李炎看着陈阳那骤然变得锐利，充满不信任的眼神。
心中一紧。
瞬间明白了这“催情丹”三个字，所带来的天大误会。
他慌忙摆手。
也顾不得脸上涕泪交错的狼狈，急声澄清道：
“不！不是你想的那样！不是给人用的，是给妖兽用的！”
陈阳眉头一皱，并未言语。
但那眼神分明在说继续。
李炎深吸一口气，努力平复着依旧有些哽咽的呼吸，缓缓解释道：
“我身具火灵体，虽然算不得什么了不得的先天体质，但平日修行，确实需要借助一些火属性妖兽来辅助。”
“无论是取其内丹，血肉增进修为，还是观摩其习性，感悟其操控火焰的本能。”
“亦或是修炼某些火系术法，都离不开它们。”
他顿了顿，继续道：
“但妖兽野性难驯，极难控制。”
“我便想着，能否炼制一些催情丹药，在其……”
“在其情动虚弱或是意识模糊之际，更方便地加以掌控或取用。
“可试过许多常见的草木灵药，效果都微乎其微。”
“后来……”
“我偶然听闻琴谷生长着一种名为情蛊草的奇特灵株，药性猛烈，便动了心思，前去采摘，想要尝试加入丹药之中。”
李炎说到这里，小心翼翼地观察着陈阳的神色。
见对方依旧是那副沉静如水，看不出信还是不信的模样，心中不由得更急。
“你……你不信我？！”
李炎的声音带上了一丝委屈和激动。
他看着陈阳，忽然福至心灵，想到了关键所在。
自己与陈阳结怨已久，对方三年来都未曾来找过自己麻烦……
为何偏偏在此时出现？
结合方才陈阳那石破天惊的质问……
“我明白了！”
李炎脱口而出，眼中闪过一丝了然与悲凉：
“就如你方才所言，你认定赵师妹身上的情蛊，是我李炎种下的！”
陈阳沉默着。
这沉默本身就是一种回答。
“我怎么可能……我怎么可能做这种事！”
李炎的情绪再次激动起来，眼眶瞬间又红了，泪水不受控制地涌出：
“我早年虽为人暴戾狠辣，但也一心向道！你可知我年幼之时，心中最大的祈愿是什么？”
他不等陈阳回答，便自顾自地说了下去。
声音带着哭腔，却又有一股压抑已久的愤懑：
“我李家不过是个依附青木门的小家族，我父母早亡，无人依靠！”
“小时候，我侥幸上山，曾远远见过欧阳华宗主一面！”
“那般风姿，那般气度……”
“自此，欧阳宗主便成了我心中唯一的仰望！”
“所以！”
他猛地提高了音量，仿佛要用尽全身力气宣告：
“我立志要像欧阳宗主那般，修行纯阳功法，保持元阳之身，追求无上大道！”
“门中弟子，大多不讲究这些，双修采补者亦有之！”
“可只有我！只有我李炎，固执地留着纯阳之身，从未近过女色！”
“我怎么可能……我怎么可能为了一个女子，去大费周章地算计，种下那等龌龊的情蛊！”
说到最后，他几乎是嘶吼出来。
无尽的委屈和悲愤涌上心头。
他一心向道，谨守本心。
为何会落得今日这般修为尽废，形如乞丐的下场？
仿佛冥冥之中，有一只无形的大手在操控着他的命运。
将他推向深渊！
他看不见，摸不着。
却无时无刻不感受着那令人窒息的压力！
想到这里，李炎再也抑制不住，竟在这河岸边，不管不顾地号啕大哭起来。
哭声悲切。
引得远处一些在河边，浣洗衣物的妇人纷纷侧目，对着他和陈阳指指点点，议论纷纷。
陈阳见状，眉头微蹙，低喝道：
“别哭了！”
然而李炎此刻情绪彻底崩溃，对他的话充耳不闻。
一边哭一边含糊不清地嘶喊着：
“我原本……我原本应该是要成为欧阳宗主的亲传弟子的！那个位置应该是我的！应该是我的啊！”
“那位前辈说过……他说过我天资不错，要扶持我，要扶持我成为欧阳华的亲传弟子！”
“为何……为何会变成这样！为何啊！！”
陈阳原本因他那纯阳之身的说法而心中微动。
此刻听到扶持二字，瞬间捕捉到了关键，立刻追问：
“扶持？什么前辈？说清楚！”
可李炎只是沉浸在自己的崩溃世界中，痛哭流涕，对陈阳的问话毫无反应。
陈阳看着他这副模样，先是有些错愕，随即心中涌起一股似曾相识的感觉。
这便是凡人。
或者说，这便是失去了力量庇护后，赤裸裸暴露在世情冷暖下的脆弱人性。
情绪极易失控。
莫说经历这般从云端到泥潭的大起大落。
便是路边小贩，只因少收了几文钱而捶胸顿足，哭天抢地者也大有人在。
陈阳没有再出声，只是默然地看着他发泄。
就在这时。
一阵喧闹声由远及近。
只见方才酒楼的那位孙公子，搂着那个浓妆艳抹的女子，身后还跟着几个同样醉醺醺，衣着华贵的公子哥，吵吵嚷嚷地走了过来。
“我当是什么人在哭丧呢？吵得小爷我酒都喝不尽兴！”
孙公子醉眼朦胧。
一眼就看到了瘫坐在泥地里痛哭的李炎，脸上顿时露出嫌恶之色：
“原来是你这收泔水的疯子！哭什么哭？晦气！”
他说着，竟直接上前。
抬脚就要往李炎身上踹去！
“滚。”
一个平静却冰冷彻骨的声音响起。
孙公子踢出的脚顿在半空。
他愕然转头，看向出声的陈阳，酒意醒了两分，随即勃然大怒：
“你说什么？你知道小爷我是谁吗？我爹是……”
话未说完。
众人只觉眼前一花。
也没见陈阳如何动作，只是衣袖似乎轻轻拂动了一下。
那孙公子便如同被一只无形巨手抓住，整个人凌空飞起。
划出一道弧线，“噗通”一声，重重砸进了数丈外的河道中央！
刹那间，全场死寂。
剩下的几个公子哥和那浓妆女子，醉意瞬间被吓醒，脸色煞白，惊恐万分地看着陈阳。
“孙……孙公子是……是被踢进去的？”
“不……不是！是……是挥了挥衣袖，就……就飞过去了！”
“他……他是仙……仙人！山上的仙人！”
几人吓得魂飞魄散，连滚带爬地转身就跑。
连落水的同伴也顾不上了。
那落水的孙公子呛了几口水，也终于反应过来。
吓得手脚并用，拼命游上岸。
连滚带爬地消失在街角。
连那些原本在看热闹的浣衣妇人，也如同受惊的兔子般，慌忙收起木盆衣物，匆匆离去。
河岸边。
转眼间又只剩下陈阳和渐渐止住哭声的李炎。
待到李炎的哭声终于变为低低的抽噎，情绪稍微平复，陈阳才再次开口，声音低沉而清晰：
“你方才说，有位前辈要扶持你成为亲传弟子，是什么意思？”
李炎用脏污的袖子擦了擦脸，哽咽着断断续续地说道：
“我……我记得，是有一位前辈……”
“他说我天资不错，有心……有心扶持我，让我努力成为欧阳宗主的亲传弟子……”
“可是后来，不知怎么……那位前辈，似乎就不见了……”
陈阳心中巨震！
李炎这描述，与他前日那种被天心蒙尘影响，记忆模糊，认知被扭曲的感觉何其相似！
“我那用情蛊草炼制的丹药，全都用在了妖兽身上，一颗都没有流落出去！的的确确！”
李炎似乎又想起了情蛊之事，执拗地再次澄清。
这仿佛成了他此刻唯一能坚守的清白：
“纵使……纵使你要我以死谢罪，我也认！但这件事，我没做过！”
陈阳目光闪动。
忽然捕捉到了一个被忽略的细节：
“丹药没有流落出去……那情蛊草原株呢？你采摘的情蛊草，后来如何了？”
李炎闻言一愣，皱着眉头努力回忆，片刻后，有些不确定地说道：
“情蛊草……我想起来了……好像……”
“好像送给了那位赠我机缘的前辈……”
“他说此草颇为奇特，想要拿去收藏把玩，就……就自顾自地拿走了……”
……
“把玩，收藏……”
陈阳喃喃重复着这两个字，心头那股寒意越来越盛。
李炎记忆模糊，语焉不详。
但他口中那位神秘的前辈，其形象正逐渐与陈阳心中那个抚琴的身影缓缓重合……
不。
他还是不愿相信。
或者说……
不敢相信！
“奇特？你之前说你培育的情蛊草有些特殊，特殊在何处？”
陈阳压下翻腾的心绪，转而追问情蛊草本身：
“莫非是毒性增强了？”
李炎连忙摇头：
“我炼制丹药是为了让妖兽服用，炮制时想的都是如何减轻其毒性，缓和其药性，怎么可能去增加毒性？”
“我培育的特殊之处在于……”
“那情蛊草，离开琴谷那片特定的土地，也能存活！”
陈阳立刻想起，昨日徐长老确实说过，情蛊草极为娇贵，只生长在琴谷那一片地方。
一旦离土，很快就会枯萎死去。
想要用它炼丹，必须在极短时间内完成炮制。
“我在丹霞峰，距离琴谷不算近，来回一趟，再炮制炼丹，时间颇为紧张。”
“于是我就想了个笨法子……
“尝试用一些特殊手段培育，让那情蛊草能够在我丹房的盆栽里，多存活一段时间。”李炎解释道。
“如何培育？”陈阳下意识地追问。
“我的血。”
李炎直接答道，脸上也露出一丝不解：
“不知道为何，我的血液似乎对草木灵药有着奇异的滋养效果。”
“即便是一些快要枯死的草木，我只要滴上几滴血……
“就能勉强维持住一线生机！”
“我炼丹手段有限，做不到筑基长老那般，举手投足间便能以真元法力完美炮制灵草。
“只能将情蛊草从琴谷带回丹霞峰，再慢慢处理。”
“我就依着往常的习惯，往那株情蛊草的根部滴了几滴我的血液，希望能让它撑得久一点。
“没想到……”
“后来我发现，那情蛊草的性质似乎因此改变了！”
“它不再依赖琴谷那块地，即便移栽到普通的盆栽里，也能自行存活下来！”
李炎说到这里，又摇了摇头，脸上露出一丝后怕：
“毕竟那情蛊草不是什么好东西，我也怕它到处生长，惹出麻烦。”
“原本是打算用完之后，就立刻销毁的。”
“只是后面……”
他下意识地捂了捂额头，似乎那段记忆依旧有些混沌：
“那位前辈开口索要，我就……就交给他了。或许……真是拿去收藏了吧？”
他猛地抬起头，看向陈阳，眼中带着一丝惊悸：
“莫非……你的意思是，赵师妹所中的情蛊，源头就是我……我特殊培育过的那一株情蛊草？”
陈阳没有回答，只是从牙缝里，缓缓挤出了两个字：
“林洋！”
听到这个名字的瞬间，李炎身体猛地一颤。
再次捂住了额头，脸上露出痛苦和迷茫交织的神色。
