天刚蒙蒙亮，瑶光院的朱漆门就被拍得 “砰砰” 作响，力道之大，连门环上的铜兽都在震颤。青禾揉着惺忪睡眼去开门，冷风裹挟着霜气灌进来，让她打了个激灵 —— 老夫人身边的周嬷嬷正叉着腰站在台阶下，青布裙外罩着件墨色比甲，身后跟着两个膀大腰圆的婆子，手里各拎着根枣木拐杖，杖头的铜箍在晨光里闪着冷光。
“大小姐呢？老夫人有请。” 周嬷嬷的声音尖得像淬了冰的锥子，三角眼在院里扫来扫去，掠过晾着的药草、案上的医书，最后落在苏瑶刚绣好的药囊上，嘴角撇出抹鄙夷。
苏瑶正对着菱花镜系月白棉袍的腰带，闻言指尖一顿。松鹤堂的早课要到辰时才开始，这个时辰传唤，定是柳姨娘又在背后嚼了舌根。她从镜中看了眼青禾，声音平静无波：“把我那套银针取来，用锦盒装好。”
松鹤堂里弥漫着呛人的檀香，混着老陈皮的酸涩气。老夫人斜倚在铺着白狐裘的软榻上，手里紫檀佛珠转得飞快，腕上的金镯子时不时撞在榻边的银痰盂上，发出烦躁的脆响。柳姨娘站在榻侧，月白绫罗裙衬得她面若梨花，帕子捂着脸，肩膀微微耸动，眼圈红得像浸了血。
“孽障！你还知道来！” 老夫人猛地将佛珠摔在描金小几上，紫檀珠子滚落一地，有两颗弹到苏瑶脚边，“你把婉儿折腾得在床上哭嚎，自己倒好，还想着抛头露面开什么医馆？我们相府的脸面都要被你丢尽了！”
苏瑶福身时，月白棉袍的下摆扫过地面的珠子，发出细碎的响。“祖母息怒。” 她抬眼时，目光正好撞上老夫人愠怒的视线，“母亲生前最喜钻研医理，留下满满三箱医书。孙女开医馆，一是继承母亲遗志，二是想为相府积些功德，怎会丢了脸面？”
“积功德？我看你是想败坏门风！” 柳姨娘的帕子从脸上滑开，露出几道浅浅的泪痕，“婉儿还在屋里拉得脱力，你却忙着招摇过市给外人看病，传出去人家还当我们相府苛待嫡女，逼得你要靠行医谋生……”
“柳姨娘这话就错了。” 苏瑶的声音陡然清亮，像破冰的泉声，目光精准地落在老夫人盖着锦被的腿上，“祖母昨夜寅时是不是起了三次夜？每次起身都要扶着墙站片刻，左腿膝盖以下发麻，走三步就要歇一歇？”
老夫人捻佛珠的手猛地顿住，浑浊的眼睛里闪过丝惊异。她这风湿老毛病犯了三天，昨夜疼得几乎没合眼，连贴身伺候的周嬷嬷都只知道她起夜频繁，哪晓得这些细节？
“你…… 你怎么知道？” 老夫人的声音里少了几分火气，多了些探究。
苏瑶缓步走到榻前，目光扫过老夫人微肿的眼睑、发紫的唇色，最后停在她不自觉摩挲膝盖的手上：“孙女略通医理。祖母眼下有青黑，是夜不能寐之兆；唇色发绀，乃气滞血瘀之象。再看您这扶膝的手势，正是风湿痹痛的典型姿态。”
她从锦盒里取出根银针，在烛火上燎了燎，针尖瞬间泛出银白色的光：“祖母这是产后受寒落下的病根，年轻时月子里碰了冷水，近些年又常卧软榻，气血不畅，寒邪郁在关节里。寻常汤药只能驱表寒，要想止痛，还得靠针灸。”
“胡闹！” 柳姨娘突然扑过来，帕子差点扫到苏瑶手上的银针，“老夫人万金之躯，怎能让你这毛丫头用针？婉儿就是被你用了些乱七八糟的药材，才病得下不了床！”
“哦？二妹妹病了？” 苏瑶挑眉，银针在指间转了个圈，稳稳落回掌心，“昨日我给她开的方子，用的是黄连、黄芩这类常用药材，剂量都在药典范围内。倒是柳姨娘，您方才替老夫人揉肩时，指甲缝里沾着的苍耳子粉末，可是用来催产的药材？”
柳姨娘的脸 “唰” 地白了，下意识地攥紧袖口。
“住口！” 老夫人呵斥道，拐杖在地上顿出闷响，“我还没老糊涂！瑶儿是我苏家的嫡女，还能害我不成？” 她对苏瑶抬了抬下巴，“你倒说说，能让我这腿舒服些？”
苏瑶让婆子取来个矮凳，跪在榻前轻轻掀起锦被。老夫人的左腿膝盖肿得像个发面馒头，皮肤亮得能照出人影，周围布满青紫色的瘀斑。她倒了些艾草油在掌心，双手合十搓得发烫，再覆在膝盖上缓缓推拿。
“啊……” 老夫人舒服地呻吟出声，多年的僵硬感似乎在渐渐消融。苏瑶的拇指按在鹤顶穴上，食指和中指分别点着内外膝眼，力道由轻及重，像春日细雨渗透土壤。
“这是膝阳关。” 她一边推拿一边讲解，指尖在穴位上轻轻旋转，“祖母感受下，这里是不是有酸胀感？这是寒气郁结之处。”
老夫人点点头，惊奇地发现那股钻心的疼真的减轻了。
苏瑶取出银针，在烛火上又燎了燎，手腕轻抖，针尖精准地刺入犊鼻穴。老夫人只觉得一阵酸麻顺着小腿蔓延开，随后便是前所未有的轻松。她接连下了三针，分别落在梁丘、阳陵泉、足三里三个穴位上，银针刺入的角度各不相同，却都恰到好处。
“这些穴位能通经活络，驱散寒邪。” 苏瑶捻动针尾，银针在晨光里微微颤动，“等会儿起针后，我再给祖母开个方子，用独活、桑寄生泡酒，每日擦拭三次，不出半月，定能缓解。”
老夫人试着活动了下膝盖，竟能弯曲到九十度了。她惊讶地看着苏瑶：“你这医术…… 比太医院的王院判还厉害！”
“孙女不敢当。” 苏瑶起针时动作轻柔，针孔处连点血珠都没冒，“都是母亲留下的医书教的。母亲生前常说，医者仁心，不分贵贱，能解除病痛便是功德。”
提到嫡女，老夫人的神色柔和了许多。她沉默片刻，对周嬷嬷道：“取五十两银子来，再把我那支赤金嵌珠的簪子拿来，给大小姐当贺礼。”
柳姨娘的脸一阵青一阵白，想说什么，却被老夫人瞪了回去。
“开医馆可以，但有两条规矩。” 老夫人的语气缓和了些，却依旧带着威严，“一不得用医术害人，二不得丢相府的脸面。每月初一十五，得回府给我请脉。”
“孙女谨记祖母教诲。” 苏瑶接过周嬷嬷递来的银锭和锦盒，福身时月白棉袍扫过地面的紫檀珠子，发出清脆的响。
