“那羊尚书呢？灵谷寺的凉茶，临涧的禅院，倒是安排得妥帖，可若只是歇脚，何必偏要绕道这溪亭来呢？”
羊鷟神色一凛，连忙躬身道：“殿下明察，臣……臣只是听闻此处景致甚好，想让殿下一览。”
萧大器停下脚步，站在一棵松树下，浓密的树荫将他半边脸隐在阴影里。
他看着两人略显慌乱的模样，忽然轻笑一声：“你们的心思，我岂会不知？”
他看向柳仲礼：“亭中那两位淡绿、淡粉襦裙的姑娘，怕是柳族中精心挑选的吧？柳氏如今势头正盛，手握兵权，若能与东宫联姻，自然是如虎添翼。”
柳仲礼被点中心思，有些慌乱赶忙拱手。
随即萧大器又转向羊鷟说道：
“至于那位簪兰钗的姑娘……羊氏宗族之女吧，侃公生前与皇室交情深厚，
你们兄弟虽在朝中任职，却仍觉根基不稳，想让宗族女子入东宫，为家族谋一份长久倚仗，我说得对吗？”
这番话字字切中要害，柳仲礼与羊鷟脸色瞬间变得苍白，两人对视一眼。
皆从对方眼中看到了震惊，他们自认为谋划得隐秘，却不料早已被太子看穿。
羊鷟嘴唇动了动，终是低头道：“殿下恕罪，臣等……臣等也是为了家族，亦是盼着能为殿下寻一位贤良淑德的太子妃，辅佐东宫。”
萧大器摇了摇头，语气并无半分责备，反倒多了几分沉重：“你们并无罪过，为家族谋划，本是人之常情。只是，你们忘了如今我大梁的处境。”
萧大器抬手望向山下，目光似是穿透了层层林木，看向远处的天际线，轻叹一声说道：
“唉！北方有东魏和西魏两个强敌环伺，边境战事刚平；朝中琐事繁杂，民生尚需安抚。
我身为太子，日夜所思所虑，是如何稳住江山，如何让百姓安居乐业，而非急着为自己挑选太子妃，经营儿女私情。”
那块精美玉珏在他身侧轻轻晃动，声音细碎却清晰：“柳氏手握兵权，当思如何镇守疆土，护佑一方；
羊氏世代忠良，当念如何辅佐朝政，体恤民情。家族的荣辱，从来都与国家的兴衰紧密相连。若大梁不稳，即便联姻又能如何？不过是镜花水月罢了。”
柳仲礼与羊鷟听着，皆是满脸愧色，齐齐躬身道：“殿下教诲，臣等铭记在心！是臣等目光短浅，只念及家族私利，忘了国事为重。”
萧大器抬手扶起两人，语气缓和了些：
“我并非责备你们，我与两位都是从艰难困苦中携手走出来的，我只是希望你们能明白，眼下时局艰难，
唯有你我同心，共赴国难，方能保得大梁安稳，也能让你们的家族长久存续。”
他拍了拍柳仲礼的肩膀，又看向羊鷟：“太子妃之事，自有父皇与母后考量，不必急于一时。当务之急，是做好手中的事，莫要因私念误了国事。”
“臣等遵旨！”
两人齐声应道，神色间已没了方才的功利与局促，多了几分坚定。
夕阳西斜，将三人的身影拉得很长，映在山间的石阶上。
蝉鸣依旧，风过松涛，萧大器率先迈步下山，步履沉稳，宽袖在风中轻扬。
那枚玉珏随着脚步晃动，柳仲礼与羊侃两人在身后默默跟随。
大宝元年四月三十，南梁
在校场盯了一天的甲士训练以后，萧大器回到了东宫。
