东魏武定七年六月初八
东魏太极殿内外，气象恢宏如凝铸的青铜礼器。
殿外，千余名虎贲卫士手持长戟，沿丹陛两侧直排至朱雀门，银甲在日光下映出森冷寒光。
御道两侧，文武百官按品阶分班肃立，无人敢擅自抬头。
殿内，九锡礼器——大辂、衮冕、彤弓、鈇钺之属，由内侍抬着，陈于殿中左侧。
随着礼乐声起，元善这个东魏名义上的九五至尊被内侍的搀扶下登上御座，这是他三个月来，第一次走出含章殿。
元善玄色龙袍拖曳过金砖，却似拖着千斤锁链，他抬眼望去，那密密麻麻的宫卫，半数是高澄的心腹，连殿内的乐师，都得看崔季舒的眼色行事。
他深吸一口气，却觉得殿内的檀香混着甲胄的冷味，呛得他胸口发紧，后背的冷汗瞬间浸透了中衣。
“陛下，吉时已到，请颁诏。”
内侍躬身提醒，声音压得极低，却带着一丝不敢违抗的催促。
元善见点头，指尖颤抖着示意内侍展开诏书。那明黄卷轴缓缓舒开，内侍的嗓音拔高，在空旷的大殿中回荡：
奉 天承运皇帝，诏曰：
渤海王高澄，承神武之烈，辅弼朕躬，平定侯景之乱，收复河南十三州，
内安黎庶，外慑强敌，功勋彪炳，光昭日月。
今特晋封齐王，进位相国，总摄军国机务！
赐九锡之礼，许赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，食邑十万户，
钦此！
诏声落，元善从御座上看着下方男子，正撞进高澄的目光，那目光从阶下投来。
带着毫不掩饰的灼人与得意，仿佛在欣赏一件自己囊中之物的窘迫。
高澄稳步出列，紫绶相国朝服的衣摆扫过金砖，发出轻微的声响。
他身形挺拔，立于殿中，面对龙椅，却未行三叩九拜之礼。
仅躬身一揖，声音洪亮得盖过了群臣的呼吸：
“臣高澄，谢陛下隆恩。”
这声谢恩，没有半分谦卑，反倒像一种宣告。元善见慌忙抬手，声音带着抑制不住的颤音：
“齐……齐王平身……从今往后，朝政尽付齐王，朕……朕无忧矣。”
元善说到“无忧”两字时，牙齿都在打颤，
目光死死盯着高澄的靴尖，生怕再对上那双能吞噬一切的眼睛。
陈元康从内侍手中捧过鎏金齐王印玺与相国令牌，快步上前。
单膝跪地，将印玺高举过头顶，语气恭敬得近乎虔诚：
“齐王，印玺在此，请受印。”
他的声音不大，却清晰地传到殿内每一处，像是在提醒所有人，
高澄俯身接过印玺，指尖触及鎏金纹饰时，嘴角勾起一抹难以掩饰的笑意。
他缓缓举起印玺，对着殿外朗声道：“承陛下旨意，即日起，本王总摄朝政，凡军国大事，皆由本王决断！”
话音刚落，殿外虎贲卫士齐齐举戟，高呼：“齐王千岁！千岁！千千岁！”声浪掀得殿内宫灯摇曳，文武百官闻声，
齐齐躬身叩拜：“恭贺齐王，社稷永固！”
黑压压的人群如波浪般起伏，那股声势，比任何时候的朝贺都更汹涌、更整齐，没人敢有半分迟疑，没人敢流露半分异议。
元善见坐在龙椅上，看着下方那道被万众所瞩目的身影，只觉得浑身冰冷。
他是皇帝，却连阻止这场朝拜的勇气都没有，只能任由自己被这宏大的、属于高澄的仪式，碾压得毫无存在感。
就在这时，元善的目光无意间扫过百官阵列的末尾，高洋就站在那里，
他身形不算起眼，甚至刻意缩了缩肩膀，仿佛想把自己藏在人群里。
元善见与他目光相接的刹那，心脏猛地一缩。
