太阳慢慢偏西，光从屋檐移到门槛，再移到地上那堆扫净的落叶上。
林青坐在案前，翻开一本旧书。封面写着《太乙驱邪录》，页角卷了，字迹有些模糊。他一页页看过去，看得慢，但很专心。
窗外传来几声小孩笑闹，远处有狗叫，还有谁家在剁菜。
生活回来了。
他翻到中间一页，讲的是“独行镇煞”的规矩：一人持符入阵，需心无杂念，身后不留退路。下面批注一行小字，是九叔的笔迹——“非不得已，勿行此法。”
林青盯着那行字看了很久。
他知道昨夜他做了什么。血池崩解，邪首伏法，全镇安眠。他不是躲在后面的那个学徒了，他是第一个冲进去的人。
有人信他，不是因为他是九叔的徒弟，是因为他敢往前站。
可这份信，太重了。
他合上书，抬头看向门外。天快黑了，巷口有炊烟升起，一缕一缕飘向天空。
“师父。”他又开口，“以后……我会经常一个人上吗？”
九叔放下茶杯，看了他一眼。
“会。”他说，“而且越来越难。”
林青没动。
“那你呢？”
“我老了。”九叔说，“腿不如从前利索，反应也慢了半拍。你能接住，我就放心。”
林青低下头，手指摩挲着书页边缘。
他忽然明白了一件事——师父不是在夸他，是在交班。
这不是一句“你做得好”那么简单，这是把责任 handed over 了。以后风吹草动，有人找道士，不会再问“九叔在不在”，而是问“林道长在吗”。
他还没准备好被人这样称呼。
但他知道，他已经没有选择。
他站起身，走到窗边。那朵湿透的纸花被他夹在窗缝里晾着，现在干了一半，花瓣皱了，颜色也没了，可还连着茎。
他没扔。
晚上，他煮了碗面，加了个蛋。吃完后洗了碗，把灶台擦干净。回来时看见九叔已经走了，堂前灯还亮着，茶杯留在桌上，底下压着一张纸。
他拿起来看。
上面写着三个字：
“别怕捧。”
没头没尾，但林青懂了。
有些人怕没人信他，有些人怕被人捧太高。他怕的是，一旦跌下来，底下全是等着他失败的人。
可师父说，别怕捧。
只要你做的事对得起良心，站得直，哪怕被人抬到天上，也不会摔死。
他把纸条折好，放进怀里。
坐回桌前，继续看书。
外面天全黑了，医馆里只有一盏油灯亮着。他的影子投在墙上，不像小时候那样缩着，而是挺直的，肩膀宽了，头也抬着。
他翻到下一页，开始抄写一段咒文。笔尖落在黄纸上，沙沙作响。
写到一半，院门传来轻微响动。
有人在外面站着。
林青停下笔，抬头看向门口。
门没开，但门缝底下，慢慢滑进来一张纸条。
