风萧被沉重的铁链锁住，押回了烈焰寨。
消息早已传开，寨民们聚集在寨中空地上，看着这个曾经的二当家，如今引狼入室、致使无数亲友伤亡、寨子近乎毁灭的叛徒，群情激愤。哭喊声、咒骂声、要求将其碎尸万段的怒吼声，不绝于耳。
公审在残破的聚义厅前举行。焱林坐在主位，虽然腿伤让他无法站立，但那威严的气势却丝毫不减。焱冰站在他身侧，脸色依旧苍白，但眼神坚定。夏幼薇、轩辕澈、赫连绝（被搀扶着）等人则坐在一旁。
风萧被强行按着跪在台下，他低着头，杂乱的头发遮住了表情，唯有那绷紧的背脊和紧握的拳头，显示着他内心的不平静。
幸存的寨民们一个接一个地上前，控诉着他的罪行——如何与赫连珠勾结，如何在赛马节引敌军入寨，如何残杀昔日并肩的兄弟……每一条指控，都伴随着血泪，点燃着在场所有人的怒火。
“杀了他！”
“把他千刀万剐！”
“为死去的兄弟们报仇！”
汹涌的民意几乎要将现场淹没。负责看守的士兵不得不加大力度，才能压制住想要冲上来亲手复仇的寨民。
当所有指控完毕，现场陷入一种压抑的、等待最终裁决的死寂。所有人的目光都集中在焱林身上。
焱林沉默着，目光扫过台下激愤的寨民，扫过身边伤痕累累的弟弟，扫过这片被战火摧残的家园，最后，落在了身旁的夏幼薇身上。
夏幼薇迎着他的目光，微微颔首。
焱林深吸一口气，沉声开口，声音不大，却清晰地传遍全场：“风萧，背叛寨子，勾结外敌，致使寨破人亡，兄弟罹难，罪证确凿，罪无可赦！”
台下立刻爆发出赞同的吼声。
然而，焱林话锋一转：“但是，杀了他，很容易。一刀下去，一了百了。”
众人安静下来，有些不解地看着他。
“死亡，有时候，是一种解脱。”焱林的声音带着一种沉重的力量，“他因一己私欲，因扭曲的执念，犯下弥天大错。让他就这么死了，太便宜他。让他活着，废去武功，终身囚禁于寨后禁地石窟之中，非死不得出！让他日日夜夜，听着寨子重建的声响，看着烈焰寨在他眼前浴火重生、日益壮大，而他自己，只能在无尽的黑暗、悔恨与孤寂中，咀嚼自己种下的苦果！这，或许比死亡，是更残酷的惩罚！”
这个判决出乎许多人的意料。有人觉得不解恨，但更多的人，在最初的愣怔后，慢慢品出了这判决背后的深意——活着承受心灵的折磨，远比一死了之更痛苦。
夏幼薇适时站起身，面向众人：“诸位乡亲，仇恨可以杀人，但无法重建家园。风萧罪大恶极，死不足惜。但烈焰寨的未来，不应该继续笼罩在他的阴影之下。让他活着，见证我们的新生，是对他最好的惩罚，也是对我们自身的一种警醒与超越。”
她的话语带着一种安抚与引导的力量。寨民们面面相觑，最终，那激愤的浪潮渐渐平息下去，取而代之的是一种复杂的沉默，以及……对未来的思考。
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