辰时的京城朱雀门，晨光将玄色的城门染成暖金色。苏瑶坐在马车内，指尖摩挲着那枚莲佩 —— 从雁门关凯旋已三日，新帝虽下旨追封苏家，可她总觉得心口空落落的，像是还有什么未竟的心事，缠绕在记忆深处，是父亲临终前攥着她的手，含糊说出的那句 “祠堂…… 密道…… 钥……”。
“在想什么？” 慕容珏撩开车帘，手中捧着刚从瑶安堂取来的家族谱，封皮上的莲花纹因岁月侵蚀有些褪色，却依旧清晰，“小豆子说，这是苏伯父当年亲手修订的家族谱，里面夹着几张旧地契，或许和祠堂的密道有关。”
苏瑶接过家族谱，指尖触到封皮内侧的凸起，像是藏着什么硬物。她轻轻翻开，一张泛黄的纸片从谱中滑落，是父亲的笔迹，写着：“祠堂供桌下，地砖莲纹对，钥在谱中藏。”
“是父亲的提示！” 苏瑶眼中瞬间亮起光，积压多日的疑虑终于有了方向，“当年父亲说的‘钥’，应该就是藏在家族谱里的机关，而祠堂的密道，就在供桌下的莲纹地砖下！”
赵衍这时也骑马赶来，手中提着一个食盒，里面是春桃姨刚蒸好的莲蓉包：“听说你们要去家族祠堂，我特意带了些点心，苏伯父当年最喜欢吃这个。或许…… 或许他在天有灵，会指引我们找到线索。”
三人策马前往苏家旧宅后的家族祠堂。祠堂已多年未修，朱漆大门斑驳脱落，门前的石狮子布满青苔，推开大门时，灰尘簌簌落下，空气中弥漫着陈年的樟木与香灰混合的味道。
祠堂正厅的供桌上，苏家列祖列宗的牌位蒙着薄尘，苏瑶走上前，用绢布轻轻擦拭，指尖抚过 “苏振海” 三个字，声音轻得像叹息：“爹，女儿来看您了，今天我们来，是想完成您未说出口的心愿，找到您藏在祠堂的秘密。”
慕容珏蹲在供桌下，仔细查看地砖 —— 每块地砖上都刻着小小的莲花纹，却有一块地砖的莲纹比其他的更清晰，边缘还有细微的缝隙。“应该就是这块了，” 他指着地砖，“可怎么打开？苏伯父说‘莲纹对’，或许需要用家族谱的莲纹来对位。”
苏瑶将家族谱摊在供桌上，调整角度，让谱封皮的莲纹与地砖的莲纹呈一条直线。就在这时，地砖突然发出 “咔嗒” 一声轻响，缓缓向下凹陷，露出一个黑漆漆的密道入口，里面飘出一股淡淡的檀香，是先帝生前最喜欢的 “龙涎香”。
“小心里面有机关，” 赵衍掏出火折子，率先走进密道，“先帝心思缜密，藏手谕的地方，定会设下防护。”
密道狭窄而幽深，两侧的墙壁上每隔几步就有一个凹槽，里面放着早已熄灭的油灯。走了约莫一盏茶的功夫，前方突然传来 “嘶嘶” 声 —— 是毒烟！淡绿色的烟雾从墙壁的石缝中渗出，带着刺鼻的气味，正是之前遇到过的腐骨散毒烟！
“快屏住呼吸！” 苏瑶立刻掏出雪莲粉，撒在三人周围，又从怀中掏出母亲的《毒经》，快速翻找破解之法，“《毒经》里说，腐骨散毒烟遇龙涎香会减弱毒性，这里有先帝留下的檀香，我们可以用布蘸取香灰水，捂住口鼻！”
慕容珏立刻撕下衣角，蘸取密道角落积水（混着檀香灰），制成简易的防毒布巾。三人捂住口鼻，继续前行，很快就来到一扇刻着双龙戏珠的石门面前，门中央有一个莲花形状的凹槽，显然是插 “钥匙” 的地方。
“是家族谱！” 苏瑶突然想起家族谱封皮内侧的凸起，她将谱封皮对准凹槽，轻轻一按 ——“咔嗒” 一声，石门缓缓打开，里面是一个约丈许见方的石室，石室中央的石台上，放着一个明黄色的锦盒，盒盖上印着先帝的私印。
赵衍走上前，小心翼翼地打开锦盒 —— 里面放着一卷折叠整齐的绢布，正是先帝的手谕，还有一封苏父写给先帝的奏折！
苏瑶展开手谕，先帝的字迹苍劲有力，字字句句都透着对江山百姓的牵挂与对阴谋的警惕：
“朕知吕氏（太后）与赵承业（藩王）勾结，欲废储夺权，害朕性命。苏振海忠勇可嘉，朕托其保管此谕，若朕遭不测，便将此谕交予可托付之人，助新帝稳固朝纲，清算奸佞。苏家世代忠良，若遭构陷，必是吕氏与赵承业所为，新帝需为苏家昭雪，护其后人。”
手谕旁的奏折，是苏父永安二十七年写的，上面详细记录了太后如何 “买通御医，在朕的汤药中加凝魂散”，藩王如何 “私通北狄，伪造盐铁案罪证”，苏父如何 “暗中收集证据，却恐祸及家人，暂不敢声张”。
“原来如此……” 苏瑶的眼泪滴在手谕上，晕开了墨迹，“爹当年不是不反抗，而是怕打草惊蛇，怕太后和藩王伤害女儿和苏家其他人！他一直在暗中保护我们，保护先帝的遗愿！”
慕容珏轻轻握住她的手，眼中满是心疼：“苏伯父是真正的忠勇之人，他用自己的方式，守护了正义，守护了家人。现在我们有了先帝的手谕和奏折，就能彻底为苏家昭雪，让太后和藩王的罪行再也无法掩盖！”
赵衍看着手谕，眼眶也泛红：“先帝…… 先帝早就知道太后的阴谋，却因为身体虚弱，无法立刻清算，只能托付苏伯父。若是先帝泉下有知，看到苏家的冤屈即将昭雪，看到我们挫败了藩王的阴谋，定会很欣慰。”
就在这时，密道外传来脚步声和说话声 —— 是太后的余党！他们跟踪苏瑶等人来到祠堂，想抢夺先帝的手谕，销毁罪证！
“不好！” 慕容珏立刻拔出佩刀，挡在苏瑶和赵衍身前，“你们带着手谕从密道的另一个出口走，我来挡住他们！”
“我不走！” 苏瑶掏出银针，眼神坚定，“我们一起出去！李默和秦风应该已经在祠堂外接应了，只要我们坚持一会儿，他们就能进来支援！”
