夜色漫上来时，主角团站在码头边，终于定下了行止：林野留下修缮码头、接应消息，阿渝带着念汐守着护海数据站，袁建琪、王一冰、念海随姚龙和许泽仁的船队，前往无归暗域。念汐拽着袁建琪的衣角，眼眶泛红：“袁姐姐，你一定要回来，我把最亮的夜光贝串成风铃，挂在灯塔上，给你引路。”
袁建琪蹲下身，替她擦去眼泪，将桃木戒指套在她手上：“这戒指的罗盘永远指向烬海，等我们回来，就用新酿的桃花酒，兑着晨潮的水喝。”
船队驶出烬海时，桃木灯塔的光渐渐被黑雾吞没。姚龙化作原形，飞在船队前方引路，它的龙鳞在黑雾里泛着冷光，沉声道：“无归暗域的第一道关，是幻形海妖，它们能勾起人最恐惧的记忆，一旦被缠上，就会被拖进海里，连魂魄都留不下。”
王一冰站在船舷边，将测量仪固定好，指尖在数据册上飞速记录：“幻形海妖的活动规律，大概率和洋流波动相关，只要测出它们的出没周期，就能避开。袁姐姐，你守着巡海杖，一旦发现海况异常，立刻报数。”
袁建琪握紧巡海杖，杖身的刻度在昏暗的光里泛着冷光。她看向身边的念海，少年虽脸色发白，却依旧挺直脊背，攥紧了腰间的巡海刀：“袁姐姐，我不怕，你教我的，巡海先稳心，只要数据准，就没有闯不过的海。”
黑雾越来越浓，船灯的光只能照出三尺远，海里传来细碎的呜咽声，像无数冤魂在哭。袁建琪知道，无归暗域的第一重凶险，已悄然逼近，而这趟冒险，才刚刚开始。
