废弃矿坑深处，弥漫着千年不变的潮湿与死寂。破障小队如同暗夜中的菌类，在微弱苔藓光晕的掩护下，悄无声息地完成了初步的适应与布置。
璇玑布置的简易隐匿阵法已然生效，一层几乎不可察觉的能量波动将小队所在的小片区域笼罩，隔绝了大部分气息与声音。赵青确认了地下暗河的流向与柳如烟分析的路线图基本吻合，正是通往万妖祖庭大致方向的东南方。
“此地不宜久留。”陆明渊神识扫过四周，确认暂时安全后，立刻做出决定，“按照计划，沿暗河潜行。赵青，你负责前方探路，重点探查河道情况、有无妖族痕迹或天然陷阱。影无痕，你负责侧翼与后方警戒。其余人，保持隐匿阵型，跟紧。”
命令简洁清晰。赵青点了点头，身形一晃，如同融入岩石的影子，悄无声息地没入前方黑暗的河道方向。影无痕则如同真正的幽灵，消失在队伍侧后方的阴影中，再无踪迹。
陆明渊打了个手势，小队其余十六人立刻行动起来。他们保持着紧密却又不互相干扰的队形，沿着阴暗潮湿的河岸，向着东南方向快速而安静地移动。脚步落在湿滑的岩石上，几乎没有发出任何声响，只有地下暗河永不停歇的潺潺水声，掩盖了他们的行踪。
地下世界并非坦途。河道时而宽阔，时而狭窄如缝隙，有时需要涉水而过，冰冷的河水浸透衣袍，带来刺骨的寒意；有时需要攀爬湿滑的岩壁，稍有不慎便会坠入深不见底的暗河。队伍中那名擅长医术的女修，不时会拿出特制的药粉，洒在众人身上，驱散因潮湿可能引发的疫病，并小心处理着个别队员在攀爬中被尖锐岩石划出的细小伤口。
沿途，他们看到了更多废弃矿工的遗骸，以及一些栖息在黑暗中的、形态怪异的地下生物。有巴掌大小、散发着磷光的盲眼蝙蝠群倒挂在洞顶；有如同巨蟒般粗细、潜伏在河水中只露出一双惨绿眼眸的未知水兽；还有一些依靠吞噬苔藓和弱小虫类为生的多足怪虫。对于这些地下原生生物，小队尽量选择避开，实在无法避开，便由影无痕或萧逸以最快速度、最小动静悄无声息地解决，绝不留下任何明显的战斗痕迹。
如此潜行了大半日，依靠丹药补充灵力，队伍行进速度不慢，却也人人面露疲色。地下环境对心神的消耗尤为巨大。
“停。”陆明渊突然抬起手，整个队伍瞬间静止，如同被按下了暂停键。他的神识捕捉到了前方传来的一丝极其微弱的、不同于地下生物的妖气波动。
片刻后，赵青的身影如同鬼魅般从前方黑暗中浮现，以神识传音，语气凝重：“护法，前方约三百丈，河道拐弯处，有一处小型妖族哨点。五名狼妖，修为在筑基初期到中期，守在一条通往地面的狭窄裂缝入口处。应该是监视这条地下河道的一个前哨。”
众人心中一凛。果然，妖族并非对地下世界毫无防备。
“能否绕过？”陆明渊冷静地问道。
赵青摇了摇头：“河道在此处是唯一通路，两侧都是坚硬的岩壁，强行开凿动静太大。那条裂缝是唯一的旁支，但被它们守着。”
柳如烟蹙眉道：“强行击杀不难，但难保它们没有特殊的传讯手段。一旦消息走漏，我们后续的路就难走了。”
众人沉默，这是一个两难的选择。
就在这时，队伍中那名精通妖族语言与习俗的通译弟子，犹豫了一下，低声开口道：“护法，诸位师兄师姐，狼妖部落等级森严，且多疑。或许……我们可以尝试伪装？”
“伪装？”萧逸看向他。
通译弟子解释道：“属下曾研究过狼妖部落的一些习俗。它们内部不同部落之间，也并非铁板一块，时常有摩擦。我们可以伪装成一支……执行秘密任务、来自其他部落的‘友军’？或者，伪装成被更高级妖族派来的巡查使者？只要能暂时唬住它们，靠近裂缝，我们便有机会迅速控制局面，不让它们发出警报。”
这个提议很大胆，风险也极高。一旦被识破，立刻就是一场无法避免的战斗。
陆明渊目光闪动，迅速权衡利弊。绕行不可行，强攻风险大，伪装……或许是眼下唯一值得一试的方法。
“你有几成把握模仿得像？”陆明渊看向通译弟子。
通译弟子深吸一口气：“属下对狼妖几个大部落的语言、行为习惯和一些内部暗语有所了解，七八成把握还是有的。但需要一位道友配合，伪装成‘首领’，气息要足够强横，最好……带点伤，显得经历过战斗，这样更符合执行秘密任务后潜入地下的状态。”
众人的目光不约而同地落在了石峰身上。他体型魁梧，天生带着一股彪悍之气，若是再收敛人族灵力特征，模拟出狂暴的妖气，确实很有压迫感。
