时间在忙碌与期盼中悄然流逝。又过了七八日，春凤村的疫情得到了显着的控制。新增的病患越来越少，隔离区内的轻症者陆续康复出院，重症者的病情也基本稳定下来。村庄恢复了往日的生机，虽然空气中依旧飘散着草药味，但那份死寂与绝望已被驱散，取而代之的是劫后余生的庆幸和对未来的期盼。
这日，老巫医和焱冰对全村进行了一次彻底的巡查后，聚集到指挥所，向焱林和夏幼薇汇报情况。
“少主，夏姑娘，”老巫医脸上带着如释重负的笑容，“此次疫情，幸得应对及时、措施得当，已基本平息。目前村中已无新发病例，尚在隔离观察的几人，症状也已轻微，不日便可解除隔离。”
焱冰补充道：“不过，为防万一，巫医前辈认为，最好再观察一段时日，确保没有反复。同时，疫病的源头，那口旧水井，需要彻底清淘消毒；村中一些角落的污物，也需做最后的清理焚烧，以绝后患。”
这意味着，救援队的大部分人马可以凯旋，但需要留下少量人手，完成这“最后一公里”的扫尾工作，并确保疫情不会死灰复燃。
焱林闻言，沉吟片刻。作为烈焰寨的少主，寨中还有大量事务需要他回去处理。风萧的残部虽暂时蛰伏，但未必不会趁他长期在外而伺机而动。他必须回去坐镇。
他的目光扫过焱冰和夏幼薇。焱冰显然是需要留下的，他的医术是后续保障的关键。那么幼薇呢？
几乎是下意识的，他就想开口让夏幼薇跟他一起回去。寨子更安全，他也能更好地保护她。
然而，他还没开口，夏幼薇却先一步说话了：“焱林，让我和焱冰一起留下来吧。”
焱林眉头瞬间皱起：“不行！疫情虽控，但此地终究不如寨中安稳。你随我回去。”
夏幼薇早已料到他的反应，耐心解释道：“我知道你担心我。但你看，现在村里已经很安全了。后续的卫生宣教、督促村民养成良好习惯，这些工作同样重要，能从根本上减少未来再次发生类似疫情的可能。我在这方面，或许比焱冰更能发挥作用。”她顿了顿，看着焱林的眼睛，语气柔和却坚定，“而且，我想有始有终。”
焱冰也开口道：“哥，有我在，会保护好幼薇的。春凤村距寨子不过一日路程，你快马加鞭，当日便可往返。你若担心，可时常过来看看。”
焱林看着并肩站在一起的弟弟和夏幼薇，两人眼中都有着同样的坚持。他深知夏幼薇外表柔顺，内心却极有主见，一旦决定的事情，很难改变。更何况，她说的不无道理。
他内心挣扎了片刻，一边是寨主的责任，一边是对夏幼薇的牵挂。最终，理性占据了上风。他深吸一口气，做出了决断：
“好。”他看着夏幼薇，目光深邃，“你留下，协助焱冰和巫医，完成后续事宜。”他又转向焱冰，语气严肃，“焱冰，我将她交给你了。若有半分差池，我绝不轻饶！”
“哥，你放心！”焱冰郑重承诺。
夏幼薇心中一块石头落地，展颜一笑：“谢谢你，焱林。”
决议已定，焱林雷厉风行，当天下午便集结了大部分寨民，携带部分物资，准备返回烈焰寨。临行前，他当着众人的面，再次叮嘱了留守的护卫务必尽职尽责，然后深深看了夏幼薇一眼，那眼神复杂，包含了担忧、不舍，还有一丝他自己也未完全明晰的信任与依赖。
“等我处理完寨务，很快来看你。”他低声对夏幼薇说了一句，随即翻身上马，不再回头，带着队伍绝尘而去。
夏幼薇和焱冰站在村口，目送着队伍消失在尘土尽头，心中都有些空落落的，但更多的，是一种共同承担责任、开启新阶段的微妙感觉。
春凤村的暂住生活，就此正式开始。
焱林走后，春凤村的生活节奏明显慢了下来。
