外蒙王宫，与轩辕王朝的精致典雅截然不同，充满了粗犷、奢华与一种原始的压迫感。巨大的石柱支撑着高耸的穹顶，墙壁上悬挂着完整的猛兽皮毛和狰狞的图腾，空气中弥漫着浓郁的檀香、奶腥气以及一种属于权力的、冰冷的气息。
夏幼薇跟在亲卫队长巴特尔身后，目不斜视，步伐沉稳。她刻意收敛了周身可能引人警觉的气息，表现得如同一个略有胆色、却终究是身处陌生环境的普通女子。
穿过层层守卫，最终抵达一座最为宏伟的正殿。殿门敞开，里面灯火通明，却更显幽深。巴特尔在殿门外停下，躬身示意夏幼薇独自进去。
夏幼薇定了定神，抬脚踏入。
殿内空间极大，地面铺着厚厚的西域地毯，踩上去悄无声息。正前方的高台上，设着一张铺着白虎皮的巨大王座。一个身着华丽王袍、头戴金冠的中年男人，正居高临下地俯视着她。
这便是外蒙的王，赫连擎苍。
他年约五旬，身材依旧魁梧，面容依稀可见年轻时的俊朗，但常年沉溺酒色在他脸上刻下了痕迹，眼袋深重，嘴角下垂，一双鹰眸虽然锐利，却透着一种混浊的贪婪与审视。他手中把玩着一枚玉如意，目光如同实质，从夏幼薇踏入殿门起，就牢牢锁在她身上，带着毫不掩饰的惊艳与评估。
夏幼薇按捺住心头的不适，依照之前巴根紧急教导的简单礼节，微微屈膝：“民女夏幼薇，参见王上。”
她的声音清越，在空旷的大殿中回荡。
赫连王没有立刻让她起身，而是继续用那种令人极度不适的目光，将她从头到脚细细打量了一遍，仿佛在欣赏一件刚刚获得的珍稀猎物。过了好一会儿，他才慢悠悠地开口，声音洪亮却带着一丝沙哑：“抬起头来。”
夏幼薇依言抬头，目光平静地与他对视。
“嗯……”赫连王似乎颇为满意地点点头，脸上露出一丝意味不明的笑容，“果然是天姿国色，气质非凡。难怪能让我那一向眼高于顶的女儿如此忌惮，甚至不惜与三苗宵小勾结，也要将你攥在手中。更难怪……能让我那逆子赫连绝，还有轩辕的靖王，都为你神魂颠倒。”
他话语直白，毫不避讳地点破了夏幼薇身上缠绕的复杂关系网。
夏幼薇心中凛然，面上却不露分毫：“王上谬赞。民女不过一寻常女子，当不起如此评价。”
“寻常女子？”赫连王嗤笑一声，放下玉如意，身体微微前倾，带来更强的压迫感，“落水失忆，流落三苗，却能引得烈焰寨两位少主倾心相护；身陷囹圄，又能让我那逆子甘冒奇险，潜入王庭相救；甚至让轩辕边境大军为你陈兵演武……夏幼薇，你若寻常，这天下还有不寻常的女子吗？”
他果然什么都知道！夏幼薇后背泛起一丝凉意。这位看似昏聩的王，对局势的掌控远超想象。
“王上既已知晓民女来意，不知之前承诺……”夏幼薇不想与他虚与委蛇，直接切入主题。
“承诺？”赫连王打断她，站起身，缓缓从高台上踱步而下，走到夏幼薇面前，距离近得能闻到他身上浓重的香料和酒气，“释放那两个三苗蛮子，不过是一句话的事。”
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