十日时间转瞬即逝。
这期间，陆明渊又炼制了几批丹药和符箓，除了留下一部分自用，其余都卖给了韩老者，再次积累了近两千下品灵石。他购置了一些品质更好的防御符箓和一枚记载着《玄云灵诀》筑基篇基础内容的玉简——这是在流云坊市就能买到的、玄云宗对外公开的入门功法，虽不涉及核心真传，但足以让他提前熟悉玄云宗灵力运转的特点，方便日后掩饰。
他还特意为小荷准备了几张强力的护身符和一张远距离传讯符，以防万一。
第十日清晨，天光未亮，流云坊市外东侧的演武谷已是人山人海。
巨大的山谷经过简单修整，划分出数个区域。谷口处有玄云宗弟子严格查验令牌，骨龄不符或修为不达标者直接被劝退。即便如此，进入谷内的年轻修士依旧不下数千人，黑压压一片，喧声鼎沸，空气中弥漫着紧张、期待与竞争的气息。
陆明渊将小荷安顿在谷外一处由玄云宗临时设置的、供随行人员等候的休息区，并再三叮嘱她不要乱跑，若有急事便激发传讯符。
“恩公，你一定要成功！”小荷握紧小拳头，眼神里满是鼓励。
陆明渊点点头，拍了拍她的肩膀，随即转身，验过令牌，沉稳地步入演武谷。
谷内中央，矗立着三座明显是用法力临时构筑的高台，分别对应三道考核。第一座高台最为奇特，它没有台阶，只有一条蜿蜒向上、没入云端迷雾的狭窄石阶路，路旁立着一块石碑，上书三个古朴大字——问心路。
玄云宗外门执事周清远悬浮于半空，声音清晰地传遍整个山谷：“考核第一关，问心路！此路考验尔等道心是否坚定，意志是否顽强！踏足其上，便会引动内心诸般幻象，贪嗔痴慢疑，皆是阻碍。唯有秉持本心，勇猛精进，方能登顶。跌落者、主动退出者、或一炷香内未能登顶者，淘汰！”
规则简单而残酷。数千参赛者目光齐刷刷投向那条看似普通，却透着诡异气息的石阶路。
“考核开始！”
随着周清远一声令下，早已按捺不住的人群如同潮水般涌向问心路起点。
陆明渊并不着急，他落在人群后方，仔细观察着。只见最先冲上石阶的那些人，刚踏上几步，身形便是一顿，脸上瞬间浮现出各种表情——或狂喜，或恐惧，或愤怒，或痴迷……有人手舞足蹈，有人痛哭流涕，有人僵立原地，更有人如同被无形力量击中，惨叫着从石阶上翻滚下来，被等候在旁的玄云宗弟子面无表情地抬走。
“果然是以幻境考验道心。”陆明渊心中明了。这对于经历过矿场磨砺、黑风峪厮杀，并早已明悟“自在道心”的他而言，并非难关，甚至可以说是……量身定做。
待前方人群稀疏了些，他才不疾不徐地抬脚踏上第一级石阶。
瞬间，周围景象扭曲变幻！
他发现自己回到了青云州陆家，府邸张灯结彩，父母笑容慈祥地迎上来，族人环绕，说着家族未曾遭劫，一切安好，劝他留下享受富贵安稳……
“虚假的温暖，终究是镜花水月。”陆明渊眼神清明，识海中荒原石峰虚影微微一震，这温馨幻象如同泡沫般碎裂。他脚步没有丝毫停滞，踏上第二阶。
场景再变！阴森潮湿的矿洞，监工赵铁山狰狞的嘴脸，沉重的镣铐，同伴倒毙的尸体，无尽的黑暗与绝望笼罩而来……
“屈辱与苦难，已成过往基石。”陆明渊道心稳固，这些景象虽引动他一丝情绪波澜，却无法撼动他分毫。他步伐坚定，继续向上。
第三阶，幻境是他手持利刃，将当年覆灭陆家的仇敌一个个手刃，快意恩仇，煞气冲天！
第四阶，却是他沉沦欲海，拥有无数美人、财富、权势，醉生梦死……
第五阶，他仿佛登临绝顶，受万人朝拜，言出法随，掌控众生……
贪、嗔、痴、慢、疑……七情六欲，心魔幻象，如同走马灯般轮番上演，越来越快，越来越逼真，不断冲击着他的心神。
然而，陆明渊的识海深处，那方“心相世界”始终稳固。荒原寂寥，石峰傲然，任凭外界幻象滔天，我自岿然不动。他的“自在道心”便如同定海神针，让他清晰地认知到这一切皆为虚妄。
