林青被九叔拽住的那一刻，整个人僵在原地。他看见那个穿军服的人影消失在帐篷后，手还死死攥着桃木刀的刀柄。风把符纸吹得哗啦响，他喉咙发紧，一句话都说不出来。
九叔没松手，也没说话，只是拉着他就走。脚步很轻，贴着营地边缘绕行，避开所有亮灯的地方。一直到出了营门，走上土路，林青才听见自己心跳声大得吓人。
“你刚才要是冲上去，现在我们已经进圈了。”九叔终于开口，声音压得很低。
林青喘了口气，“那不是普通的兵。”
“是傀儡。”九叔说，“被人种了引魂符，做事不靠脑子，只听铃声。”
林青想起那块黑布，还有那人贴布时的动作——慢，稳，像在完成某种仪式。
“他们知道我们会追。”
“所以才让我们看。”九叔抬头看了眼天色，“他们不怕我们查，怕的是我们不动。只要我们动了，就会踩进他们设好的路。”
林青懂了。这不是追查，是被引导。
两人不再多言，沿着土路往北走。月光暗淡，前方岔道口立着一块歪斜的石碑，上面刻着“歇马坡”三个字，字迹模糊，像是被雨水泡过多年。
九叔停下脚步，在碑底摸了一圈，掏出一张黄符贴上去。符纸微微泛光，随即熄灭。
“有人来过。”他说，“就在两个时辰内。”
林青皱眉，“粮车中途停靠点？”
“对。”九叔收起符纸，“北线运粮队每次南下，都会在这儿换骡子、歇脚。如果要在路上做手脚，这里最合适。”
他们拐上一条荒废的小道。这条路原本是旧驿道，后来官路修好就没人走了。两旁杂草丛生，碎石遍地，偶尔能看到半截断掉的木桩，挂着腐烂的麻绳。
走到一处塌陷的路段，地面明显下沉，形成一个斜坡。九叔抬手拦住林青。
“别往前。”
林青站定，看到斜坡尽头有几块青石板拼成的路面，其中一块边缘翘起，像是被人撬动过。
“这是机关坑。”九叔蹲下身，用桃木剑轻轻敲了敲旁边一块完好的石板，“以前镖局防劫匪用的，下面有铁刺，上面盖土，人踩上去就塌。”
林青盯着那块翘起的石板，忽然发现接缝处有一道细痕，弯弯曲曲，不像自然裂开。
他掏出一张符纸点燃，火光照出痕迹全貌——是个扭曲的符号，像是人为刻上去的。
“有人改过机关。”他说。
九叔点头，“邪教徒激活了它，等的就是追踪者。”
林青往后退了两步，手心出汗。刚才他差点就踩上去了。
“怎么过？”
“不能硬跳。”九叔观察四周，“这地方不止一处陷阱，跳过去反而会触发另一边。”
他从包袱里取出三枚桃木钉，分别插在斜坡两侧的土里，口中默念几句，钉子周围浮起一层极淡的光晕。
“这是锁气眼。”他解释，“先稳住周围的阴流，不让它乱窜。”
接着他指向中间那块翘起的石板，“你看到的符号是控符，连着下面的机关枢。现在它被邪气浸透，不能碰。你用朱砂补一笔逆线，把它变成反催符。”
林青拿出朱砂笔，靠近石板。他的手有点抖，但还是稳住，在符号末端画了一道回钩。
刚落笔，整块石板猛地一震，发出一声闷响，像是有什么东西卡住了。
“快走！”九叔一把拉他冲上前。
两人借力跃过塌陷区，刚落地，身后“轰”地一声，那块石板彻底塌陷，露出下面密密麻麻的铁刺，尖端泛着乌光，显然是淬过毒。
林青低头看自己的手臂，刚才攀爬时蹭到了石头，划出一道血口。他撕下一块布条缠住，没吭声。
九叔看了他一眼，没多问。
继续前行，天边开始发白。前方出现一片密林，树冠遮天，雾气弥漫。林间小道蜿蜒深入，看不清尽头。
“最后这段路，他们一定会设伏。”九叔低声说，“打起精神。”
