整个村落都笼罩在一种紧张而有序的氛围中。人们穿着厚重的、缝补过的毛皮衣物，脸上大多带着冻伤和疲惫的痕迹，但眼神却普遍锐利而警惕，行动间也透着一股长期与危险共存的干练。
看到维卡一行人带着一个陌生的重伤者回来，不少村民都投来好奇和探究的目光。
“我们到了，恩人，这里就是霜冻村落。”维卡对杜扬说道，语气中带着一丝回到熟悉环境的放松，但看着杜扬苍白的脸色和无法动弹的右臂，又充满了担忧，“我马上带您去见我们的长老和医师。”
杜扬点了点头，目光扫过这个在绝境中求生的村落，心中也微微触动。
这里的防御工事和生存方式，确实远比仙境岛那边更加原始，但也更加坚韧，仿佛已经与这片极寒之地融为一体。
很快，他们来到村落深处，一个位于最大冰壁底部的、洞口比其他洞穴都要宽敞几分的冰窟前。维卡示意了一下，率先走了进去。
冰窟内部比想象中要温暖一些，墙壁上镶嵌着一些能发出柔和白光的奇异矿石（可能是某种萤石），驱散了部分黑暗。
空气中有浓郁的药草味。一位须发皆白、面容枯槁但眼神深邃的老者，披着厚重的白色熊皮，正坐在一张铺着兽皮的冰椅上。
他身旁，还有一个正在捣药的中年妇人，应该就是村落医师。
“哈罗德长老！安娜医师！”维卡恭敬地行礼，然后快速将遭遇寒冰精英变异体袭击，以及杜扬如何出现、击杀怪物救下他们的经过，简略却激动地叙述了一遍。
当听到杜扬独自击杀了那头“寒冰领主”时，无论是长老哈罗德，还是医师安娜，都猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒！
“你……你说什么？维卡？你确定……他杀死了‘冰嚎者’？！”长老哈罗德的声音带着一丝颤抖，猛地从冰椅上站了起来，目光如炬般射向被搀扶着的、状态萎靡的杜扬。
“冰嚎者？”杜扬微微皱眉，捕捉到了这个陌生的称谓。
“就是您击杀的那头最大的寒冰怪物！”维卡连忙解释道，脸上依旧带着后怕与敬畏，“它是这片区域最强大的存在之一，是真正的‘领主级’变异体！我们称之为‘冰嚎者’！它和南部传说中能掀起地震的‘山岳之王’是同一级别的恐怖存在！它统领着附近所有的寒冰感染者，我们村落好几次大规模尸潮，都是它驱动的！我们最强的猎魔人小队遇到它，也只能勉强逃脱……”
领主级！与山岳之王同级！
杜扬心中猛地一震，随即涌起一股释然。
原来如此！
难怪……难怪赢得如此艰难！手段尽出，自身也受了不轻的伤。
他之前还隐隐有些疑虑，觉得自己实力提升后，对付一个“精英”变异体都如此吃力，是否意味着北方的威胁远超想象。
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