他抬起头，目光灼灼地盯着程兰筠，那双总是带着几分倨傲的眼眸里，此刻只剩下一种纯粹到近乎偏执的求知欲。
“袁某，是为‘光’而来。”
“《论语》有云，‘未知生，焉知死’。袁某苦读圣贤书二十载，自以为通晓天地至理。”
“然，一周前，在礼嘉侯府，得见奇光，方知人外有人，天外有天。”
“那光，非烛火，非天光，其理何在？其法何出？此问一日不解，袁某寝食难安，如芒在背。”
他顿了顿，语气愈发恳切。
“袁某知道，贸然登门，实为失礼。但大道在前，个人荣辱，不足挂齿。”
“今日，袁某不求侯爷倾囊相授，只求侯爷能为袁某解惑一二，哪怕只是一言半语，袁某亦感激不尽。”
说完，他竟不顾地上冰凉，撩起衣袍，便要屈膝跪下。
这一跪，把所有人都惊着了。
这可是袁善见啊！眼高于顶，才高八斗，连当朝陛下都赞其“有风骨”的袁善见！为了求学，竟要行此跪拜大礼？
楼犇一个箭步冲上去，手忙脚乱地要去扶他：“善见兄，你这是做什么！使不得，使不得啊！”
程少商也惊得张大了小嘴。这人……是疯了吗？
然而，袁善见的膝盖，最终没有碰到地面。
一只手，快如闪电，却又轻柔地托住了他的手肘，让他无论如何也跪不下去。
是程兰筠。
她不知何时已经站起了身，走到了他的面前。
她离他很近，近到袁善见甚至能闻到她身上传来的一股淡淡的、类似于草木与书卷混合的冷冽清香。
“袁公子不必如此。”她的声音依旧是清冷的，却不像刚才那般带着拒人于千里之外的疏离，“想知道‘光’的原理？”
袁善见愣愣地点了点头，身体还保持着半跪不跪的尴尬姿势。
“可以。”程兰筠松开了手，往后退了一步，重新拉开了距离。
她推了推鼻梁上的琉璃眼镜，镜片后的双眼闪过一丝不易察觉的、仿佛猎人看到猎物踏入陷阱般的精光。
自从嫋嫋夸了一句好看以后程兰筠就一直带着，其实本人不近视……
“都城的流民，最近是不是越来越多了？”
她突然问了一个风马牛不相及的问题。
“啊？”袁善见一时没反应过来。
程兰筠也不等他回答，自顾自地说了下去：“去年北方大旱，开了春，流民只会更多。”
“这些人入城，无以为生，要么为盗，要么饿死街头。”
“陛下虽有心赈济，但国库空虚，杯水车薪。长此以往，必生大乱。”
她看向袁善见，也看向楼犇和王延姬，语气平淡，却字字千钧。
“新学，格物，并非只是奇技淫巧。”
“它能造出照亮黑夜的灯，也能造出让荒地变良田的犁；能算出圆周，也能算出如何用最少的材料，建起最坚固的堤坝，容纳最多的流民。”
“袁公子想知道‘光’的秘密，楼公子想知道‘新学’的用处。可以。”
她微微一笑，那笑容里带着一种温和的、不容拒绝的压迫感。
“都城东郊，有一片荒地。一个月内，你们若能带着那些流民，在那里建起一座能容纳五百人的屋舍，并且，让他们都能吃上饭。”
