坚尼打了个哈欠，揉了揉有些发酸的手臂：“总算巡逻完了，可以回去好好睡一觉了……”
话音未落，前方一个拐角处突然闪出一个人影，步履匆匆，几乎是小跑着与他们擦肩而过，带起一阵微风。
那人低着头，似乎完全沉浸在自己的思绪里，甚至没有注意到近在咫尺的他们。
“咦？”坚尼眼尖，立刻认出了那个背影，下意识地抬高声音喊道，“谜亚星？谜亚星？”
然而，谜亚星像是根本没听见，脚步没有丝毫停顿，反而更快了几分，身影迅速没入前方走廊的昏暗之中，消失不见了。
“搞什么啊……”坚尼挠了挠头，一脸困惑地收回目光，看向身边的两人，
“他好像很着急的样子？叫他都听不见。”
姜莱停下了脚步，微微蹙眉，望着谜亚星消失的方向。已经快到帕主任规定的宵禁时间了，如此行色匆忙实在有些反常。
她清冷的声音里带上了一丝不易察觉的疑虑：“奇怪，这么晚了他急着去做什么？” 她想起之前才和谜亚星讨论过dr.维多利亚的事情，此刻他异常的行径让她下意识地将两件事联系了起来。
旁边的焰王双手插在外套口袋里，对此显得兴趣缺缺。
他瞥了一眼谜亚星离开的方向，语气是一贯的硬邦邦，甚至带着点他特有的毒舌：“不知道，反正不是赶着去投胎。”
“焰王！”坚尼被他的话噎了一下，有些哭笑不得。
姜莱却没有笑。她收回目光，眼中的思虑未褪。
谜亚星的智星身份和他对情报的敏锐度，使得他的任何异常举动都可能意味着某些事情正在暗处发生。尤其是结合欧斯长老要求严密监视dr.维多利亚的指令，以及白天那个奇怪的小精灵……
“他的方向，”姜莱忽然开口，声音低沉了几分，“不是回宿舍的方向，也不是交谊厅或图书馆的方向。”
焰王和坚尼闻言，神色也稍稍认真了一些。
“那会是去哪？”坚尼疑惑地问。
姜莱沉默了片刻，摇了摇头：“不确定。但夜里反常的行动，往往意味着不想被人察觉的秘密。”
她顿了顿，看向两位同伴，“先回去吧。明天如果有机会，再留意一下。”
焰王哼了一声，算是默认。虽然他对谜亚星去哪毫不关心，但他认同姜莱的判断——任何异常都值得警惕。
三人不再多言，继续向宿舍走去，但方才那短暂相遇带来的微妙疑虑，却像一粒投入静湖的石子，悄然荡开了涟漪，融入了萌学园沉寂的夜色之中。
谜亚星匆忙的背影，无疑又为这看似平静的夜晚，增添了一个待解的谜团。
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次日清晨，魔法练习场内早已能量涌动。
焰王站在场地中央，神情专注，随着他一声低沉而有力的“磷火幽冥——！”，
一道炽热的火焰应声而出，精准而迅猛地点燃了远处一字排开的十根蜡烛，火苗跳跃，整齐划一。
“哇啊——！” “好帅啊！”
练习场外，早已闻讯赶来的一群女生发出了抑制不住的惊叹声，目光紧紧追随着场内那个耀眼的身影。
焰王对场外的骚动恍若未闻，利落地收回魔法，对身旁的几位队友简短道：“好，今天就练习到这里，明天同一时间练习场集合。”
一位队友擦了擦汗，带着友好的笑容邀请道：“焰王，训练消耗这么大，要不要一起去餐厅吃点东西补充一下？”
“不需要。”焰王回答得干脆利落，甚至没有多看对方一眼，径直朝着场边放水和毛巾的休息区走去。
场外立刻又传来一阵压抑着兴奋的议论：“啊啊啊，焰王真的好酷啊~”
就在这时，熇炎老师走了过来，他先是看了看场外热情的学生，又将目光投向独自拿起水瓶的焰王，若有所思。
他走到焰王身边，语气平和却带着一丝引导的意味：“焰王，为什么你总是一个人呢？”
焰王拧开瓶盖，没有立刻回答。
熇炎继续道，声音沉稳：“要知道，一个人的力量再大也是有限的，拥有伙伴团结在一起才能发挥出更强大的力量。”
他说着，为了更形象地说明，甚至动用魔法，手中瞬间出现了一把筷子，“就像一根筷子和一把筷子相比，一根筷子……”
话音未落，焰王头也没回，反手一挥，一小簇炽热的火焰精准地掠过熇炎的手，“呼”地一下将他手中的那把筷子前端烧得焦黑，动作快得惊人。
焰王这才转过头，眼神锐利而坚定，语气没有丝毫动摇：“折不断，那我就烧掉它。”
熇炎看着手里冒着细微黑烟的焦黑筷子，一时语塞，无奈地叹了口气：“……折筷子不是重点，我想说团结力量大。”
他甩了甩手，烧焦的筷子化作光点消失。
“我从小到大都是一个人，早就习惯了。”
焰王仰头喝了一口水，语气带着惯有的自信和一丝孤傲，“而且靠我自己的能力也立下了很多战功。”
他放下水瓶，结论清晰而直接：“伙伴，是弱小的人才需要的。”
他的声音不算小，周围几个还没来得及离开的队友听得清清楚楚，表情都有些微妙和尴尬。场内的气氛一时间有些凝滞。
就在这时，旁边一个细小的、带着点犹豫的声音小心翼翼地响起，是站在稍远处的江枫。
他似乎是鼓足了勇气，才低声嘟囔了一句：“那……姜莱学姐呢？”
这句话像是一颗投入平静水面的石子。
焰王动作一顿，几乎是下意识地，目光就转向了休息区另一侧。
姜莱不知何时已经结束了她的练习，正安静地坐在长椅上，手里拿着一瓶水小口喝着，似乎并未特别注意这边的对话。晨光透过魔法屏障柔和地洒在她身上，勾勒出她沉静的侧影。
焰王看着她，刚才那份面对他人时的冷硬，在目光触及姜莱的瞬间，似乎不易察觉地软化了些许。
他沉默了一秒，然后转回头，声音依旧不大，却带着一种前所未有的清晰和肯定，仿佛在陈述一个再自然不过的事实：
“她是例外。”
他顿了顿，像是在做最终的确认，补充道：
“有且仅有一个。”
话音落下，不仅是周围的队友，连正准备继续劝导的熇炎都愣了一下，目光在焰王和姜莱之间转了个来回，最终摸了摸下巴，露出了一个有些了然又有些玩味的表情。
姜莱似乎感受到了聚集过来的视线，抬起眼，清冷的目光带着一丝询问看向焰王。
焰王却已收回视线，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自他口，重新恢复了那副生人勿近的模样，拿起自己的东西，径直朝练习场外走去。
只留下一众目瞪口呆的队友和场外因为听到这“例外宣言”而变得更加激动的窃窃私语，在清晨的练习场内缓缓弥漫开来。
