“圣盾！快！”夜羽最后一个留在观测站内，长弓不断点射，为殿后的圣盾清理着侧翼扑来的工虫。
圣盾又硬扛了雷戈勇士一记重劈，盾牌上的圣光都黯淡了几分。他借着冲击力向后踉跄几步，在夜羽的箭矢掩护下，猛地转身，一个鱼跃冲进了暗门！
“关门！”夜羽紧随其后钻入，同时对大地之痕吼道。
牛头人德鲁伊怒吼着，全身肌肉贲张，双掌抵住暗门内侧，用尽全身力气将其猛地推回原位！
砰！
厚重的石门重重闭合，将虫族的嘶鸣和攻击隔绝在外。但几乎在门关上的同时，外面传来了剧烈的撞击声——虫族正在试图破门！
“通道不保险，它们会挖进来！快走！”夜羽毫不迟疑，点亮一枚【荧光棒】，率先向通道深处走去。
通道内阴暗潮湿，墙壁上长满了滑腻的苔藓，脚下是湿滑的石阶。空气浑浊，带着浓重的土腥味和淡淡的霉味。但此刻，这条未知的逃生之路是他们唯一的希望。
队伍沉默而快速地向下移动。每个人都绷紧了神经，倾听着身后石门处传来的、越来越微弱的撞击声——希望虫族找不到开启机关，或者被其他东西吸引。
向下行进了约五分钟，通道开始变得平缓，前方出现了岔路。
“左边有水流声，右边……空气更流通一些。”追猎者侧耳倾听后说道。他的迅猛龙伙伴沙爪显得有些焦躁，不停地用鼻子嗅着地面。
夜羽仔细感受着空气的流动。右边通道的确有微弱的气流，可能通往地表。“走右边。保持安静。”
选择右边通道后，路途变得愈发崎岖，通道时宽时窄，有时需要匍匐爬行。但好消息是，身后已经完全听不到虫族的动静了。
又前行了大约一刻钟，走在最前面的追猎者突然停下，示意噤声。
前方传来隐约的、非虫族的窸窣声，以及……低沉的、仿佛野兽啃噬骨头的摩擦声。
夜羽打了个手势，队伍立刻进入战斗状态，熄灭了大部分光源，只留下追猎者手中一根最微弱的荧光棒。
他们悄无声息地向前摸去。拐过一个弯道，眼前豁然开朗——一个较大的天然洞穴，洞顶有裂缝，投下几缕惨淡的天光。而洞穴中央的场景，让所有人都屏住了呼吸。
三只扭曲的怪物正围着一具刚死不久的雷戈勇士尸体大快朵颐。它们身上覆盖着破碎的虫族甲壳，裸露的血肉呈现不正常的紫黑色，肢体发生了不同程度的异化，有的多出节肢，有的头颅扭曲。其中一只，左臂异化成巨大的爪子，正撕扯着虫尸最坚硬的部分——正是之前在沙漠中发现的、属于流火追随者的爪痕特征！
而在洞穴角落里，一个相对“完整”的身影背对着他们，蹲在地上，似乎在研究着什么。那熟悉的、覆盖着破碎甲壳和邪能纹路的背影，以及那只偶尔抬起、燃烧着绿色邪火的独眼侧影……
是流火！
他似乎察觉到了什么，猛地转过头。那只燃烧的绿眼和冰冷的复眼同时锁定了通道出口处的侦查队。
瞬间，洞穴内的气氛降到了冰点。三只正在进食的扭曲怪物停下动作，齐齐转身，喉咙里发出威胁性的低吼，它们眼中同样充满了痛苦与疯狂，但更多了一种对“新鲜血肉”的贪婪。
流火缓缓站起身。他比上次见到时似乎更加“稳定”了一些，甲壳与血肉的融合更紧密，但眼中的混乱与痛苦并未减少。他看了看侦查队，又看了看地上的虫尸，沙哑破碎的声音响起：
“……你们……不该……来这里……”
夜羽握紧了长弓，但并未抬起。她平静地迎向流火复杂的目光：“我们找到了古代观测站，拿到了雷戈虫巢的地图和资料。这对联盟，对你，可能都有用。”
流火的独眼绿火跳动了一下。“地图……给我……看看……”
夜羽犹豫了不到一秒，从行囊中取出那份油布地图，小心地展开一角，让流火能看到上面的标记。
流火的复眼快速扫过地图，似乎在分析着上面的信息。片刻后，他伸出那只相对正常的右手（虽然也覆盖着甲壳和纹路），指了指地图上一个用红圈特别标注、位于虫巢深处的点：
“……这里……有我要的……东西……也能……帮你们……”
他的手指移向另一个标记，那是古代研究者标注的“信息素中枢”位置。
“交换……我带你们……找到中枢……你们……帮我……拿到那里的东西……”
流火的目光死死盯着夜羽，等待着答复。而他身后那三只怪物，则焦躁地刨着地面，复眼在侦查队员和流火之间来回转动，似乎在权衡攻击的欲望与对“首领”的服从。
洞穴内，双方对峙。一边是伤痕累累但意志坚定的联盟侦查队，另一边是异变强大却状态诡异的前战友及其扭曲追随者。
信任的天平，在生存与目标的砝码上，微微倾斜。
