队伍一直跑出几百米，直到彻底听不到身后的声音，才敢停下来，个个累得瘫倒在地，剧烈喘息。
“妈的…这鬼地方…连老鼠都成精了…”凯靠着一块石头，检查着步枪所剩无几的子弹，脸色难看。
首战告捷，但无人高兴。裂齿鼠个体威胁不大，但它们的出现，意味着这片看似平静的荒野，潜藏着无数细小却致命的危险。而且，弹药消耗了。
夜幕彻底降临。荒野的夜晚寒冷刺骨，他们不敢再冒险前进，只能在附近找到一个背风的小土坳，作为临时的露营地。
不敢生火，怕光亮和烟雾引来更可怕的东西。所有人挤在一起，依靠体温取暖，轮流守夜。听着远处风中传来的各种不知名生物的怪异叫声，每一秒都无比煎熬。伊芙琳整夜都在轻微地发抖，马克在担架上不时发出痛苦的呻吟。
这一夜，比在别墅时更加难熬。开阔的荒野带来了自由，也带来了无所不在的威胁和暴露感。
第二天天亮，众人在疲惫和寒冷中醒来。简单吃了点压缩饼干，继续上路。
地势逐渐变得平缓，荒草越来越高，几乎淹没道路。他们沿着一条几乎被植被完全吞噬的、残破的沥青小路前进——这曾经是一条乡间公路。人类文明的痕迹在这里迅速消退，大自然正以惊人的速度 reim（重新占领）这片土地。
破败的指示牌锈蚀倒塌，被藤蔓缠绕。路旁偶尔能看到废弃的车辆残骸，锈成了空壳，里面成了野草和小动物的巢穴。更远处，可以看到一些孤零零的、早已破败不堪的农舍骨架，寂静地立在田野中，如同巨大的墓碑。
景色荒凉而压抑，一种被文明彻底抛弃的孤寂感笼罩着所有人。
唯一的慰藉是，根据地图显示，他们正在逐渐远离北边谷仓的方向。
中午时分，他们在路边发现了一个废弃的 roadside pic area（路边野餐区）。木制的桌椅大多腐烂，但有一个石头砌的烧烤炉还算完好，旁边还有一个已经干涸的小喷水池。
“在这里休息一下，吃点东西。”林默决定。连续赶路和昨晚的惊吓，大家都需要恢复体力。
他们谨慎地检查了周围，确认安全后，才坐下来休息。凯尝试着用找到的枯枝在石头炉子里生起一小堆非常谨慎的火，加热罐头食物。热食下肚，终于带来了一丝暖意和力量。
然而，宁静并未持续多久。
负责警戒的老周突然皱起眉头，侧耳倾听。
“你们听…是不是有…水声？”
众人安静下来，仔细倾听。风中，似乎真的隐约传来一阵微弱却持续的、哗啦啦的水声，并非来自他们身边干涸的喷泉，而是从东南方向更远处传来。
“是那条小溪的下游？水量变大了？”凯猜测。
林默爬上路边一个稍高的土坡，向着水声传来的方向极目远眺。
只见前方大约一公里多外，地势再次发生变化，出现了一片相对平坦开阔的河谷地带。而在一片茂密的树林掩映之后，似乎…隐约能看到一些不同寻常的轮廓——那不是自然形成的山峦或树林，而是…某种规整的几何形状？像是…屋顶？甚至…有一缕极其细微的、近乎难以察觉的淡淡烟雾，从那个方向袅袅升起，融入天空。
不是荒野中自然该有的景象！
林默的心跳骤然加速。他猛地举起手，示意下方紧张的同伴保持绝对安静。
他死死盯着那个方向，灵能视觉全力开启，试图穿透树林的遮挡，看清那模糊轮廓和烟雾的来源。
几秒钟后，他的瞳孔微微收缩。
那似乎…是一个农场？有栅栏，有谷仓，甚至有风力发电机的叶片轮廓？那缕烟雾，也并非失火，更像是…炊烟？
在这片被死亡和废墟统治的荒凉之地，竟然隐藏着一个似乎还在运转的、有人烟的农场？
巨大的诱惑，伴随着更巨大的疑问和警惕，瞬间攫住了林默。
是陷阱？还是…真正的希望？
他们的目的地，似乎意外地提前出现了。
