客车在中途停靠站缓缓停下，车门发出吱呀一声打开。
林青还坐在靠窗的位置，手一直贴在衣兜里，铜印的边角硌着掌心。小雨已经醒了，正低头整理背包的带子。她没说话，但眼神时不时扫向林青的脸，像是在等他开口。
就在这时，一个穿灰袍的人从路边走来。他低着头，脚步很轻，没人注意到他上了车。他在林青脚边放下一个木匣，转身就下了车，连头都没抬。
林青低头看了眼木匣。它不大，用铁扣锁着，表面刻着一道符纹——异会紧急传令的标记。他伸手拿起来，感觉有点沉。
“出事了？”小雨问。
林青没回，只是把木匣打开。里面是一封密函和一张电报抄录件。他先看电报，上面写着：“西南边境发现外籍人员携带古图入境，形迹可疑，疑涉茅山禁阵遗踪，速查。”
他皱眉，继续看密函。内容更具体：这支队伍由一名叫威廉·霍顿的英国人带队，曾在敦煌私自拓印壁画，破坏多处遗迹，被中方驱逐出境。此次未申报任何勘探许可，极可能进行非法活动。
林青盯着那个名字看了几秒。威廉·霍顿，不是陌生人。早年西北道门失守，就有他的影子。表面是学者，实际专挑中华秘术薄弱地带下手，偷拍、盗绘、引诱本地人出卖线索。这人不光懂考古，还研究过符箓体系。
他把密函放下，从背包里拿出那张残图。就是那天早上在村口捡到的包裹里的那张。岛屿轮廓、符文阵、红点标注的疑似蓝液源头。
他把两张纸并排铺在膝盖上，对比坐标。电报里的位置和残图上的陆路通道几乎重合。这不是巧合。
小雨凑近看了一眼，“他们目标一样？”
“不一定知道蓝液，”林青说，“但他们盯的是同一个地方。那里有东西。”
车重新启动，颠了一下。林青收起图纸，把密函折好塞进怀里。他转头看向小雨，“我们得改道。”
小雨点头，“去哪儿都行。”
“去西南，边境山区。那边有一片废弃道观群，几十年没人管了。如果他们真想找什么阵法痕迹，最可能往那儿钻。”
小雨没问危险不危险，也没说累不累。她只是把水壶灌满，又检查了一遍药包。动作很稳。
林青看着她，没再多说。他知道她不会退。
几个小时后，他们在一座小镇下车。天快黑了，街上没什么人。路边有几个摊子还在卖吃的，香味混着油烟飘在空气里。林青找了个客栈住下，房间很小，只有一张床和一张桌子。
他把地图摊开，压在油灯下。这是异会内部版的地形图，标了几个红色圈点——都是历史上记载过邪阵爆发的地方。其中一处就在道观群附近，写着“清末封禁，不得擅入”。
小雨站在旁边看了一会儿，“你觉得他们会动手破阵？”
“不清楚。”林青用红笔圈出道观位置，“但敢这么进来，肯定不怕惹麻烦。而且……”
他顿了顿，“他们带了设备。猎户说看见他们雇人搬箱子，上面画着奇怪符号。”
“像符？”
“不像。更像是用来测能量的东西。西方人搞的那一套。”
小雨坐下来，“那你打算怎么查？”
“先摸清楚他们在哪儿落脚。明天我去道观附近看看。”
“我跟你一起。”
“不行。”林青摇头，“你留在镇上等消息。我要是三天没回来，你就联系异会使者。”
小雨没争，只是把手放在刀柄上——那是她自己买的短匕，一直藏在袖子里。她不说什么，但意思很明显：她能自保。
夜里风大，吹得窗户响。林青睡不着，坐在桌前翻笔记。上面记着他这些年遇到的外来势力手段：伪装学者、收买线人、用科技模仿道术探测波动。这些人从来不是为了研究，而是为了复制，甚至改造。
他想到西装男临走前说的话。
“你以为关了一个人，就能挡住整支队伍？”
