宅邸西北角，一处被高大古松阴影完全覆盖的外墙段。这里的墙头恰好位于两个箭楼视线的交叉盲区，下方灌木丛生，能提供短暂的落地掩护。
确认时机，龙也如同壁虎般悄无声息地贴墙而上，动作迅捷轻柔，仅凭指尖和足尖在墙砖缝隙处借力，几个轻巧的纵跃便翻上了墙头。
他没有丝毫停留，甚至不需要在墙头露头观察——身体如同没有重量的羽毛，借着下落之势，精准地落入墙内那片预判的灌木丛阴影中。
‘落地成功！’
他立刻伏低，感知如蛛网般向四周扩散。
墙内的压迫感更强了，眼前是错综复杂的庭院和回廊，假山、枯山水点缀其间，看似雅致，却处处透着被精心设计过的视线阻碍和可能的埋伏点。
他能清晰地听到，近处有两名卫兵正从右侧回廊由远及近走来，步伐不快，带着例行公事的懒散；稍远，左侧的月洞门后，有极其轻微、几乎与风声融为一体的呼吸，是暗哨；更深处，中央天守阁方向传来隐约的丝竹声和觥筹交错的人声，与外围的肃杀形成诡异对比。
‘明哨好躲，暗哨麻烦……中间的大路不能走了。’
龙也目光锁定前方一片嶙峋的假山石群。它们紧贴着仆役通行的狭窄侧廊，阴影浓重，是绝佳的掩体。
在卫兵脚步踏向回廊另一端的瞬间，龙也再次行动。为了避免节外生枝，他没有在地面留下任何清晰的足迹，每一次落脚都精准地踩在假山或铺路石的边缘。身体紧贴着假山的凹凸处移动，避开了月洞门后那道潜伏视线的扫视范围。
穿过假山，前方是仆役居住和劳作的杂院区域。这里人员相对混杂，气息也乱，反而提供了更好的潜入环境。他注意到一条被半遮掩的、通往主宅后厨方向的狭窄通道，那里散发着食物残渣和污水的气味，显然是运送垃圾或杂物的路径。
‘仆役通道……虽然味道感人，但守卫最松懈，也最容易避开视线。’
找准无人在内的时机，他毫不犹豫地矮身钻了进去。通道阴暗潮湿，但他对前方的一切了如指掌——几个疲惫的仆役正推着空车往回走，他提前缩进一个凹陷处，屏息凝神，与他们擦肩而过，对方毫无察觉。
通道尽头连通着主宅庞大的后厨区域，浓烈的油烟和食物气味掩盖了龙也的存在。他避开忙碌的厨师和帮工，像一道影子般沿着厨房后方的储物间外墙移动。储物间上方，有一条狭窄的、用于通风和检修的夹层通道，通向主宅更深的内部。
‘上面走！’
龙也足尖轻点，悄无声息地翻上夹层。这里布满灰尘和蛛网，空间仅容一人弯腰前行，却是避开下方众多耳目、直插宅邸心脏的捷径。
他一边在狭窄的通道中快速移动，一边将感知力提升到极限，如同最精密的雷达，扫描着下方每一个房间的动静、每一次异常的呼吸、每一丝可能属于非人存在的阴冷气息。
守卫巡逻的脚步声、木屐踏在石板上的回响、远处厨房的喧嚣、隐约的交谈……都在他耳中被放大、分类。
经过近两个小时的侦查，龙也对宅邸的人员规模有了大致的判断。
‘整个府邸大概一百五十人上下……’他默默估算，‘其中近百人的呼吸、脚步都相对沉重，动作带着劳作的痕迹，衣料摩擦的声音也粗糙——杂役、奴仆和那些带刀的守卫。’
真正引起他注意的是另外约五十人，她们的气息、步态乃至衣物的声响都截然不同。这五十余人，无一例外，全是女性。
她们的脚步声轻盈而随意，带着主人一般的余裕，最显着的特征是她们身上衣物发出的声音——那是极其昂贵的、质地细腻的丝绸在移动时特有的的“沙沙”声。
更明显的是她们身上佩戴的大量首饰。每一次轻微的移动，甚至是呼吸带来的胸膛起伏，都会引发一阵密集而清脆的“叮铃、叮当、哗啦”声。金饰、银饰、宝石、玉器……
她们仿佛要将所有财富都挂在身上，让龙也都一时难以完全分辨具体数量和种类，只觉一片珠光宝气的声浪。
一名穿着粗布麻衣、捧着沉重食盒的年轻女仆，在转角处迎面撞上了一位浑身“叮当”作响的年轻女子。只听女仆“噗通”一声跪伏，随后是额头触地的碰撞声和细微的身体发抖发出的动静。
那叮当作响的首饰声停都不停，只留下一句“去领二十鞭子”的判决，声音不大，却带着不容置疑的威严。
‘非家族成员和这些“叮当响”的女人之间，有相当分明的身份等级区分。’龙也心中凛然，对这种严苛的尊卑秩序感到不适。
随着观察深入，巨大的疑团在龙也心中升起：‘这么大一个家族，成员全是女人？一个男性成员都没见到，连男孩都没有，太反常了。’
他想起路上见过的那些守卫，‘守卫倒是有男有女，但明显是仆役阶级。伊黑家族的血脉，难道只有女性吗？’
龙也仔细回忆，‘没有织机的声响，没有染坊的气味，没有仓库货物搬运的动静……这里没有任何从事生产或大规模贸易的迹象。’
他的目光从缝隙中扫过那些女人身上价值连城的丝绸和几乎能闪瞎人眼的珠宝，‘维持这么庞大的宅邸，供养这么多仆役守卫，堪比贵族夫人规格的行头，开销绝对是天文数字！钱从哪里来？’
这个家族，不对劲。
龙也脑海中瞬间回闪过炎柱的话：“行商、旅人在路过这片区域时都会莫名消失......三位乔装打扮进去打探消息的隐成员，都没有回来”。
龙也握紧了日轮刀的刀柄，他需要更确凿的证据，找到恶鬼存在的直接证明，或者……找到失踪同伴的下落。他的目光，投向了宅邸中央那座最高、最为森严的三层天守式建筑。那里，必然是伊黑家的核心，也最可能是秘密所在。
“......恶鬼，你会在那里吗？”
