北音离去时那绝望又隐忍的眼神，在夏幼薇心中挥之不去。那不仅仅是被欺凌后的恐惧，更像是一种深陷泥潭、无法挣脱的绝望。
她原本打算继续在附近探查一番，此刻却没了心情。那个柔弱乐人的身影，总在她眼前晃动。
她对引路的小太监道：“你去打听一下，刚才那个乐坊的嬷嬷，是什么来头。小心些，别让人察觉。”
小太监虽不明所以，但见夏幼薇神色凝重，连忙应声去了。
夏幼薇则带着春晓，沿着北音离开的方向，缓步而行。她说不清自己为何要这样做，或许是特种兵对“任务目标”的某种惯性关注，或许只是心底那点未泯的同情心在作祟。
穿过一片略显荒芜的花圃，前方出现几排低矮的屋舍，这里已是乐坊司乐人和低等宫人居住的区域。环境比起宫殿的奢华，可谓天壤之别。
一阵压抑的、断断续续的哭泣声从一间小屋后传来。
夏幼薇示意春晓留在原地，自己悄声走近。
只见屋后角落的石阶上，北音正抱着他那张古琴，蜷缩在那里，肩膀微微抽动，低声啜泣。他似乎极力想忍住哭声，但那悲伤却无法抑制地溢出，显得无比凄凉。
夏幼薇心中微叹，走了过去。
听到脚步声，北音受惊般猛地抬头，看到是夏幼薇，眼中闪过一丝慌乱，连忙用袖子胡乱擦拭脸上的泪痕，挣扎着想站起来行礼：“小、小姐……您怎么……”
“路过，听到声音，过来看看。”夏幼薇在他身边不远处的石阶上坐下，语气平和，“还在害怕？”
北音低下头，摇了摇，声音依旧带着哭腔：“没……没有……只是……只是觉得自己无用，总是给小姐添麻烦……”
“麻烦的不是你，是那些欺软怕硬的人。”夏幼薇看着远处灰扑扑的墙垣，淡淡道，“在这宫里，软弱本身就是一种罪过。”
北音身体一颤，沉默了许久，才低声道：“小姐……说得是。是奴……太没用了。”
他的语气里带着浓浓的自我厌弃和绝望。
夏幼薇转头看他：“你琴弹得很好？”她记得那些纨绔骂他时，还死死抱着琴。
北音闻言，眼中闪过一丝微光，那是提到唯一擅长事物时本能的光彩，但很快又黯淡下去：“奴……自幼习琴，略通音律。但也仅此而已了。”
“自幼习琴？你并非生来就在乐坊？”夏幼薇捕捉到他话里的信息。
北音的神色瞬间变得哀伤而遥远，他抱着琴，仿佛能从冰冷的琴身上汲取一丝温暖。他犹豫了片刻，或许是夏幼薇之前的维护给了他一丝勇气，他低声开口，讲述起自己的身世。
“奴原本也是官宦之家出身。”他的声音飘忽，带着回忆的苦涩，“家母曾是江南一带的七品县令，虽非大富大贵，却也家境殷实，父母慈爱。奴自幼习琴读书，也曾有过无忧无虑的时光。”
“后来母亲遭人陷害，卷入一桩贪墨案中……家道中落，母亲病逝狱中。”他的声音哽咽起来，“父亲承受不住打击，也随之而去……家产充公，奴与妹妹……被没入贱籍，发配京中……”
“妹妹……”北音的声音充满了痛苦和担忧，“奴还有一个妹妹，名唤南笙，那年才刚满十岁……我们原本一同被发配到宫中为奴，妹妹年纪小，被分去了浣衣局做杂役……奴则因为略通音律，被分到了乐坊司……”
“本以为虽然辛苦，但至少兄妹二人同在宫中，还能偶尔见上一面，互相照应……可是……可是去年，妹妹突然不见了！”北音的眼泪再次涌出，顺着苍白的面颊滑落，“浣衣局的人说，她是不小心失足落井……可是奴不信！南笙她从小就胆小谨慎，怎么会跑去井边玩耍？奴去求管事嬷嬷，去求那些公公……他们都说查无实据，让奴节哀……”
“奴连妹妹最后一面都没见到，她到底遭遇了什么都不知道”他泣不成声，单薄的身体颤抖得如同风中的落叶，“如今这世上，就只剩奴孤零零一个人了，活着……也不知道为了什么。今日若不是小姐相救，奴或许……”
或许就任由那些纨绔打死，也算是一种解脱。他没说出口，但夏幼薇听懂了。
