”。微光拂过，身上那层已经干涸板结、混合着血污、汗渍和泥土的污垢被轻柔地剥离，露出底下虽然苍白却干净了许多的皮肤。他又从古修洞府得来的那个品质不高的储物袋中，取出一件略显宽大但还算干净的青色布袍换上，替换下那身几乎成了破布条的旧衣。
做完这一切，他再次施展水镜术，一面模糊的水镜在面前凝聚。镜中映出的少年，面容依旧带着失血过多的苍白，眉眼间残留着难以掩饰的疲惫，嘴唇也因之前的咬紧而显得有些干裂。但那双眼睛，却不再是之前那般只有绝望和狠厉，而是重新焕发出了一种内敛的光彩，一种属于修行者的、对自身力量有所掌控的笃定。
“总算有点人样了。”陆明渊对着水镜中的自己，轻轻吐出一口浊气，满意地点了点头。虽然距离“仙风道骨”差了十万八千里，但至少不再是那个在泥泞和血污中打滚、朝不保夕的狼狈矿奴了。
随即，一股难以抑制的冲动涌上心头，他迫不及待地开始更深入地熟悉这失而复得的力量。他小心翼翼地引导着那缕灵力在指尖汇聚、变幻，看着那微弱的灵光如同顽皮的精灵般跳跃。他甚至尝试着施展了一个最低阶的“火球术”——这是他踏入凝神期后学会的第一个攻击性法术。
“噗！”
一颗约莫拳头大小、颜色橘红、边缘光芒有些摇曳不稳的火球，颤巍巍地出现在他掌心之上，散发着令人心安的温度和光芒，驱散了石穴中的部分阴冷和潮湿。
“嘿，老朋友，好久不见。”陆明渊看着掌心这团微弱却顽强的火焰，嘴角不由自主地勾起一抹真切的笑意。他心念一动，散去了火球，心中充满了久违的愉悦。有了这三成灵力作为根基，无论是施展法术辅助行动、探查环境，还是驱动符箓（尤其是更高级的符箓），效率都将大大提升，这意味着他的生存能力和应对危机的手段，都将迎来一次质的飞跃。
他沉浸在力量初步恢复的喜悦之中，大脑已经开始飞速盘算：是应该先花时间巩固这来之不易的修为，让灵力运转更顺畅一些？还是可以尝试利用这点灵力，绘制几张比“清风符”、“御风符”更实用、威力更大些的低阶符箓，比如“锐金符”或者“土盾符”，以备不时之需？
正当他心思活络，权衡着利弊，对未来重新燃起希望之火时——
那个熟悉又欠揍、带着几分慵懒和戏谑的声音，再次毫无征兆地、如同鬼魅般，直接在他脑海深处响起，打断了他的思绪。
“啧，恢复了点微末道行，连三成都不到，就乐得找不着北了？小子，你这点出息，也就配在泥地里打个滚了。”
陆明渊一个激灵，体内那丝刚刚驯服的灵力差点因为心神震动而失控逸散。他好不容易才稳住气息，忍不住在意识中抱怨道：“前辈？！您老人家下次‘显圣’能不能先打个招呼？人吓人会吓死人的！我这刚捡回半条命，可经不起您这么折腾！”
意识海内，玄诚子那邋里邋遢、仿佛永远睡不醒的身影再次浮现，依旧是那副标志性的打扮，乱发如草，道袍油腻，手里拎着那个似乎永远也喝不完的酒葫芦。他耷拉着眼皮，漫不经心地瞥了陆明渊一眼，眼神里带着毫不掩饰的鄙夷和嫌弃，仿佛在看一块不开窍的顽石：“锁灵印不过是破了点皮，渗出来几滴血，你就以为挣脱枷锁，从此海阔天空了？小子，你未免也太小看这上古时期专门用来关押、驯服‘不听话’修士的‘牢笼’了。”
陆明渊脸上的笑容瞬间僵住，心中升起一股不服气。他拼死拼活，几乎搭上性命才换来这三成灵力的恢复，在这老家伙嘴里竟然如此不堪？“前辈，话不能这么说吧？这可是地脉灵乳！天地孕育的精华！我九死一生才从碧眼蟾王嘴边抢来的！现在灵力恢复三成，至少有了些许自保之力，不再是谁都能捏一把的软柿子了！我相信，只要找到更多灵物，或者修为有所精进，这锁灵印迟早能被完全冲开！”
“冲开？然后呢？”玄诚子毫无形象地灌了一大口酒，浑浊的酒液顺着胡须淌下，语气中的嘲弄意味更浓了，“冲开之后，继续沿着你过去的老路，按部就班地修炼？凝神、道心、金丹……一步一个脚印，然后呢？等着哪一天修为‘够了’，再去尝试那所谓的‘飞升’，兴高采烈地去换个更大、更结实、更华丽的笼子待着？”
陆明渊彻底愣住了，如同被一道无声的雷霆劈中。他之前所有的努力、所有的挣扎，目标都极其明确——恢复力量，报仇雪恨，活下去。玄诚子这番尖锐无比、直指本质的质问，像是一盆冰冷刺骨的寒泉，从头顶浇下，把他刚刚因力量恢复而燃起的热情和希望之火，瞬间浇灭了大半，只留下滋滋作响的青烟和一片冰冷的茫然。
