女帝看着跪在下方的夏幼薇，又看了看她身旁神色肃然的轩辕奕，心中已然明了。她缓缓开口：“所求何事？”
夏幼薇抬起头，目光澄澈而坚定，一字一句道：“臣求陛下，拒绝外蒙联姻之请，保九皇子轩辕澈，不嫁外蒙！”
御书房内一片寂静。女帝的目光落在夏幼薇手中的令牌上，久久不语。皇夫站在一旁，眼中流露出复杂的神色，有担忧，也有欣慰。
良久，女帝才缓缓叹了口气，声音中带着一丝不易察觉的疲惫和……如释重负？“幼薇，你可知你求的是什么？你可知这背后的代价？”
“臣知道。”夏幼薇叩首，“一切后果，臣愿一力承担！”
女帝站起身，走到夏幼薇面前，俯身将她扶起。她看着夏幼薇年轻却坚毅的脸庞，目光深邃：“朕，准你所求。”
夏幼薇心中一块巨石落地，眼中瞬间涌上热意：“谢陛下！”
“但是，”女帝话锋一转，语气变得严肃无比，“朕允你此诺，拒婚外蒙。可若外蒙因此兴兵犯境，边关告急，你夏幼薇，需为先锋，替朕守住这万里河山！你可能做到？”
这是将护卫国家的重担，也压在了她的肩上。
夏幼薇毫无惧色，再次跪倒，声音铿锵如铁：“臣，万死不辞！”
令牌之诺，就此达成。联姻之路，被彻底斩断。然而，随之而来的，将是更加严峻的挑战和未知的风暴。
就在夏幼薇和轩辕奕离开御书房不久，一名小太监匆匆来到九皇子宫里，避开守卫，将一张精美的请柬，塞给了轩辕澈的贴身内侍。
请柬上，赫连珠的字迹带着一股咄咄逼人的气势，邀请轩辕澈于今夜赴使馆“辞行宴”，并附言：有关乎边境百姓安危，过时不候。
轩辕澈看着那张请柬，陷入了巨大的挣扎之中。
