意识是在一片温暖中缓慢回归的。
首先感受到的是身下粗糙但干燥的触感，像是铺着厚厚的干草。然后是一种弥漫在空气中的、混合着烟火气、草药味和淡淡霉味的独特气息。远处似乎有隐约的鸡鸣犬吠，还有模糊的、用某种晦涩方言交谈的人声。
夏幼薇艰难地掀开了沉重的眼皮。
入目所及，是一片低矮的屋顶，由茅草和木头搭建而成，几缕天光从缝隙中透入，在空气中投射出细小的光柱，照亮了飞舞的微尘。她躺在一个简陋的土炕上，身上盖着一床打着补丁，但洗得很干净的粗布棉被。温暖正是从这里传来的。
她试图移动身体，一阵强烈的虚脱感和无处不在的酸痛立刻袭来，让她忍不住闷哼一声。四肢软得如同棉花，连抬起一只手都异常费力。喉咙干渴得厉害，像是被砂纸磨过。
“水……”她下意识地发出声音，却发现自己嗓音沙哑得可怕。
窸窸窣窣的脚步声传来，一个穿着粗布补丁、皮肤黝黑的老翁出现在炕边。他看起来约有六七十岁，眼神却依旧清亮。看到夏幼薇醒来，他脸上露出憨厚而惊喜的笑容，嘴里说着一连串她完全听不懂的话语。
语言音调起伏很大，带着一种古朴而陌生的韵味，与她记忆中任何一种语言都对不上号。
老者见她一脸茫然，便比划着手势，先是指了指她，又指了指外面流淌的河流方向，然后双手合十放在脸侧，做出一个睡觉的姿势，最后露出一个安抚的笑容。
夏幼薇大概明白，是这位老翁救了自己。她努力挤出一个感激的微笑，微微点了点头。
老翁转身从旁边的土陶罐里倒了一碗水，小心地递到她嘴边。碗是粗糙的陶制品，水有些浑浊，还带着一股土腥味。但极度干渴的夏幼薇顾不了那么多，大口大口地吞咽起来。冰凉的液体滑过喉咙，暂时缓解了那份灼痛。
喝过水，她稍微恢复了一些力气，开始更仔细地打量周围。这间茅屋狭小，陈设简陋，除了她身下的土炕，只有一个歪歪扭扭的木桌和两把木凳，墙角堆着一些渔网和农具。墙壁是泥土糊的，上面挂着几串晒干的辣椒和玉米。一切都显示着主人生活的清贫。
而她身上，已经换上了一套干净的粗布女子衣裙，样式古怪，绣着一些粗犷的图案。
夏幼薇尝试着缓慢地问：“老翁，请问……这里是何处？”
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