根据坐标和地图比对，目标地点还在东南方约十五公里处，需要徒步或使用雪地摩托穿越复杂的冰裂隙区。
队伍迅速卸下装备。冰原和刃脊负责侦察前方路线，雪枭和霜降建立临时通讯中继点并看守飞机和部分补给。苏晚和薄靳珩则准备轻装简从，跟随先锋小组向目标点推进。
“保持通讯畅通，每小时汇报。遇到任何异常，立刻停止前进，等待指令。”薄靳珩对队员们下令，目光扫过苏晚，“跟紧我，注意脚下。这里的冰裂隙很多被新雪覆盖，非常危险。”
苏晚点了点头，调整了一下护目镜和呼吸面罩。她能感觉到自己心脏在厚重的防寒服下快速跳动，不是因为恐惧，而是因为一种接近真相边缘的、混合着紧张和决绝的兴奋。
他们出发了。冰原和刃脊在前方探路，用探杆小心测试冰层。薄靳珩和苏晚跟在后面，深一脚浅一脚地走在及膝的积雪中。风刮在脸上像刀子一样，呼吸在面罩内凝成白霜。四周只有风声、踩雪的咯吱声，和通讯频道里偶尔传来的、简短的路径汇报。
走了大约五公里，前方的冰原突然停下，举起拳头示意警戒。薄靳珩立刻上前，苏晚紧随其后。
透过弥漫的雪雾，他们看到，在前方一道巨大的冰崖下方，似乎有……非自然的凸起。那不是岩石，更像是被冰雪半掩埋的建筑轮廓，低矮，不规则，颜色与冰层接近，几乎融为一体，不靠近极难发现。
“发现疑似人造结构。”冰原低声汇报，同时开始操作手持扫描仪，“结构内部……有微弱的金属回波。热信号……极其微弱，但存在，不像是自然热源。深度约在冰层下十到十五米。”
薄靳珩和苏晚对视一眼。找到了。
“建立外围警戒。刃脊，尝试寻找入口或薄弱点。雪枭，扫描结构外部是否有能量信号或隐藏的监控设备。”薄靳珩迅速下令。
队员们无声散开，如同融入了这片冰雪世界。薄靳珩和苏晚靠近那座被冰封的建筑。靠近了看，那确实是一个半圆形的穹顶结构，大部分被冰雪掩埋，只露出顶部一小部分和一道疑似气闸门的金属边缘，也被厚厚的冰层覆盖。
“入口在这里，但被冻死了。”刃脊汇报，指着那道金属边缘，“需要加热或小型爆破才能打开。风险是可能破坏内部结构或触发未知警报。”
“先尝试局部加热，最低功率。”薄靳珩决定，“冰原，监测冰层和结构稳定性。苏晚，”他看向她，“你觉得呢？”
苏晚正仔细观察着建筑表面那些几乎被冰雪磨平的纹路，依稀能辨认出一些几何图案和……疑似那个徽记变体的残痕。“可以尝试。但加热时，注意任何能量波动或信号传输。如果这里是‘锚点’，可能……有我们不了解的防御机制。”
加热开始。便携式热熔枪喷出幽蓝的火焰，小心翼翼地融化着门缝处的坚冰。水汽蒸腾，迅速又在严寒中凝结成新的冰晶。时间一分一秒过去，所有人都屏息凝神。
“门缝正在扩大……冰层结构稳定……内部无异常能量反应……”冰原和雪枭交替汇报。
终于，“咔哒”一声轻响，似乎是内部锁扣在冰层融化后松脱的声音。刃脊上前，用力撬动，那道沉重的金属气闸门，在令人牙酸的摩擦声中，被缓缓拉开了一条缝隙。
一股比外界更加冰冷、混合着陈腐金属和某种难以形容的、类似于臭氧又似陈旧药水的气味，从黑暗的门缝中涌出。
手电光划破黑暗，照进了门内。里面是一条向下倾斜的、覆满白霜的金属通道，深不见底。
“空气成分检测……含氧量偏低，含有微量惰性气体和未知有机挥发物，暂无致命毒性，建议佩戴呼吸辅助。”雪枭报告。
薄靳珩看向苏晚，护目镜后的眼神带着询问。
苏晚深吸一口气，面罩下的声音坚定：“进去。”
探索“北极星”秘密的最后一程，就在这条冰冷黑暗的通道尽头。真相与危险，同时向他们张开了沉默的怀抱。他们调整了一下装备，打开头灯和武器保险，由冰原打头，刃脊断后，薄靳珩和苏晚在中间，踏入了那片被时光和冰雪封存的黑暗之中。
