在现实世界对应的那座废弃医院楼顶，同样的荒凉弥漫。夜风呜咽着穿过空洞的窗框和断裂的钢筋，及膝的荒草在风中摇曳，发出沙沙的声响。唯有远处那座不夜城连绵不绝的灯火，如同一条虚假的银河，勾勒出文明虚幻而遥远的轮廓。
星火核心，齐聚边缘
星火的灵魂，已然齐聚于此。
炎阳的投影比以往任何时候都要凝实，几乎与真人无异。他静静地站在那口悬垂的巨钟之下，挺拔的身影被天际最后一丝微光拉得极长，仿佛与钟楼本身的阴影融为一体。白羽静立一旁，【星陨】长弓背负身后，流线型的弓身在朦胧的光线下泛着微光，清冷的月光恰好洒落在她线条优美的侧脸上，镀上了一层近乎神圣的银边，却衬得她那双向来平静的眼眸，比夜空更加深邃。铁壁如同亘古存在的磐石，抱着肌肉虬结的手臂，厚重的【叹息之墙】塔盾倚在脚边，那沉甸甸的乌光在微光下流淌，仿佛吸纳了周围所有的光线。璇玑有些随意地靠在一个断裂的齿轮断面上，指尖无意识地、反复摩挲着一枚造型奇特、闪烁着危险蓝光的金属圆球——那正是仅有三发的【广域干扰脉冲弹】之一，她的眼神却异常明亮，跳跃着技术狂人特有的、面对终极挑战时的兴奋与决绝。赫密斯则半蹲在地上，就着微弱的光线，用一块麂皮，极其小心地、一遍遍地擦拭、检查着他药剂腰带上每一个水晶安瓿瓶卡槽的密封圈，仿佛那里面装着的不是药剂，而是所有人的灵魂。
而在现实世界，那座荒凉的医院楼顶，铁壁线下安保小队的队长，“磐石”，带着几名最核心、最信赖的队员，如同沉默的雕塑，站在与游戏内天台相对应的位置。他们的身影在城市背景光的映衬下，化作一排坚毅的剪影。没有人说话，通讯器保持着绝对的静默，只有代表频道连接畅通的绿色指示灯，在黑暗中规律地、稳定地闪烁着，如同与另一个维度心跳同步。
炎阳的目光，如同实质般，缓缓扫过天台上的每一张面孔——凌夜、白羽、铁壁、璇玑、赫密斯，也仿佛穿透了虚拟的屏障，落在了现实中磐石等人通讯器的方向。他的声音不高，甚至没有刻意放大，却异常地沉稳、厚重，如同钟楼本身历经风雨侵蚀却依旧屹立的基石，清晰地穿透了天台呼啸而过的夜风，钻入每个人的心底。
“兄弟们，姐妹们，”他开口，没有激昂的口号，没有虚伪的客套，只有沉甸甸的、仿佛能压垮钢铁的份量，“看看我们脚下——”他伸手指向脚下那片外环区混乱而卑微的灯火，“是废墟！是齿轮要塞早已遗忘和抛弃的角落！是那些大人物眼中，连多看一眼都嫌脏的垃圾场！”
他的手臂猛地抬起，如同出鞘的战矛，坚定不移地指向锈蚀峡谷所在的、被浓重夜色和空间扭曲感笼罩的方向！“再看看我们前方——是深渊！是连寰宇的探索巨舰都要绕行、标注为‘绝对禁忌’的死亡之地！是号称要塞第一公会的‘苍穹霸业’，投入重兵试探了三次，都损兵折将、不得不暂时承认为‘畏途’的绝境！”
“星火，很小。”炎阳的声音里带上了一丝毫不掩饰的自嘲，但这自嘲瞬间便转化为百炼精钢般的坚定，“资源？我们抢不过那些资本大鳄，他们能用金币堆出一条通往boss面前的坦途。人手？我们只有彼此，站在这里的，就是我们能依靠的全部。纪律？我们或许散漫，不像军队那样令行禁止。”
他话音一顿，目光骤然变得灼热，如同点燃的熔炉：“但我们有的，他们永远不会有！我们有情！有义！有为了身边这个可以托付后背的同伴，敢把命豁出去的—— 血性！”
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