卯时的太医院，晨雾还没散尽，煎药处的蒸汽裹着药香，从雕花窗棂里钻出来，在青石板上凝结成细小的水珠。苏瑶提着药箱站在院门口，指尖无意识摩挲着袖口的莲花银钗 —— 昨夜接到秦风的消息，李御医在天牢里松了口，说毒手 “左手虎口有疤，常穿灰布学徒服，最擅长煎‘安神汤’”，而太子每日辰时要喝的 “安神汤”，正是由这名 “不起眼的学徒” 负责。
“苏姑娘，您来了！” 太医院的刘院判迎上来，脸色带着疲惫，“太子殿下今早说头晕，臣让学徒先把安神汤端下去了，您快进去看看吧？”
苏瑶心中一紧，脚步加快：“端汤的学徒叫什么？长什么样？左手有没有疤？”
刘院判愣了一下，仔细回想：“叫‘小周’，穿灰布衣服，看着挺老实的，左手…… 好像是有块浅疤，怎么了？”
“那是毒手！” 苏瑶推开门冲进煎药处，药渣桶还冒着热气，她立刻蹲下身，抓起一把刚倒掉的药渣 —— 表面泛着淡青色，是 “缓毒” 变种的特征，比之前李御医加的毒更隐蔽，需用 “显色粉” 才能验出。她从药箱里掏出布包，将粉末撒在药渣上，淡青色瞬间变成暗紫色，刺得人眼睛发疼。
“快！太子殿下喝了多久？汤里的毒发作需要半个时辰，现在催吐还来得及！” 苏瑶起身就往外跑，慕容珏不知何时已站在门口，玄色劲装沾着晨露，显然是担心她，一早跟了过来。
“我已经让人去养心殿通知太子，” 慕容珏递过一把短刀，“秦风带着捕快在太医院外围，防止毒手逃跑，我们先去煎药处找他。”
煎药处的学徒们早已乱作一团，刘院判正按着一个穿灰布衣服的年轻人 —— 正是 “小周”，他左手虎口的疤在晨光下格外显眼，手里还攥着一个瓷瓶，瓶里残留着淡青色的粉末。“苏姑娘！他想把这瓶东西扔了，被我抓住了！”
“毒手，你还想狡辩？” 苏瑶走到他面前，举起药渣，“这是你煎药的药渣，用显色粉验出了缓毒，和鬼手的毒是同一种配方，你以为能瞒多久？”
小周脸色惨白，却还嘴硬：“我不知道你在说什么！这药渣是我煎的，但我没下毒！是你们诬陷我！” 他突然挣脱刘院判的手，将瓷瓶里的粉末朝着苏瑶撒去 —— 是 “迷障烟” 的变种，遇空气即燃，淡绿色的烟雾瞬间笼罩煎药处。
“屏住呼吸！” 苏瑶立刻掏出 “破雾粉” 撒向烟雾，同时甩出三枚银针，精准刺中周手的 “肩井”“曲池” 二穴，他的手臂瞬间僵住，动弹不得。慕容珏趁机上前，佩刀架在他的脖子上：“再动一下，我就废了你的手！”
烟雾散去，学徒们纷纷围上来，看着小周的眼神满是愤怒 —— 之前有学徒怀疑药有问题，被他用 “失误” 搪塞过去，没想到他真的是内奸。“你为什么要给太子殿下下毒？是太后让你做的吗？” 刘院判气得发抖，太医院的声誉差点被他毁了。
小周的心理防线彻底崩溃，眼泪掉下来：“是…… 是太后让我做的！她抓了我的妹妹，说若是我不帮她给陛下和太子下毒，就杀了我妹妹！我也是没办法啊！”
“你妹妹现在在哪？” 苏瑶问道，声音缓和了一些 —— 她知道被胁迫的滋味，不想再牵连无辜。
“在…… 在城外的破庙里，有两个黑蝎的人看守，” 小周哽咽着说，“太后还说，若是我暴露了，就让他们杀了我妹妹，再嫁祸给我……”
秦风带着捕快走进来，听到这话，立刻下令：“赵勇，你带两名捕快去城外破庙，救出小周的妹妹，把看守的黑蝎成员抓回来！”
赵勇领命而去。苏瑶看着小周，从药箱里取出 “解缓毒的药方”：“这是解缓毒的方子，你拿去给你妹妹熬药，她若是中了毒，也好有个准备。但你要记住，胁迫不是作恶的借口，你给陛下和太子下了三个月的缓毒，这笔账，你得自己承担。”
小周接过药方，重重地点头：“我知道…… 我愿意认罪，只求你们能放过我妹妹，她是无辜的。”
巳时初，养心殿传来消息，太子喝的安神汤不多，催吐及时，已经没什么大碍了，陛下也因为雪莲蕊的药效，精神好了许多，让苏瑶、慕容珏和秦风去养心殿议事。
养心殿内，陛下靠在软枕上，手里拿着李御医的供词，脸色依旧有些苍白：“苏瑶，多亏了你及时发现毒手，不然太子和朕，恐怕还在被人下毒。你说，太医院里，是不是还有太后的人？”
“陛下，臣怀疑太医院的‘尘封医案库’里，藏着先帝的医案，” 苏瑶躬身行礼，“之前鬼手说，先帝的‘恶疾’是被人下毒，臣想找到先帝的医案，看看能不能发现线索，同时也能查清太医院里是否还有内奸 —— 毕竟，能藏住先帝医案的，只有太医院的老人。”
陛下点头，眼中满是坚定：“准！朕命你全权负责搜查尘封医案库，慕容珏、秦风协助你，若有人阻拦，可先斩后奏！”
巳时三刻，太医院的尘封医案库。库门紧闭，门上的铜锁已经生锈，显然很久没人打开过了。刘院判拿着钥匙，手有些发抖：“这医案库，只有历代院判能打开，里面藏着从开国到现在的医案，先帝的医案应该在最里面的‘皇室医案区’。”
打开库门，一股霉味混杂着药味扑面而来。医案库的架子上摆满了泛黄的医案，有的还沾着灰尘，阳光透过小窗照进来，能看到空气中漂浮的尘埃。苏瑶走到皇室医案区，按年份查找 —— 先帝驾崩在五年前，也就是苏家灭门的那一年，医案应该在 “天启二十三年” 的架子上。
果然，在架子的最上层，放着一个紫檀木盒，盒上刻着 “先帝天启二十三年医案” 的字样，锁上还缠着一根红绳，绳结是太后宫里常用的 “同心结”—— 显然是被太后的人动过手脚。
“就是这个！” 苏瑶踮起脚，取下木盒，却发现盒子很沉，打开一看，里面除了医案，还有一本小小的册子，上面写着 “盐铁司苏家医案”—— 是父亲当年给先帝诊病的记录！
她颤抖着翻开先帝的医案，上面记录着先帝驾崩前三个月的症状：“天启二十三年三月，先帝偶感风寒，咳嗽不止，脉滑数，开‘风寒散’；四月，先帝头晕目眩，食欲不振，脉弦紧，开‘安神汤’；五月，先帝突发恶疾，口吐白沫，脉绝，薨。”
“不对，” 苏瑶皱起眉头，“风寒散和安神汤都是普通的药方，不可能让先帝突发恶疾！而且，脉滑数转弦紧，再到脉绝，更像是‘牵机毒’的症状，不是风寒！” 她想起母亲《毒经》里的记载，牵机毒发作时，会先让人咳嗽、头晕，最后口吐白沫而亡，与医案里的症状一模一样！
她又翻开苏家的医案，里面记录着父亲当年给先帝诊病的发现：“先帝体内有‘牵机毒’残留，疑是有人在药里下毒，已告知先帝，建议彻查太医院和后宫，恐与盐铁司之事有关。天启二十三年五月初六，臣苏振海（苏瑶父亲）上奏，未获批复，次日，苏家遭灭门。”
