外蒙使馆坐落于京城专供外国使节居住的坊区，建筑风格与中原迥异，高大的穹顶，粗犷的石雕，在夜色中像一头蛰伏的巨兽。
使馆最大的宴会厅内，烛火高燃，映照着墙壁上色彩浓重的壁画。厅中只设了一主一客两个席位，显得有几分空旷。赫连珠早已坐在主位之上，她今日未着戎装，换上了一身外蒙贵女的华丽服饰，金线绣成的雄鹰展翅欲飞，衬得她眉宇间的凌厉之气稍减，却多了几分深沉的威仪。
她手中把玩着一只黄金酒杯，眼神时不时瞟向门口，带着一丝志在必得的耐心。
脚步声由远及近，轩辕澈在内侍的引领下，步入了宴会厅。他依旧穿着那身湖蓝色锦袍，身姿挺拔，面容在跳跃的烛光下更显俊逸。只是他的眼神格外警惕，进门后便迅速扫视了一圈厅内环境。
“九殿下大驾光临，真是令我这小小使馆蓬荜生辉。”赫连珠站起身，脸上堆起热情的笑容，迎了上来。
轩辕澈微微颔首：“赫连皇女客气了。辞行在即，本皇子理应前来一送。”
“殿下请坐。”赫连珠引他入座，自己则回到主位。
案几上已摆满了珍馐美馔，多以牛羊肉为主，烹制方式粗犷，香气扑鼻。侍女上前，为两人斟满酒杯，酒液呈琥珀色，散发着浓烈的香气。
“这是我外蒙特有的马奶酒，醇厚浓烈，殿下尝尝看，是否合口味？”赫连珠举起酒杯，目光灼灼地看着轩辕澈。
轩辕澈心中警铃微作。他记得夏幼薇和苏沐白的叮嘱，并未立刻举杯，而是微微一笑：“多谢皇女美意。只是本皇子近日身体略有不适，御医叮嘱需清淡饮食，忌饮酒烈之物，恐怕要辜负皇女一番盛情了。”
赫连珠眼中闪过一丝不易察觉的冷意，面上却笑容不变：“哦？竟是如此不巧。那便以茶代酒吧。”她示意侍女换上清茶。
轩辕澈暗中松了口气，袖中的手轻轻捏了捏那包银针。他不动声色地观察着赫连珠的表情，以及送上来的菜肴和茶水。
“殿下不必拘谨，这些都是我外蒙的风味，虽不及轩辕美食精致，却也别有一番滋味。”赫连珠热情地招呼着，自己先动筷吃了几口，以示无毒。
轩辕澈谨慎地拿起银筷，每样菜在入口前，都借着夹菜的动作，用袖中隐藏的银针极快地点触一下。银针并未变色。他又端起茶杯，假意吹拂茶沫，银针探入，依旧无恙。
轩辕澈心下稍安，但仍不敢完全放松警惕，只是象征性地吃了几口菜，浅啜了一口茶。
“皇女在请柬中提及，有关乎边境百姓安危之事，不知是何要事？”轩辕澈切入正题。
赫连珠放下筷子，叹了口气，脸上露出忧国忧民的神色：“不瞒殿下，我虽为外蒙皇女，但亦深知战端一开，受苦的终究是两国黎民百姓。我外蒙王庭内部，对于是否用兵，其实也有分歧。我本人，是极力主和的。”
轩辕澈不动声色：“哦？皇女有此仁心，实乃百姓之福。”
“只是，”赫连珠话锋一转，“我主和派势单力薄，需要一些强有力的支持，或者说，一个契机，才能说服王庭中的主战派。”
“什么样的契机？”轩辕澈追问。
赫连珠身体微微前倾，压低了声音，语气变得极其诚恳：“殿下，若轩辕王朝能表现出足够的诚意，比如……重新考虑联姻之事，哪怕只是定下婚约，暂缓婚期，也能让我在主和时有足够的理由说服众人。如此一来，边境危机可解，百姓方能安居乐业啊！”
果然还是为了联姻！轩辕澈心中冷笑，面上却故作沉吟：“联姻之事，陛下已有决断，本皇子人微言轻，恐怕……”
“殿下何必自谦？”赫连珠打断他，眼神热切，“您乃女帝嫡子，身份尊贵，您的意愿，陛下岂会完全不考虑？只要殿下愿意点头，在陛下面前美言几句，此事未必没有转圜余地。为了两国和平，为了万千百姓，殿下难道就不愿略尽绵力吗？”
她的话语充满了蛊惑性，将一顶“为了和平”的高帽扣在了轩辕澈头上。
轩辕澈自然希望边境和平，但他更清楚，赫连珠绝非真心主和，这不过是她以退为进的伎俩。一旦松口，后患无穷。而且，他内心深处，早已装下了那个人的身影，又如何能应下这桩婚事？
