袁建琪回到江南时，恰逢梅雨季，淅淅沥沥的雨落进近海，把浑浊的海水染得愈发沉暗。她没急着回商号，而是先带着从烬海带回的海草籽、桃木枝，去了最靠近商号的渔村——青屿村。
青屿村的码头堆满了废弃的渔网和塑料碎片，渔民们蹲在岸边抽烟，望着空荡荡的渔网唉声叹气。袁建琪撑着油纸伞走到老村长面前，将烬海的护海公约和海草补种法子递过去，声音温和却坚定：“大伯，我从烬海回来，那里的海，靠‘取之有度，护之有心’活了过来，我们青屿村的海，也能行。”
老村长捏着那张纸，指节泛白：“袁姑娘，我们试过不少法子，可这海，早就被掏空了，哪还有回头的余地？”
“只要肯做，就有。”袁建琪蹲下身，捡起一块被海浪冲上岸的塑料片，“烬海也曾被贪念毁过，可那里的人，从捡一片垃圾、放一尾幼鱼开始，一点点把海养了回来。我们也从小事做，先清码头的垃圾，再补种海草，慢慢来。”
她自掏腰包，给村里每户渔民买了新的渔网——网眼比旧网大了一倍，能放过幼鱼，又把从烬海带回的海草籽分给大家，教他们如何趁着涨潮，把籽撒进浅滩。起初，渔民们多是敷衍，可袁建琪日日守在码头，天不亮就带着村里的妇女、孩子清理垃圾，正午顶着日头去浅滩补种海草，夜里还在油灯下，给渔民们讲烬海的故事，讲林野和阿渝如何与鲛族相守，如何把一片险海，守成了温柔的归处。
有个年轻渔民忍不住问：“袁姑娘，你做这些，图什么？又赚不到银钱。”
袁建琪笑着指了指海面：“图这海能重新长出鱼群，图孩子们能像烬海的小鲛人一样，在海边追着浪花笑，图我们往后的日子，能有海可依。”
日子一天天过，梅雨季退去，暑气漫上来时，青屿村的码头竟清清爽爽，浅滩处也冒出了嫩绿色的海草芽。袁建琪又仿照烬海的护海小队，组建了青屿村的护海队，让村里的孩子做小队长，每日巡逻，提醒渔民们遵守“捕大留小”的规矩。
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