林青听见脚步声越来越近，那人声音发抖，说是北坡地陷了，下面有东西在动。
他想站起来，手刚撑到九叔肩上，整个人就晃了一下。力气像是被抽空了，连抬胳膊都费劲。他张嘴想说话，喉咙干得冒烟，只咳出一口闷气。
九叔按住他肩膀，力道很重。
“你别动。”九叔说，“已经派人去了。”
林青没再挣扎。他知道现在自己什么都做不了。刚才那一招耗得太多，连站都站不稳，更别说施法。他靠着墙，慢慢滑坐在地上，背贴着湿冷的砖面。
风还在吹，雨小了很多，不再是砸在脸上的那种狠劲，而是斜斜地飘着。天边有一点亮光透出来，像是云层裂了缝。
过了没多久，去北坡的人回来了。是个年轻后生，裤腿卷到膝盖，鞋里灌满了泥水。他站在祠堂门口喘气，说地底下是老渠塌了，水从断口往外涌，不是什么邪祟作怪。几个人用沙袋和木板堵住了缺口，暂时没事了。
林青听完，闭上眼，长长吐出一口气。
原来真的过去了。
他睁开眼看着天，乌云慢慢散开，阳光照下来一点，落在祠堂屋檐上。瓦片上的雨水滴答落下，打在石阶前的小坑里。
他忽然觉得累极了。不是身体上的累，是心里松下来之后的那种空。像是绷了很久的弦，突然断了。
九叔坐在他旁边，没说话，只是把外袍脱下来盖在他身上。
镇子里开始有人走动。起初是一个两个，后来越来越多。他们从临时搭的棚子里出来，站在泥水里，往祠堂这边看。
没人喊话，也没人带头，但大家都朝这边来了。
林青想躲，他不想被人围着。可他动不了，只能坐着。
人们走到祠堂前的空地上，站成几排。老人走在前面，手里捧着布包，放在林青住的小屋门前。那里面是干粮，有些还是昨夜抢着要的米饼。后面的人跟着放东西，有草药、旧衣、一卷干净的布条，还有一小瓶酒。
没人说话，放下东西就退后一步，低头行礼。
林青想站起来还礼，刚一动，九叔就轻轻拉了下他袖子。
“别动。”九叔说，“让他们谢。”
林青没再动。他看着这些人一个个走过，看着他们脸上还有泪痕，衣服破烂，却把最后一点东西拿出来放在他门口。
有个老太太跪下来磕了个头。林青立刻伸手想去扶，结果自己先晃了一下。九叔及时撑住他，他才没摔倒。
“我不是神仙。”林青低声说，“我就是个道士。”
九叔看了他一眼，说：“他们也不是信你，是信还能活下来这件事。你刚好让他们看见了希望。”
林青没再说话。他低下头，看着自己那只受伤的手。伤口结了痂，但指节还是肿的。他记得昨晚就是这只手画的符，就是这根手指蘸血写下的咒文。
现在它动一下都疼。
太阳升起来了。阳光照在祠堂前的石阶上，泥水开始蒸发，空气中有一股潮湿的味道。孩子们也出来了，在空地上走来走去，有的蹲在地上玩水洼。
那个送米糕的小女孩又来了。她拉着弟弟的手，手里拿着一个油纸包。走到林青面前，她仰头看他。
“这是我娘让我带来的。”她说，“她说你要补身子。”
林青接过油纸包，打开看了一眼。是一块米糕，上面撒了些芝麻，还有一点糖粉。闻起来很香。
“谢谢。”他说。
小女孩没走，盯着他看。
“你会一直在这儿吗？”她问。
林青看着她的眼睛。那里面没有害怕了，也没有哭过的样子。她就是单纯地想知道答案。
他说：“只要你们需要，我就不会走。”
小女孩点点头，笑了。她转身牵着弟弟走了。
这句话不知怎么就传开了。
有人小声说了句什么，旁边的人听见了，又告诉别人。没多久，这句话就在人群里传了一遍。
“只要你们需要，他就不会走。”
有人说这话的时候声音有点抖。有人重复的时候低着头。还有人说完就转身去干活了，搬木头、清淤泥、修屋顶，动作比昨天利索多了。
林青靠在墙边，手里还拿着那块米糕。他没吃，就那样放在膝盖上。
九叔看着他，说：“你现在不一样了。”
林青问：“哪里不一样？”
“以前你是道士，现在你是他们心里能靠得住的人。”九叔说，“名望这种东西，来得容易，留不住也难。你得小心。”
林青点点头。
